আগামী বছরের আইপিএলের (IPL 2026) মিনি নিলাম এই বছর ডিসেম্বরে অনুষ্ঠিত হবে। তার আগে একাধিক তারকা ক্রিকেটারদের ছেড়ে দিয়েছে ফ্রাঞ্চাইজি দলগুলি। কলকাতার নাইট রাইডার্স (Kolkata Knight Riders) তাদের দীর্ঘদিনের যোদ্ধা আন্দ্রে রাসেলকে (Andre Russell) দল থেকে বাদ দিয়েছে। অন্যদিকে চেন্নাই সুপার কিংসের (Chennai Super Kings) ম্যাচ জয়ী তারকা রবীন্দ্র জাদেজাকেও (Ravindra Jadeja) ছাঁটাই করেছেন কর্মকর্তারা। এই ভারতীয় তারকা অলরাউন্ডারকে আগামী বছর আইপিএলে রাজস্থান রয়্যালসের (Rajasthan Royals) হয়ে অংশগ্রহণ করতে দেখা যাবে। রাজস্থান এবার অভিজ্ঞ শ্রীলঙ্কান ক্রিকেটারকে কোচ হিসেবে নিয়ে এসে রীতিমতো চমক দিল।
Read More: ভারত-পাকিস্তান ম্যাচে হাই-ভোল্টেজ ড্রামা, রিলে ক্যাচ ঘিরে থার্ড আম্পায়ারের সিদ্ধান্তে অখুশি জিতেশ শর্মা
কোচ হলেন কুমার সাঙ্গাকারা-
এই বছর আইপিএলে রাজস্থান রয়্যালসের (RR) হয়ে প্রধান কোচ হিসাবে দায়িত্ব পালন করছিলেন রাহুল দ্রাবিড় (Rahul Dravid)। তিনি চোট সমস্যার মধ্যে থেকেও দলের সঙ্গে নিজের অভিজ্ঞতা ভাগ করে নেওয়ার চেষ্টা করেন। কিন্তু সঞ্জু স্যামসনরা ধারাবাহিকভাবে ব্যর্থ হয়ে প্লে অফে জায়গা করে নিতে পারেনি। এরপরই গত আগস্ট মাসে এই পদ থেকে পদত্যাগ করেন রাহুল। এবার আগামী মরসুমের জন্য প্রধান কোচ হিসাবে কুমার সাঙ্গাকারাকে (Kumar Sangakkara) বেছে নিল রাজস্থান।
সোমবার বিষয়টি অফিশিয়ালি নিশ্চিত করেছে এই ফ্র্যাঞ্চাইজি। ২০২১ সাল থেকে দলের ডিরেক্টর অফ ক্রিকেট পদে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করছেন সাঙ্গাকারা। এরা আগেও ২০২১ থেকে ২০২৪ সাল পর্যন্ত রাজস্থান রয়্যালসের প্রধান কোচ হিসেবে ছিলেন এই শ্রীলঙ্কান কিংবদন্তি। ফলে পুনরায় আবার এই দায়িত্বে ফিরে এলেন। উল্লেখ্য গৌতম গম্ভীর (Gautam Gambhir) কলকাতা নাইট রাইডার্সের (KKR) মেন্টরের পদ থেকে সরে গিয়ে যখন ভারতীয় দলের প্রধান কোচ হন তখন সাঙ্গাকারাকে নতুন মেন্টর হিসেবে বেছে নেওয়ার চেষ্টা করেছিলেন নাইট কর্মকর্তারা। শাহরুখ খানের কাছের বন্ধুও তিনি।
দায়িত্ব পেয়ে উচ্ছ্বসিত শ্রীলঙ্কান তারকা-
দায়িত্ব পাওয়ার পর কুমার সাঙ্গাকারা সাংবাদিকদের মুখোমুখি হয়ে বলেন, “আমরা আইপিএল ট্রফি জয় করতে চাই। এটাই আমাদের প্রধান লক্ষ্য। আমার কাছে গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হল প্রতিটি ক্রিকেটারের সঙ্গে সম্পর্ক রাখা। টুর্নামেন্টের প্রতিটি ম্যাচই উত্তেজনাপূর্ণ ফলে সমান গুরুত্ব দিয়ে ম্যাচগুলি খেলা উচিত। বাইরে থেকে যা মনে হয় বাস্তবের পরিস্থিতি সত্যিই আলাদা।”
উল্লেখ্য তিনি যখন এর আগে প্রধান কোচ ছিলেন তখন রাজস্থান রয়্যালস দু’বার প্লে অফে প্রবেশ করতে সক্ষম হয়েছিল। অন্যদিকে এই বছর মিনি নিলামের আগে দল সঞ্জু স্যামসনকে ছেড়ে দিয়েছে। ফলে আগামী মরসুমে কোন তারকা নেতৃত্ব দেবেন তার নিয়ে জল্পনা শুরু হয়েছে। রবীন্দ্র জাদেজার (Ravindra Jadeja) এই ফ্র্যাঞ্চাইজিকে নেতৃত্ব দেওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে। তিনি দীর্ঘদিন ধরে আইপিএলে অংশগ্রহণ করে আসছেন। ফলে নেতৃত্বের দায়িত্বে সফলভাবে নিজের অবদান রাখতে পারেন জাদেজা বলে বিশেষজ্ঞরা মনে করছেন।