IPL 2025: দেখতে দেখতে আইপিএলের (IPL) আসরে সতেরোটা বছর কাটিয়ে ফেললো দিল্লী ফ্র্যাঞ্চাইজি। দিল্লী ডেয়ারডেভিলস (DD) নামে আত্মপ্রকাশ করেছিলো তারা। পরে নাম বদলে হয় দিল্লী ক্যাপিটালস (DC)। বদল আসে জার্সি ও লোগোতেও। কিন্তু ফেরে নি ভাগ্য। একবারও ট্রফি জয়ের স্বাদ পায় নি তারা। ২০২০ সালের আইপিএলের (IPL) ফাইনালে পৌঁছেছিলো দিল্লী ক্যাপিটালস। ২০২১ সালে পৌঁছেছিলো প্লে-অফে। এরপর কেটে গিয়েছে আরও তিনটি মরসুম। শেষ চারের বাধা আর টপকাতে পারে নি দিল্লী। ২০২২-এ পঞ্চম, ২০২৩-এ নবম ও ২০২৪-এ ষষ্ঠ হয়ে শেষ করেছে তারা। ব্যর্থতার এই ধারাবাহিক চিত্রে ২০২৫-এ বদল আনতে মরিয়া কর্মকর্তারা। নতুন উদ্যমে দল সাজাতে চাইছেন তাঁরা। মেগা অকশনের আগেই কোচ রিকি পন্টিং-কে (Ricky Ponting) সরানো হয়েছে। শোনা যাচ্ছে অধিনায়ক ঋষভ পন্থের ভাগ্যও নাকি ঝুলছে সূক্ষ্ম সুতোয়।
দিল্লী ক্যাপিটালস ছাড়ছেন ঋষভ পন্থ ?
২০১৬ সাল থেকে আইপিএল (IPL) খেলছেন ঋষভ পন্থ (Rishabh Pant)। গায়ে চাপিয়েছেন কেবল দিল্লী ক্যাপিটালসের জার্সি। ১১১ ম্যাচে ৩৫.৩১ গড়ে করেছেন ৩২৮৪ রান। ২০২১ সালে শ্রেয়স আইয়ার (Shreyas Iyer) সরে দাঁড়ানোর পর পেয়েছেন অধিনায়কের দায়িত্ব’ও। কিন্তু কাঙ্ক্ষিত সাফল্য দলকে এনে দিতে পারেন নি। তাঁর অধিনায়কত্বে ট্রফি জেতে নি ফ্র্যাঞ্চাইজি। দলের পারফর্ম্যান্স’ও তাঁর আমলে আহামরি ছিলো না কখনোই। ডায়রেক্টর অফ ক্রিকেট অপারেশনস সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায় (Sourav Ganguly) যদিও প্রকাশ্যে জানিয়েছেন যে তাঁরা ঋষভকে (Rishabh Pant) ধরে রাখতে আগ্রহী, কিন্তু সূত্র মারফৎ জানা গিয়েছে যে উইকেটরক্ষক-ব্যাটারকে নিয়ে সন্দিহান কর্মকর্তাদের একটা বড় অংশ। ২০২৫-এর মেগা অকশনের আগেই তাঁকে রিলিজ করে দেওয়া হতে পারে বলেও শোনা গিয়েছে গুঞ্জন।
আট মরসুম দিল্লীতে কাটানোর পর ঋষভ নিজেও নাকি আর সেখানে থাকতে চাইছেন না। কেরিয়ারে বদল আনতে চান তিনি। তাই নিলামের আগে নিজেই ‘রিলিজ’ চেয়ে নিতে পারেন ফ্র্যাঞ্চাইজির কাছে। তাঁর সম্ভাব্য গন্তব্য হতে পারে চেন্নাই সুপার কিংস (CSK)। পাঁচ বারের চ্যাম্পিয়নদের উইকেটরক্ষক-ব্যাটার পজিশনে রয়েছেন মহেন্দ্র সিং ধোনি (MS Dhoni)। কিন্তু কিংবদন্তির বয়স ৪৩ ছুঁইছুঁই। হয়ত