শনিবার তিরুবনন্তপুরমে রঞ্জি ট্রফির গ্রুপ বি ম্যাচের প্রথম দিনে দুর্দান্ত ব্যাটিংয়ে ঝড় তুললেন করুণ নায়ার (Karun Nair)। কেরালার বিপক্ষে অপরাজিত ১৪২ রানের ইনিংস খেলে কর্ণাটককে নিয়ে গেলেন শক্ত অবস্থানে। প্রায় আট বছর পর আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ফিরে ইংল্যান্ড সফরে চারটি ম্যাচ খেলেছিলেন করুণ, যেখানে করেছিলেন একটি অর্ধশতক। ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে তুলনামূলক সুযোগ পেয়েছিলেন করুন তবে সেই সুযোগ কাজে লাগাতে ব্যর্থ হয়েছিলেন তিনি যার ফল ভুগতে হয় তাকে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিরুদ্ধে ভারতীয় দল ঘরের মাঠে দুটি টেস্ট ম্যাচ খেলেছে। যেখানে দলে জায়গা করতে ব্যর্থ হয়েছিলেন ভারতীয় দলের এই তারকা ব্যাটসম্যান। ভারতের জার্সিতে দীর্ঘ আট বছর বাদে কাম ব্যাক করলেও সেই কামব্যাক স্মরণীয় হলো না করুণের কাছে। রঞ্জিতে আবার আলোড়ন সৃষ্টি করে তাঁর লক্ষ থাকবে দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে টেস্ট সিরিজে ভারতীয় দলে জায়গা পাওয়ার।
জাতীয় দল থেকে বাদ পড়েছেন করুণ নায়ার
রঞ্জি ট্রফির এই ম্যাচের কথা বলতে গেলে, প্রথম দিন শেষে কর্ণাটকের সংগ্রহ ৩ উইকেটে ৩১৯ রান। টস জিতে ব্যাটিংয়ে নামা কর্ণাটক শুরুটা মোটেও ভালো করতে পারেনি। দুই ওপেনার অনিশ কেভি (৮) এবং অধিনায়ক মায়াঙ্ক আগরওয়াল (৫) দ্রুত ফিরলে দল চাপের মুখে পড়ে। তবে এরপর ক্রিজে আসেন অভিজ্ঞ করুণ নায়ার এবং উইকেটরক্ষক ব্যাটার কৃষ্ণান শ্রীজিত। দুজন মিলে ইনিংসকে ধরে রাখেন এবং তৃতীয় উইকেটে ১৬০ রানের গুরুত্বপূর্ণ জুটি গড়েন। শ্রীজিত ১১০ বলে ৬৫ রান করে আউট হলেও, করুণ অপরাজিত থেকে দলকে স্থিতিশীল করেন। দিনের শেষে তার সঙ্গী ছিলেন স্মরণ রবিচন্দ্রন, যিনি ১৪৩ বলে ৮৮ রানে অপরাজিত। করুন নায়ারের ইনিংস সাজানো ছিল ১৪টি বাউন্ডারি ও ২টি ওভারবাউন্ডারিতে।
Read More: “ভালো ক্রিকেটার কিন্তু মানুষটা…”, গৌতম গম্ভীরের উপর ক্ষুব্ধ অভিমন্যু ঈশ্বরণ, করলেন বেফাঁস মন্তব্য !!
রঞ্জিতে ব্যাক টু ব্যাক সেঞ্চুরি হাঁকালেন করুণ
অন্যদিকে শ্রীজিতের ব্যাট থেকে আসে ১০টি চার। এই ইনিংসের মধ্য দিয়ে করুণ নায়ার প্রথম-শ্রেণীর ক্রিকেটে নিজের ২৬তম সেঞ্চুরি পূর্ণ করেন এবং একই সঙ্গে ৯,০০০ রান ছুঁয়ে ফেলেন। কর্ণাটকের ইতিহাসে ষষ্ঠ ব্যাটার হিসেবে এই মাইলফলকে পৌঁছালেন তিনি। চলতি রঞ্জি মৌসুমে নায়ারের ব্যাট একেবারে আগুনে। গোয়ার বিপক্ষে করেছিলেন অপরাজিত ১৭৪ রান, সৌরাষ্ট্রের বিপক্ষে খেলেছিলেন ৭৩ রানের ইনিংস, আর এবার এল আরেকটি শতরান। ধারাবাহিক পারফরম্যান্সে তিনি আবারও জাতীয় দলের দরজায় কড়া নাড়ছেন। ১৪ নভেম্বর থেকে শুরু হতে যাওয়া ভারত বনাম দক্ষিণ আফ্রিকা (IND vs SA) টেস্ট সিরিজের আগে করুণ নায়ারের এই ইনিংস নিঃসন্দেহে নির্বাচকদের নজর কেড়েছে।