ইংল্যান্ড সিরিজের আগেই অর্থাৎ আইপিএলের মাঝেই লাল বলের ক্রিকেট থেকে অবসরের ঘোষণা করেছিলেন বিরাট কোহলি (Virat Kohli)। টেস্ট ক্রিকেটে তাঁর অবদান অনস্বীকার্য। ভারতের অন্যতম সেরা টেস্ট ক্যাপ্টেন ছিলেন কোহলি। ক্যাপ্টেন হিসাবে প্রথম টেস্ট খেলেছিলেন অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে। অস্ট্রেলিয়া সিরিজে প্রথম কোহলি যখন ক্যাপ্টেন হয়েছিলেন তখন তাঁকে দমিয়ে রাখতে চেয়েছিল অজি খেলোয়াড়রা। ১১ বছর পর কোহলিকে করা স্লেজিং নিয়ে মুখ খুললেন প্রাক্তন অস্ট্রেলীয় ক্রিকেটার জো বার্নস। স্মৃতির পাতা উলটিয়ে তিনি জানিয়েছেন, একটা সময় কোহলিকে স্লেজিং করে ভুগতে হয়েছিল অস্ট্রেলিয়া দলকে।
১১ বছর আগে কোহলিকে স্লেজিং করেন বার্নস
২০১৪ সালের ঘটনা। সেই বছর বর্ডার-গাভাসকর ট্রফিতে চারটে সেঞ্চুরি হাঁকিয়েছিলেন কোহলি। ব্যাটসম্যান হিসাবে শীর্ষ ফর্মে বিরাট কোহলি। যদিও, সেই সিরিজে অস্ট্রেলিয়ার দলগত পারফরম্যান্স ছিল অসাধারণ। ২-০ ব্যাবধানে সিরিজ হারতে হয়েছিল ভারতকে। বার্নস সেই সিরিজের মেলবোর্ন টেস্টের কথা তুলে ধরেছেন। সেই ম্যাচে তরুণ বিরাট কোহলিকে রাগিয়ে দেওয়ার চেষ্টা করেছিলেন এই অজি ক্রিকেটার। জবাবে ১৬৯ রানের স্মরণীয় ইনিংস উপহার দিয়েছিলেন কিং কোহলি। অস্ট্রেলিয়ার মাঠে বরাবরই ভাল খেলেছেন বিরাট কোহলি। তবে, তাঁর করা এই সেঞ্চুরিটি ছিল খুবই স্পেশাল। যদিও, কোহলিকে তাতিয়ে দিয়ে ঠিক কাজ করেননি বলেই মনে করছেন বার্নস। তাঁর সেই কাজে কোহলির থেকে সেরাটা বেরিয়ে এসেছিল।
Read More: “নির্বাচকদের ব্যখ্যা দিতে হবে..”, অক্ষর প্যাটেল সহ অধিনায়কের পদ হারানোয় ক্ষোভ প্রকাশ মহম্মদ কাইফের !!
ঘটনাটির স্মৃতিচারণ করে একটি পডকাস্টে বার্নস বলেছেন, “আমি শর্ট লেগে তখন ফিল্ডিং করছিলাম। কোহলির সঙ্গে কমবেশি কথা চলছিলোই। তবে, সেগুলো স্লেজিং নয়। উইকেটকিপার ব্র্যাড হাডিন এবং প্রথম স্লিপে থাকা শেন ওয়াটসনের সাথে তাঁর কথা চলছিল। স্পষ্ট মনে আছে, সে সময় নেথান লায়ন বোলিং করছিল। কোহলি প্রায় চার ঘণ্টা ধরে ব্যাটিং করে যাচ্ছিলেন। তিনি কোনো কথা বলিনি। হঠাৎ আমি ওকে বললাম, ‘এ বার তোমাকে বড় শট খেলতেই হবে’।”
অনুশোচনা বোধ বার্নসের
তবে, কোহলি উত্তরে যা বলেছিলেন, তা এখনও অবাক করে দেয় বার্নসকে। তিনি মন্তব্য করে আরও বলেন, “ও লায়নকে থামিয়ে আমার দিকে তাকিয়ে বলল, ‘তোমার বেশি কথা বলা উচিত নয় বাচ্চা ছেলে’। পরের বলেই কভার অঞ্চল দিয়ে বাউন্ডারি হাঁকিয়েছিলেন। তখন আমি খুবই অস্বস্তিতে পড়েছিলাম। পরের দিন গুলিতে আর ওর সাথে কোনও কথাই বলিনি।” বার্নস এই প্রসঙ্গে আরও বলেন, “আমি বুঝে গিয়েছিলাম বিরাট কোহলির সঙ্গে ঝগড়া করাটা মোটেও যুক্তিসঙ্গত নয়। ওকে তাতিয়ে দেওয়ার চেষ্টা করা মোটেও সঠিক কাজ নয়।”