আর একটি মরসুমই খেলবেন তিনি। ধোনি থাকাকালীনই তাঁর বিকল্প তৈরি করে নিতে চাইছে চেন্নাই। সেই কারণেই তাঁরা আগ্রহী পন্থকে (Rishabh Pant)। ট্রেডিং উইন্ডো ব্যবহার করে দিল্লী সরাসরি চেন্নাইয়ের সাথে চুক্তি করে নাকি রিলিজ পাওয়ার পর নিলামের আসরে দড়ি টানাটানি হয় বছর ২৬-এর তারকাকে নিয়ে, সেদিকেই এখন তাকিয়ে সকলে।
পন্থের বিকল্প হতে পারেন অভিষেক পোড়েল-
ঋষভ পন্থ (Rishabh Pant) দল ছাড়লেও উইকেটরক্ষক-ব্যাটার পজিশন নিয়ে বিশেষ চিন্তিত নন দিল্লী কর্মকর্তারা। উঠতি তারকা অভিষেক পোড়েলের (Abishek Porel) উপরেই আস্থা রাখতে পারেন তাঁরা। পন্থ যখন চোটের জন্য ২০২৩-এর আইপিএলে (IPL) মাঠেই নামতে পারেন নি, তখন বিকল্প হিসেবে বাংলার তরুণকে সই করায় দিল্লী (DC)। কয়েকটি ম্যাচে সুযোগ পেয়েছিলেন সেবার। দস্তানা হাতে দুর্দান্ত পারফর্ম্যান্স করেছিলেন ঠিকই, কিন্তু ব্যাটিং-এ নজর কাড়তে পারেন নি। তারপরেও তাঁর উপর আস্থা রেখেছিলেন কোচ রিকি পন্টিং ও ডায়রেক্টর অফ ক্রিকেট অপারেশনস সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায় (Sourav Ganguly)। ২০২৪-এর আইপিএলেও (IPL) তাঁকে সুযোগ দেওয়া হয়। বাজিমাত করেন প্রথম ম্যাচেই। ইমপ্যাক্ট প্লেয়ার হিসেবে মাঠে নেমে পাঞ্জাব কিংসের বিরুদ্ধে করেন ১০ বলে ৩২* রান। ব্যাটিং দক্ষতার প্রমাণ তখনই দিয়ে দেন তিনি।
এরপরেও বেশ কিছু ম্যাচে অনবদ্য কিছু ক্যামিও খেলেছেন তিনি। করেছেন দুটি অর্ধশতরান’ও। ডেভিড ওয়ার্নার (David Warner) অফ ফর্মের গেরোয় পড়ার পর জেক ফ্রেজার ম্যাকগার্কের (jake Fraser McGurk) সাথে ওপেন করতেও নেমেছেন। ২০২৪-এর আইপিএলে (IPL) প্লে-অফে পৌঁছতে পারে নি দিল্লী। শেষ করেছে ষষ্ঠ স্থানে। কিন্তু তা সত্ত্বেও তাদের জন্য অন্যতম পাওনা ছিলো অভিষেকের (Abishek Porel) পারফর্ম্যান্স। ১৪ ম্যাচে প্রায় ৩৩ গড়ে তিনি করেন ৩২৭ রান। স্ট্রাইক রেট ছিলো ১৬০-এর কাছাকাছি। এক সাক্ষাৎকারে কিংবদন্তি রিকি পন্টিং-ও প্রশংসায় ভরিয়েছিলেন অভিষেককে। যত সময় যাবে, ব্যাট হাতে তিনি যে আরও পরিণত হয়ে উঠবেন, তা সাফ জানিয়েছিলেন বিশ্বজয়ী অধিনায়ক। আগামী মরসুমে পন্টিং হয়ত থাকবেন না, কিন্তু দিল্লীর ‘ফার্স্ট চয়েজ’ উইকেটরক্ষক-ব্যাটার হিসেবে নিঃসন্দেহে মাঠে নামবেন অভিষেক।