কলকাতা নাইট রাইডার্স (KKR) আইপিএল ২০২৬ (IPL 2026) মৌসুমের আগে বড় পদক্ষেপ নিয়েছে। ২০২৫’এর আইপিএলে সেভাবে ছন্দ দেখাতে ব্যার্থ হয়েছিল কলকাতা নাইট রাইডার্স দল। ২০২৪’এর চাম্পিয়ন কলকাতা নাইট রাইডার্স এবারের আইপিএলে অষ্টম পর্যায়ে তাদের অভিযান সমাপ্ত করেছিল। নাইট রাইডার্স দলের দুর্দশা দেখে প্রধান কোচের পদ থেকে ইস্তফা দিয়েছিলেন চন্দ্রকান্ত পন্ডিত (Chandrakant Pandit)। পন্ডিতের পাশাপশি, পেস বোলিং কোচ ভরত অরুণও (Bharat Arun) ইস্তফা দিয়েছেন এবং বর্তমানে তিনি লখনৌ সুপার জায়ান্টস দলের বোলিং কোচ হিসেবে অবগত। গত মৌসুমে ওয়েস্ট ইন্ডিজের কিংবদন্তি তারকা ডুয়েন ব্রাভোকে মেন্টরের দায়িত্ব দিয়েছিল নাইট ম্যানেজমেন্ট। তাকে এই মৌসুমে দেখতে পাওয়া যাবে।
গম্ভীরের শত্রুর হাতে দায়িত্ব দিলো KKR ম্যানেজমেন্ট
তবে, নাইট রাইডার্স ফ্র্যাঞ্চাইজিটি মুম্বাইয়ের প্রাক্তন অলরাউন্ডার অভিষেক নায়ারকে (Abhishek Nayar) দলের নতুন প্রধান কোচ হিসেবে নিয়োগের সিদ্ধান্ত নিয়েছে। সূত্রের দাবি, নাইট রাইডার্স (KKR) ইতিমধ্যেই গত সপ্তাহে নায়ারকে এই সিদ্ধান্তের কথা জানিয়েছে এবং খুব শিগগিরই আনুষ্ঠানিক ঘোষণা করা হবে। ২০১৮ সালে কেকেআরের সাপোর্ট স্টাফে যোগ দিয়েছিলেন অভিষেক নায়ার। তখন তিনি সামলাতেন মুম্বাইয়ে প্রতিষ্ঠিত কেকেআর একাডেমি। একাডেমির প্রধান হিসেবে তরুণ প্রতিভা গড়ে তোলার সেই উদ্যোগ থেকেই শুরু তাঁর যাত্রা। সেখানেই রিঙ্কু সিং (Rinku Singh), বরুণ চক্রবর্তী সহ (Varun Chakravarthy) একাধিক খেলোয়াড়ের সঙ্গে ঘনিষ্ঠ সম্পর্ক তৈরি করেন তিনি। পরবর্তীতে অভিষেক নায়ার ব্যাটিং কোচ হিসেবে মূল দলে যুক্ত হন এবং চন্দ্রকান্ত পণ্ডিতের নেতৃত্বাধীন কোচিং স্টাফের গুরুত্বপূর্ণ সদস্য হিসেবে কেকেআরের ২০২৪ সালের তৃতীয় আইপিএল শিরোপা জয়ে ভূমিকা রাখেন।
Read More: “মায়ের দিব্যি করে বলো..”, ৪ কোটির খোরপোশ নিয়ে এবার ধনশ্রীকে আক্রমণ করলেন যুজবেন্দ্র চাহাল !!
এরপর যখন গৌতম গম্ভীর (Gautam Gambhir) ভারতীয় পুরুষ দলের প্রধান কোচ হিসেবে দায়িত্ব নেন, তিনি নায়ারকে তাঁর সহকারী কোচ হিসেবে নিয়ে যান। তবে ২০২৪-২৫ বর্ডার-গাভাস্কার ট্রফিতে ভারতের বড় পরাজয়ের পর, নায়ারকে জাতীয় দলের কোচিং সেটআপ থেকে সরিয়ে দেওয়া হয়। ২০২৫ আইপিএল মৌসুমের মাঝপথে কেকেআর (KKR) আবারও নায়ারকে দলে নিয়ে আসে, কিন্তু দল সেই মৌসুমে প্রত্যাশা পূরণে ব্যর্থ হয়। অধিনায়ক শ্রেয়স আইয়ারকে (Shreyas Iyer) ধরে রাখতে না পারা, নিলামে কৌশলগত ভুল এবং দুর্বল বোলিং আক্রমণের কারণে নাইট রাইডার্স ১৪ ম্যাচে মাত্র পাঁচটি জয় পেয়ে অষ্টম স্থানে অভিযান শেষ করে।
নায়ারের হাতে উঠতে চলেছে বড় দায়িত্ব
চন্দ্রকান্ত পণ্ডিতের স্থলাভিষিক্ত হিসেবে অভিষেক নায়ারকে ভিন্ন ধরনের কোচ হিসেবে দেখা হচ্ছে। রোহিত শর্মা (Rohit Sharma), কেএল রাহুল (KL Rahul), দীনেশ কার্তিকদের মতন অভিজ্ঞ ক্রিকেটাররাও একাধিকবার অভিষেকের নাম সামনে এনেছেন তাঁদের ক্যারিয়ার কঠিন সময়ে পুনরুদ্ধারে বড় ভূমিকা নেওয়ার জন্য। পাশাপশি, এই বছরের শুরুতে নায়ারকে মহিলা প্রিমিয়ার লিগ (WPL)-এর ইউপি ওয়ারিয়র্স দলের প্রধান কোচ করা হয়েছিল। এখন দেখা যাচ্ছে, কেকেআরের প্রধান কোচের দায়িত্ব নিতে হলে তাঁকে সেই ভূমিকা ছাড়তে হতে পারে।