গত বছরের জুলাই মাসে জিম্বাবুয়ের বিরুদ্ধে শেষবার জাতীয় দলের (Team India) হয়ে খেলার সুযোগ পেয়েছিলেন ঋতুরাজ গায়কোয়াড় (Ruturaj Gaikwad)। ব্যাট হাতে যথেষ্ট ভালো খেলেছিলেন তিনি। একটি চমৎকার অর্ধশতক করেছিলেন। এছাড়াও বেশ কিছু কার্যকরী ইনিংসও খেলেছিলেন মহারাষ্ট্রের তারকা। কিন্তু টিম ইন্ডিয়াতে (Team India) জায়গা ধরে রাখতে পারেন নি ঋতুরাজ। তাঁর জন্য ভারতীয় দলে প্রত্যাবর্তনের লঞ্চপ্যাড হতে পারত এবারের আইপিএল (IPL)। কিন্তু কব্জিতে চিড় ধরায় সেই সুযোগ থেকেও বঞ্চিত হয়েছেন তিনি। ভারত-এ (INDIA-A) দলের ইংল্যান্ড সফরে ডাক পেয়েছেন ঠিকই, কিন্তু ক্যান্টারবেরি বা নর্দাম্পটনে মাঠে আর নামতে পারেন নি। থাকতে হয়েছে রিজার্ভ বেঞ্চেই। নির্বাচকদের নজরে পড়তে এবার বড়সড় সিদ্ধান্ত নিলেন তিনি। ভারত নয়, ইংল্যান্ডে ঘরোয়া ক্রিকেট খেলতে চলেছেন ঋতুরাজ (Ruturaj Gaikwad)।
Read More: তিক্ততা ভুলে কাছাকাছি আসছেন দু’জনে ? প্রাক্তন স্ত্রী হাসিন জাহানের নামে বাড়ির নামকরণ করলেন শামি !!
ইয়র্কশায়ারের হয়ে খেলবেন ঋতুরাজ-
শচীন তেন্ডুলকর, যুবরাজ সিং, চেতেশ্বর পূজারার মত কিংবদন্তি ক্রিকেটাররা ইংল্যান্ডের কাউন্টি ক্রিকেটে ইয়র্কশায়ার দলের প্রতিনিধিত্ব করেছেন। এবার তাঁদের পদাঙ্ক অনুসরণ করতে চলেছেন ঋতুরাজ গায়কোয়াড়’ও (Ruturaj Gaikwad)। পাঁচটি কাউন্টি ম্যাচ খেলবেন ভারতীয় (Team India) তারকা। এছাড়া মেট্রো ব্যাঙ্ক ওয়ান ডে কাপ টুর্নামেন্টেও আগাগোড়া ইয়র্কশায়ারের জার্সিতে দেখা যাবে তাঁকে। নতুন অধ্যায়ের জন্য মুখিয়ে রয়েছেন ঋতুরাজ (Ruturaj Gaikwad) স্বয়ং। সাক্ষাৎকারে বলেছেন, “ইয়র্কশায়ারে যোগ দিতে পেরে আমি উচ্ছ্বসিত। এই দেশের (ইংল্যান্ড) ক্রিকেটকে অনুভব করা ইচ্ছা আমার বরাবরই ছিলো। আর ইংল্যান্ডে ইয়র্কশায়ারের চেয়ে বড় কোন ক্লাব নেই।” সবকিছু ঠিক থাকলে জুলাইয়ের শেষ সপ্তাহে নতুন দলের সাথে যোগ দেবেন মহারাষ্ট্রের ক্রিকেটার।
“আমি জানি মরসুমের গুরুত্বপূর্ণ সময়ে দ্রুত মানিয়ে নেওয়া কতটা গুরুত্বপূর্ণ। কাউন্টি চ্যাম্পিয়নশিপে আমাদের বেশ কয়েকটি গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচ রয়েছে। ওয়ান ডে কাপ’ও ট্রফি জেতার একটা দারুণ সুযোগ,” জানিয়েছেন ঋতুরাজ (Ruturaj Gaikwad)। ভারতীয় ক্রিকেটারকে পেয়ে উচ্ছ্বসিত ইয়র্কশায়ার কাউন্টিও। কোচ অ্যান্থনি ম্যাকগ্রা বলেছেন, “মরসুমের দ্বিতীয়ার্ধের জন্য ঋতুরাজ আমাদের দলে সই করায় আমি খুবই খুশি। ও একজন অসাধারণ ক্রিকেটার এবং ওর সহজাত দক্ষতা রয়েছে যেটা আমাদের ক্রিকেটীয় ধরণের জন্য বেশ মানানসই। ঋতুরাজ আমাদের ব্যাটিং-কে বাড়তি শক্তিশালী করতে পারবে। ওর দ্রুত রান তোলার ক্ষমতাও আমাদের কাজে আসবে। ও একজন আকর্ষণীয় প্রতিভা যাঁর দক্ষতা নিয়ে প্রশ্ন তোলার কোনো জায়গা নেই।”
ঋতুরাজ গায়কোয়াড়ের পরিসংখ্যান-
ভারতীয় দলের (Team India) হয়ে এখনও পর্যন্ত ছয়টি মাত্র ওয়ান ডে ম্যাচ খেলেছেন ঋতুরাজ গায়কোয়াড় (Ruturaj Gaikwad)। ১৯.১৬ গড়ে তাঁর ঝুলিতে ১১৫ রান। একটি অর্ধশতক করেছেন তিনি। দেশের জার্সিতে পঞ্চাশ ওভারের খেলায় পরিসংখ্যান বিশেষ আহামরি না হলেও টি-২০তে নিজের প্রতিভার স্বাক্ষর রেখেছেন মহারাষ্ট্রের ক্রিকেটার। ২৩টি ম্যাচে তিনি করেছেন ৬৩৩ রান। গড় ৩৯.৫৬। ১টি শতরান ও ৪টি অর্ধশতক রয়েছে তাঁর ঝুলিতে। প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে ৩৮টি ম্যাচ খেলেছেন ঋতুরাজ (Ruturaj Gaikwad)। ৪১.৭৭ গড়ে করেছেন ২৬৩২ রান। ৭টি শতক ও ১৪টি অর্ধশতক রয়েছে তাঁর। লিস্ট-এ ফর্ম্যাটে তাঁর গড় প্রায় ৫৭। ৮৬ ম্যাচে করেছেন ৪৩২৪ রান। ১৬টি শতরান ও ১৭টি অর্ধশতক এসেছে তাঁর ব্যাটে। ১৫০ টি-২০ ম্যাচে তাঁর সংগ্রহ ৪৯৯৬ রান। শতকের সংখ্যা ৬, অর্ধশতক ৩৫।