IPL 2024: চলছে ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লীগের (IPL) সপ্তদশ মরসুম। ২০১২ ও ২০১৪ সালের চ্যাম্পিয়ন কলকাতা নাইট রাইডার্স (KKR) বেশ কয়েক বছরের হতাশাজনক পারফর্ম্যান্সের পর এবার দুরন্ত ফর্মে রয়েছে। ট্রফিজয়ী অধিনায়ক গৌতম গম্ভীরকে (Gautam Gambhir)মেন্টর হিসেবে দলে ফিরিয়েছে নাইট’রা। তাঁর হাত ধরেই আরও একবার ছুটছে কলকাতার অশ্বমেধের ঘোড়া। ঘরের মাঠ ইডেন গার্ডেন্সে প্রথম ম্যাচে কলকাতা নাইট রাইডার্স (KKR) জিতেছে ৪ রানের ব্যবধানে। সানরাইজার্স হায়দ্রাবাদকে হারিয়ে মরসুম শুরু করেছে তারা। দ্বিতীয় ম্যাচে বেঙ্গালুরুর চিন্নাস্বামী স্টেডিয়ামেও জয়যাত্রা অব্যাহত রেখেছে নাইট শিবির। গতকাল বিরাট কোহলিদের (Virat Kohli) ঘরের মাঠে তাঁদের একপ্রকার উড়িয়ে দিয়ে ৭ উইকেটের ব্যবধানে দাপুটে জয় ছিনিয়ে নিয়েছে শ্রেয়স আইয়ারের দল।
টানা জোড়া জয় হাসিল করার পর আইপিএলের (IPL) সপ্তদশ মরসুমে প্লে-অফের স্বপ্ন দেখা শুরু করেছেন কলকাতা নাইট রাইডার্স (KKR) সমর্থকেরা। এরই মধ্যে টুর্নামেন্টের প্রথম বছরের স্মৃতি রোমন্থন করলেন পাকিস্তানী ক্রিকেটার ও প্রাক্তন নাইট উমর গুল (Umar Gul)। বর্তমানে দুই দেশের রাজনৈতিক কূটনৈতিক জটিলতার কারণে ভারতের আইপিএলে (IPL_ খেলতে পারেন না পাকিস্তানের ক্রিকেটাররা। কিন্তু টুর্নামেন্টের প্রথম বছর-অর্থাৎ ২০০৮-এ এই বিধিনিষেধ ছিলো না। একঝাঁক পাক তারকা খেলেছিলেন আইপিএলের উদ্বোধনী মরসুম। তাঁদের মধ্যেই ছিলেন উমর গুল (Umar Gul)। পাক পেস তারকা খেলেছিলেন কলকাতা নাইট রাইডার্সের (KKR) হয়ে। প্রায় ষোলো বছর পর দল মালিক শাহরুখ খানের চরিত্রের এক অজানা দিক থেকে পর্দা সরালেন তিনি।
Read More: রিয়ান পরাগের জন্য ক্যারিয়ার শেষ KKR অধিনায়কের, দলে ফেরার রাস্তা পার্মানেন্ট বন্ধ !!
