প্রতিটি দলই আইপিএল (IPL 2026) ট্রফি জয় করার জন্য স্বপ্ন দেখে। এই বছর দীর্ঘ অপেক্ষার পর রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরু (Royal Challengers Bangaluru) চ্যাম্পিয়ন হয়ে শাপমোচন করেছে। তবে গত বছরের ট্রফি জয়ী দল কলকাতা নাইট রাইডার্স (Kolkata Knight Riders) টুর্নামেন্টে সেইভাবে প্রভাব ফেলতে পারেনি। ফলে আগামী মরসুমের আগে দল গোছানোর কাজে মাঠে নেমে পড়েছে তারা। ইতিমধ্যেই একাধিক তারকা ক্রিকেটারকে ছেড়ে দিয়ে মিনি নিলামের জন্য পার্সে অর্থের পরিমাণ বৃদ্ধি করেছে। আন্দ্রে রাসেল (Andre Russell), ভেঙ্কটেশ আইয়ারের (Venkatesh Iyer) মতো তারকাদের ধরে রাখেনি কেকেআর। এবার কেএল রাহুলের মতো অভিজ্ঞ ব্যাটসম্যানকে দলে নিয়ে আসার জন্য প্রস্তুতি শুরু করল নাইট কর্মকর্তারা।
Read More: “শামিকে দলে নাও..”, SA’এর বিপক্ষে হারের পর গম্ভীরকে পরামর্শ দিলেন সৌরভ গাঙ্গুলী !!
বাদ গেছেন একাধিক তারকা-
২০২৬ আইপিএলের আগে প্রতিটি দল তাদের রিটেন ক্রিকেটারদের নাম প্রকাশ করেছে। এই তালিকা প্রকাশের পর কলকাতা নাইট রাইডার্সের (KKR) রিলিজ তালিকায় এবার একাধিক তারকা ক্রিকেটার উঠে এলেন। ১০ জন খেলোয়াড়কে বাদ দিয়েছে তারা। আন্দ্রে রাসেল এই দলের হয়ে দীর্ঘ এক দশকের ওপর নিজের গুরুত্বপূর্ণ অবদান রেখেছেন। ফলে এইরকম তারকা অলরাউন্ডারকে দল হাতছাড়া করায় ক্ষুব্ধ হয়েছেন ক্রিকেট ভক্তরা। রাসেল আইপিএলে ১৪০ ম্যাচে ১৭৪’এর ওপর স্ট্রাইক রেটে ২৬৫১ রান সংগ্রহ করেছেন।
এছাড়াও তিনি সংগ্রহ করেছেন ১২৩ টি উইকেট। অন্যদিকে গত বছর কলকাতার ট্রফি জয়ের পিছনে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেছিলেন ভেঙ্কটেশ আইয়ার। ফাইনালে তার ব্যাট থেকে এসেছিল একটি দুরন্ত অর্ধশতরান। এই বছর নাইট বাহিনী তাকে ২৩.৭৫ কোটি টাকায় রেকর্ড দামে দলে ফিরিয়ে আনে। কিন্তু ব্যাট হাতে সেইভাবে প্রভাব ফেলতে পারেননি। ১১ ম্যাচে ভেঙ্কটেশের ব্যাট থেকে মাত্র ১৪২ রান এসেছিল। এই কারণে এই তারকা ব্যাটসম্যানকেও ছেড়ে দিয়েছে দল। রিলিজ তালিকায় কুইন্টন ডি কক (Quinton de Kock), এনরিখ নোকিয়া (Anrich Nortje), রহমানউল্লাহ গুরবাজ (Rahmatullah Gurbaz), মঈন আলীর (Moeen Ali) মতো তারকাদের নাম রয়েছে।
KKR’এ আসছেন রাহুল-
কলকাতা এই বছর তাদের ৩ জন উইকেটকিপার ব্যাটসম্যানকে ছেড়ে দিয়েছে। কুইন্টন ডি কক, লুভনিথ সিসোদিয়া (Luvnith Sisodiya) এবং রহমানউল্লাহ গুরবাজ বিকল্প উইকেটকিপার হিসাবে দলে ছিলেন। ফলে এই জায়গায় একজন গুরুত্বপূর্ণ তারকা ক্রিকেটারকে আনতে চাইছেন কর্মকর্তারা। সূত্র অনুযায়ী কেএল রাহুলকে (KL Rahul) দলে আনার জন্য প্রস্তুতি শুরু হয়ে গেছে। ইতিমধ্যে দিল্লি ক্যাপিটালস (Delhi Capitals) তাদের রিটেন তালিকায় রাহুলকে রেখেছে। কিন্তু নাইটদের ট্রেডের প্রস্তাব সফল হলে তারা এই অভিজ্ঞ ব্যাটসম্যানকে ছেড়ে দিতে পারে।
এই বছর আইপিএলে দিল্লি তাকে ১৪ কোটি টাকার বিনিময়ে দলে নিয়েছিল। মনে করা হয়েছিল তিনি এই দলের হয়ে নেতৃত্বের দায়িত্ব সামলাবেন। কিন্তু শুধুমাত্র উইকেটকিপার ব্যাটসম্যান হিসেবেই মাঠে নামতে দেখা গিয়েছিল তাকে। রাহুল এই বছর ব্যাট হাতে দুরন্ত ফর্মে ছিলেন। তিনি ১৩ ম্যাচে ৫৩৯ রান সংগ্রহ করেছিলেন। ফলে কলকাতা নাইট রাইডার্সে (KKR) এলে তিনি দলের ব্যাটিং অর্ডারকে মজবুত করার সঙ্গে সঙ্গে উইকেটকিপার হিসেবেও ভরসা দেবেন বলে বিশেষজ্ঞরা মনে করছেন।