IPL 2023: বৃহস্পতিবার রাজস্থান রয়্যালসের বিরুদ্ধে অ্যাসিড টেস্টে নেমেছিল কলকাতা নাইট রাইডার্স। শেষ চারের আশা টিকিয়ে রাখতে হলে এই ম্যাচটা জিততেই হত নাইটদের। তবে আদতে তেমনটা কিন্তু হল না। ঘরের মাঠে সঞ্জু স্যামসনের দলের কাছে একপ্রকার পর্যুদস্ত হতে হল নীতিশ রানাদের।
এ দিন ইডেনে উপস্থিত দর্শকরা আশা করেছিলেন চলতি আইপিএলে প্রথম পর্বে রাজস্থানের কাছে হারের বদলা নেবে কলকাতা। তবে ম্যাচ শেষ হওয়ার পর দেখা যায়, ব্যাট কিংবা বল, দুই বিভাগেই রাজস্থানের কাছে দুরমুশ হতে হয়েছে কেকেআরকে। আর এই হারের সাথে চলতি আইপিএলের শেষ চারে যাওয়ার যাবতীয় আশা কার্যত শেষ হয়ে গেল।
জিতলে তিন নম্বরে চলে যেত নাইটরা
বৃস্পতিবারের এই ম্যাচে নামার আগে দুই দলেই ১১টা ম্যাচ খেলে পয়েন্ট ছিল ১০। আর এই ম্যাচটা জিতলেই কেকেআর এক লাফে চলে যেত পয়েন্ট তালিকার তৃতীয় স্থানে। সেই সঙ্গে অন্য দলের জন্য শেষ চারে যাওয়ার সমস্ত রাস্তা বন্ধ। তবে এই ইডেনের এই লড়াই ৯ উইকেটে জিতে কলকাতার বদলে রাজস্থান শিবির পয়েন্ট তালিকায় তৃতীয় স্থানে চলে গেল। তাদের মোট পয়েন্ট ১২।
অন্যদিকে, ১২ ম্যাচের মধ্যে ৭টি হেরে লিগ তালিকার সপ্তম স্থানে রয়েছে শাহরুখ খানের দল। এখন যা পরিস্থিতি তাতে কলকাতার প্লেঅফে যাওয়ার সম্ভাবনা কার্যত শেষ বললেই চলে। রাজস্থানের কাছে এই হারটাই তাদের যাবতীয় আশার একপ্রকার সলীল সমাধি ঘটিয়ে দিল।
অন্য ম্যাচের দিকে তাকিয়ে থাকতে হবে নাইটদের
লিগ তালিকার যা পরিস্থিতি তাতে গুজরাট ও চেন্নাই অন্যদের থেকে কিছুটা এগিয়ে। তালিকার তিন ও চার নম্বর জায়গাটার জন্য কলকাতার লড়াই ছিল রাজস্থান রয়্যালস, মুম্বই ইন্ডিয়ান্স, লখনউ সুপার জায়ান্টস, রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স ব্যাঙ্গালোর ও পঞ্জাব কিংসের সঙ্গে। পয়েন্ট তালিকার দিকে তাকালে বোঝা যাবে, রাজস্থান, মুম্বই, লখনউ এই মুহুর্তে কলকাতার এগিয়ে রয়েছে পয়েন্ট ও নেট রান রেটের দিক থেকে।
এই সব বাঁধা টপকে যদি কেকেআর’কে পরের রাউন্ডে যেতে হয় তাহলে তাদেরকে শুধু পরের দুটো ম্যাচ জিতলেই চলবে না বড় ব্যবধানে জিততে হবে। চেন্নাই ও লখনউয়ের বিরুদ্ধে যেটা কতটা সম্ভব তা বড় প্রশ্ন। এরসঙ্গে তাকিয়ে থাকতে হবে বাকি দলগুলোর দিকে। তাই বলা যেতেই পারে যে, চলতি আইপিএলে কলকাতার যাত্রা এবারের মতো প্লেঅফের আগেই শেষ হয়ে গেল।