তারকাসুলভ অহঙ্কার নেই শাহরুখের, জানালেন গুল-
আইপিএলের প্রথম মরসুমে কলকাতা নাইট রাইডার্সের কালো-সোনালী জার্সিতে মাঠে নেমেছিলেন উমর গুল (Uma Gul)। ৬ ম্যাচ খেলে নেন ১২ উইকেট। সেই মরসুমে কলকাতা লীগ তালিকায় ৬ নম্বরে শেষ করলেও নজর কেড়েছিলো গুলের বোলিং। সম্প্রতি পাক সংবাদমাধ্যম জালমি টিভি’কে দেওয়া সাক্ষাৎকারে ভারতে ফ্র্যাঞ্চাইজি লীগ খেলার অভিজ্ঞতা ভাগ করে নিয়েছেন তিনি। স্মৃতিচারণের অনেকটা জুড়ে জায়গা হয়েছে কলকাতা নাইট রাইডার্স মালিক শাহরুখ খানের (Shah Rukh Khan)। বলিউডের বেতাজ বাদশাহ শাহরুখের মধ্যে কোনো তারকাসুলভ আত্মশ্লাঘা তিনি দেখেন নি বলেই জানিয়েছেন গুল। বলেন, “শাহরুখ খান আমাদের সাজঘরে আসতেন এবং আমাদের নানান অনুপ্রেরণামূলক গল্প শোনাতেন। প্রয়োজনে মেঝেতে বসে পড়তেন, কিন্তু কখনও কোনো ক্রিকেটারকে নিজের জায়গা থেকে উঠে যেতে বা সরে যেতে বলেন নি।”
উমর গুলের সাথে আরও তিন পাকিস্তানী ক্রিকেটার ২০০৮ সালে খেলেছিলেন নাইট রাইডার্সের জার্সিতে। ব্যাটার মহম্মদ হাফিজ (Mohammad Hafeez) ৮ ম্যাচ খেলে ১০ গড়ে মাত্র ২০ রান করেছিলেন। সাফল্য পেয়েছিলেন রাওয়ালপিণ্ডি এক্সপ্রেস শোয়েব আখতার (Shoaib Akhtar)। যদিও ৩ ম্যাচের বেশী খেলেন নি তিনি। ১০.৮০ গড়ে নিয়েছিলেন ৫ উইকেট। দিল্লী ডেয়ারডেভিলসের বিরুদ্ধে ইডনের বাইশ গজে মাত্র ১১ রানের বিনিময়ে ৪ উইকেট তুলে নিয়েছিলেন তিনি। আজও আইপিএলের ইতিহাসে অন্যতম সেরা স্পেল হিসেবে ধরা হয় শোয়েবের সেই পারফর্ম্যান্সকে। এছাড়া ওপেনার সলমন বাট (Salman Butt) ৭ ম্যাচে প্রায় ২৮ গড়ে করেন ১৯৩। নাইটদের চার তারকা’র পাশাপাশি শাহিদ আফ্রিদি, শোয়েব মালিক, কামরান আকমলের মত পাকিস্তানী ক্রিকেটাররাও খেলেছেন আইপিএলে। প্রথম মরসুমে সর্বোচ্চ উইকেটশিকারী হয়ে পার্পল ক্যাপ জিতেছিলেন পাকিস্তানের সোহেল তনবীর।
শাহরুখের প্রশংসায় পঞ্চমুখ গম্ভীর’ও-
কেবল উমর গুল (Umar Gul) নয়, মানুষ শাহরুখ খানের (Shah Rukh Khan) নম্র, বিনয়ী ব্যবহার মন ছুঁয়ে গিয়েছে গৌতম গম্ভীরেরও (Gautam Gammbhir)। ক্রিকেটজীবনের লম্বা সময় তিনি কাটিয়েছেন নাইট জার্সিতে। অধিনায়ক হিসেবে দলকে ট্রফি জিতিয়েছেন। ২০২৪ সালে মেন্টর হিসেবে শুরু করেছেন দ্বিতীয় ইনিংস। কলকাতা ফ্র্যাঞ্চাইজি ও তার মালিক শাহরুখ (Shah Rukh Khan) সম্পর্কে দিনকয়েক আগে এক অনুষ্ঠানে খোলামেলা বক্তব্য রেখেছিলেন গম্ভীর (Gautam Gambhir)। সেখানে তিনি জানান, আমায় সামলানো কঠিন কাজ। শাহরুখ খান ও ভেঙ্কি মাইশোর (সিইও)-কে ধন্যবাদ দিতেই হবে।”
গম্ভীর আরও বলেন, “…২০১১ সালে যখন আমি দলে যোগ দিই, তখন শাহরুখ আমায় বলেছিলো, এই দল তোমার। দলের ভাঙা-গড়া সবটাই তোমার হাতে। ২০২৩ সালেও একই কথা বলেছে ও আমায়। আমি জানিয়েছি যে আমি যখন দল’কে ছেড়ে যাবো, এখনের থেকে ভালো অবস্থায় রেখে যাবো। শাহরুখ আমায় সততা, সম্ভ্রম ও অন্যদের প্রতি দয়াশীল হতে শেখান।” মাঠে এবং মাঠের বাইরে প্রকৃত নেতা হয়ে ওঠার পিছনেও নাইট রাইডার্সের (ক্কড়) হাত রয়েছে বলে জানিয়েছেন তিনি। বলেন, “আমি KKR-কে সফল দল বানাই নি, বরং KKR আমায় একজন সফল নেতা বানিয়েছে।”