অস্ট্রেলিয়ার কিংবদন্তি ওপেনার ম্যাথু হেইডেনকে একসময় বড় ধরনের অস্বস্তিকর পরিস্থিতির মুখোমুখি হতে হতে পারত। কারণ একটি মজার ঘোষণার জেরে তাকে মাঠে নগ্ন হয়ে দৌড়াতে হতো। তবে ইংল্যান্ডের কিংবদন্তি ব্যাটসম্যান জো রুটের (Joe Root) কারণেই শেষ পর্যন্ত সেই বিব্রতকর মুহূর্ত থেকে রক্ষা পেলেন অজি কিংবদন্তি হেইডেন। শুধু তিনি নন, তার মেয়ে গ্রেস হেইডেন – যিনি একজন জনপ্রিয় সঞ্চালিকা হয়ে উঠেছেন তিনিও স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলেছেন এবং রুটকে ধন্যবাদ জানিয়েছেন।
কেন নগ্ন হতে যাচ্ছিলেন ম্যাথু হেইডেন?
প্রসঙ্গত, ইংল্যান্ড ও অস্ট্রেলিয়ার মধ্যে চলছে ২০২৫-২৬ অ্যাশেজ সিরিজ। সিরিজের প্রথম ম্যাচে অনবদ্য জয় ছিনিয়ে নিয়েছিল অস্ট্রেলিয়া দল। এরপর দ্বিতীয় টেস্টটি অর্থাৎ পিঙ্ক বল টেস্টে শুরুটা বেশ ভালোই করেছে ইংল্যান্ড। তবে এই সিরিজ শুরুর আগে হেইডেন মজা করেই এক মারাত্মক ঘোষণা করেছিলেন। তিনি বলেন, যদি ইংল্যান্ডের ব্যাটসম্যান জো রুট (Joe Root) অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে এবার একটি টেস্ট সেঞ্চুরি করতে না পারেন, তবে তিনি মাঠে নগ্ন হয়ে ঘুরে বেড়াবেন। কথাটি শুনে সোশ্যাল মিডিয়া সরগরম হয়ে ওঠে। অনেকেই হাস্যরস করলেও বিষয়টি বেশ চর্চায় ছিল।
Read More: “শামি-সিরাজ কোথায় ?…” দঃ আফ্রিকার কাছে পরাজয়ের পর টিম ম্যানেজমেন্টের ক্লাস নিলেন হরভজন সিং !!
রুট দীর্ঘদিন ধরে টেস্ট ক্রিকেটে ধারাবাহিক হলেও অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে কখনও সেঞ্চুরি করতে পারেননি তিনি। অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে অবশ্য ১০টি হাফ সেঞ্চুরি হাঁকিয়েছেন তিনি। কিন্তু তিন অঙ্কে পৌঁছানো হচ্ছিল না। তাই হেইডেনের মন্তব্য আরও আলোচনায় ওঠে। সেই সময় হেইডেনের মেয়ে গ্রেসও চান নি যে তার বাবাকে এমন অবস্থায় পড়তে হোক। তাই অস্ট্রেলিয়ান হওয়ার পরেও তিনি রুটের দিকে তাকিয়ে ছিলেন সেঞ্চুরির আশায়।
রুট সেঞ্চুরি করতেই স্বস্তির নিঃশ্বাস হেইডেন পরিবারে
অবশেষে ব্রিসবেনের গাব্বায় গোলাপি বলের টেস্টে চতুর্থ উইকেটে ব্যাট করতে নেমে জো রুট দুর্দান্ত এক ইনিংস খেললেন। তিনি ২০৬ বলে অপরাজিত ১৩৮ রানের ইনিংস খেলেন। রুট তাঁর এই ইনিংসে ১৫টি চার ও একটি ছক্কা হাঁকিয়েছেন। প্রথম ইনিংসে ইংল্যান্ড দল ৩৩৪ রান বানাতে সক্ষম হয়েছে। রুটের এই সেঞ্চুরি তাঁর টেস্ট ক্যারিয়ারের ৪০তম শতরান। এই সেঞ্চুরি প্রকাশ্যে আসতেই গ্রেস হেইডেন ইনস্টাগ্রাম স্টোরিতে রুটকে ধন্যবাদ জানিয়ে লিখেন, “তুমি আমাদের সবার চোখ রক্ষা করেছ।”
জো রুটের এই দুর্দান্ত সেঞ্চুরির পর ইংল্যান্ড ক্রিকেট বোর্ড এক্স–এ একটি ভিডিও শেয়ার করে, যেখানে হেইডেন হাসতে হাসতে রুটকে অভিনন্দন জানান। তিনি বলেন, “অস্ট্রেলিয়ায় তোমার প্রথম সেঞ্চুরির জন্য অভিনন্দন বন্ধু। সময় লেগেছে ঠিকই, কিন্তু আমি তোমার জন্যই চেয়েছিলাম তুমি সেঞ্চুরি করো। শেষ পর্যন্ত ১০টি হাফ সেঞ্চুরির পর শতরান পেলেই হলো, উপভোগ করো।” রুটের এই ইনিংস ইংল্যান্ডকে মানসিকভাবে অনেকটা এগিয়ে দিয়েছে। ম্যাচের ফল যাই হোক না কেন তার বহু প্রতীক্ষিত সেঞ্চুরি কেবল ইংল্যান্ড দলকেই নয় – ম্যাথু হেইডেন ও তার পরিবারের মান বাঁচিয়েছে।