IND vs AUS: এগিয়ে আসছে বর্ডার-গাওস্কর ট্রফি। আগামী ৯ ফেব্রুয়ারী থেকে নাগপুরের জামথা স্টেডিয়ামে শুরু হতে চলেছে ভারত ও অস্ট্রেলিয়ার মধ্যে প্রথম টেস্ট ম্যাচ। ক্রিকেটবিশ্বের দুই হেভিওয়েটের লড়াই দেখতে মুখিয়ে অনুরাগীরা। ভারতের মাটীতে দীর্ঘ ছয় বছর পর বসতে চলেছে বর্ডার-গাওস্কর ট্রফির আসর। শেষ দুইবার অস্ট্রেয়ার মাটিতে অস্ট্রেলিয়াকে ধরাশায়ী করে ইতিহাস রচনা করেছিলো ভারতের টেস্ট দল। এবার চ্যালেঞ্জ সেই আধিপত্যকে ধরে রাখার। গোতা মরসুম জুড়ে চমৎকার ফর্মে রয়েছে অস্ট্রেলিয়াও। ঘরের মাঠে অপরাজিত ছিলো তারা। একইসাথে উপমহাদেশেও সাফল্য এসেছে তাদের ঝুলিত। পাকিস্তানে সিরিজ জয়, শ্রীলঙ্কায় ঘূর্ণি পিচে সিরজ ড্র রেখে আগের থেকে অনেক বেশী আত্মবিশ্বাসী হয়ে ভারতে এসেছেন প্যাট কামিন্সরা। এই সিরিজে বড় ব্যবধানে জিতলে ভারতের বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনাল খেলার টিকিট কনফার্ম হবে। একইসাথে টেস্ট বিশ্ব র্যাঙ্কিং-এ শীর্ষস্থানে জায়গা করে নেবেন বিরাট কোহলিরা (Virat Kohli)। তাই বাড়তি তাগিদ রয়েছে তাঁদের। নাগপুরে মাঠে নামার আগে ভারতকে চিন্তায় রাখছে নিয়মিত উইকেটরক্ষক ঋষভ পন্থের (Rishabh Pant) না থাকা। বদলি হিসেবে ঘুরপাক খাচ্ছে একাধিক নাম। সহ-অধিনায়ক কে এল রাহুল’কে (KL Rahul) বিকল্প হিসেবে ভেবেছিলেন অনেকে। এই প্রসঙ্গে সাফ জবাব এসেছে ভারতীয় বোর্ডের তরফ থেকে।
টেস্টে দস্তানা হাতে দেখা যাবে না রাহুল’কে-
সড়ক দূর্ঘটনায় গুরুতর আহত হয়ে ভারতীয় দল থেকে ছিটকে গিয়েছেন ঋষভ পন্থ (Rishabh Pant)। কবে ক্রিকেটের বাইশ গজে ফিরতে পারবেন এই মুহূর্তে জানাতে পারছেন না কেউই। কেবল উইকেটকিপিং নয়, ব্যাটার পন্থকেও মিস করবে ভারতীয় দল। একদিনের ক্রিকেটে পন্থ না থাকায় উইকেটের পিছনে দেখা গিয়েছে কে এল রাহুলকে। (KL Rahul) কিন্তু টেস্ট ক্রিকেটে সাধারণত স্পেশ্যালিস্ট উইকেটরক্ষকের প্রয়োজন হয়। বিশেষ করে ভারতের পিচে যেখানে বলের টার্নের সাথে দুর্দান্ত অনুমানক্ষতা দেখাতে হয় উইকেটরক্ষকদের। পন্থের পরিবর্ত হিসেবে কেউ কেউ রাহুলের নাম ভাসিয়ে দিলেও উইকেটের পিছনে দস্তানা হাতে তিনি দাঁড়াবেন না বলেই খবর বোর্ড সূত্রে। স্পেশ্যালিস্ট ব্যাটার হিসেবে অধিনায়ক রোহিত শর্মার (Rohit Sharma) সাথে ওপেনিং-এ দেখা যাবে রাহুলকে (KL Rahul)। টেস্টে স্পেশ্যালিস্ট উইকেটরক্ষক ব্যবহারের পথেই হাঁটতে চলেছে ভারতীয় দল। বিসিসিআই-এর এক শীর্ষকর্তা জানিয়েছেন, “গত এক বছরে রাহুল বেশ কিছুবার চোট সমস্যায় ভুগেছেন। তাই টেস্টে উইকেটকিপিং করা ওর জন্য মোটেই আদর্শ নয়। টেস্টে স্পেশ্যালিস্ট উইকেটরক্ষক প্রয়োজন হয়। আমাদের দলে ভরত ও ঈশানের মত দু’জন রয়েছেন। কাকে খেলানো হবে তা ঠিক করবে টিম ম্যানেজমেন্ট।”
সম্ভবত শিকে ছিঁড়ছে ভরতের ভাগ্যে-
ঋষভ আহত হওয়ার পর থেকে ভারতীয় টি-২০ দলে নিয়মিত উইকেটরক্ষক হিসেবে খেলছেন ঝাড়খণ্ডের ঈশান কিষণ (Ishan Kishan)। নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে একদিনের সিরিজে কে এল রাহুল (KL Rahul) ব্যক্তিগত কারণে না থাকায় একদিনের সিরিজেও খেলেছেন তিনি। অস্ট্রেলিয়া সিরিজের জন্য প্রথম দুই টেস্টের দলেও ডাক পেয়েছেন। পন্থের মত ঈশানও বাঁ-হাতি। প্রয়োজনে ধুন্ধুমার ইনিংস খেলতে পারেন। সেই কথা মাথায় রেখে ক্রিকেট বিশেষজ্ঞদের একাংশ ঈশানকে (Ishan Kishan) প্রথম টেস্টে চাইছিলেন। তবে সংবাদমাধ্যম সূত্রে খবর কে এস ভরতকে (KS Bharat) নাগপুর টেস্টের জন্য বেছে নিতে চলেছেন কোচ রাহুল দ্রাবিড় (Rahul Dravid) এবং অধিনায়ক রোহিত শর্মা (Rohit Sharma)। গত দেড় বছর ধরে ভারতীয় টেস্ট দলের দ্বিতীয় উইকেটরক্ষক হিসেবে রয়েছেন ভরত (KS Bharat)। সরকারীভাবে অভিষেক না হলেও আহত ঋদ্ধিমান সাহার পরিবর্তে এর আগে নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে উইকেটরক্ষকের দায়িত্ব সামলেছেন তিনি। পাশাপাশি লাল বলের ক্রিকেটে এক দশক ধরে খেলার অভিজ্ঞতা রয়েছে তাঁর। প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে ৮৬ টি ম্যাচ খেলা হয়ে গিয়েছে তাঁর। ৩৭.৯৫ ব্যাটিং গড়ে ৪৭০৭ রানও রয়েছে ভরতের (KS Bharat) । তিনি ঘরোয়া ক্রিকেটে ৯ টি শতরান এবং ২৫ টি অর্ধশতরান করেছেন। উইকেটের পিছনেও দুর্দান্ত তাঁর পরিসংখ্যান। ঘরোয়া ক্রিকেটে ২৯৬ টি ক্যাচ এবং ৩৫ টি স্টাম্পিং করেছেন তিনি। তাই ২৪ বর্ষীয় ঈশানের বদলে অভিজ্ঞ ভরতকেই প্রথম টেস্টে খেলাতে পারে ‘টিম ইন্ডিয়া।’