IND vs AUS: গত দুইবার অস্ট্রেলিয়াকে অস্ট্রেলিয়ার মাঠে হারিয়ে সেছে ভারতীয় দল। এবার লড়াই ঘরের মাঠে সেই আধিপত্য ধরে রাখার। আগামী ৯ ফেব্রুয়ারী শুরু হচ্ছে বর্ডার-গাওস্কর ট্রফি। প্রথম টেস্টটি হবে নাগপুরের জামথা স্টেডিয়ামে। চার টেস্টের সিরিজের বাকিগুলি হবে যথাক্রমে দিল্লী, ধর্মশালা এবং আহমেদবাদে। দুই হেভিওয়েট দলের লড়াই ঘিরে ইতিমধ্যেই উত্তপ্ত ক্রিকেটমহল। গত দুই সিরিজ হারের বদলা নিতে প্রস্তুতিতে কোনো খামতি রাখছে না অস্ট্রেলিয়া দল। স্পিন আক্রমণ সামলাতে বিশেষ অনুশীলন করছেন অজিরা। অন্যদিকে অনুশীলনে মগ্ন ভারতীয় শিবিরও। অস্ট্রেলিয়াকে বড় ব্যবধানে হারাতে পারলে ‘টিম ইন্ডিয়া’র সামনে সুযোগ রয়েছে বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনাল খেলার। এমনকি টেস্ট বিশ্বর্যাঙ্কিং-এর পয়লা নম্বর দল হিসেবেও স্বীকৃতিও পেতে পারে ‘মেন ইন ব্লু।’ তাই তাগিদ ভারতেরও কিছু কম নয়। মহাগুরুত্বপূর্ণ এই সিরিজে নামার আগে ‘টিম ইন্ডিয়া’কে চিন্তায় রেখেছে নিয়মিত উইকেটরক্ষক ঋষভ পন্থের (Rishabh Pant) না থাকা। সড়ক দূর্ঘটনায় আহত হয়ে বাইরে রয়েছেন ঋষভ। পরিবর্ত হিসেবে ঈশান কিষণ (Ishan Kishan) বা কে এস ভরত’কে (KS Bharat) নেওয়া হলেও টেস্ট খেলার কোনো অভিজ্ঞতা তাঁদের নেই। অস্ট্রেলিয়ার মত কঠিন সিরিজে অনভিজ্ঞ কিপারদের মাঠে নামানো নিয়ে দ্বিধায় ভারতের থিঙ্কট্যাঙ্ক। এমতাবস্থায় তৃতীয় বিকল্পের খোঁজ চালাচ্ছেন অধিনায়ক রোহিত শর্মা (Rohit Sharma) এবং কোচ রাহুল দ্রাবিড় (Rahul Dravid)।
ভরত নাকি ঈশান? দ্বিধাবিভক্ত ক্রিকেটবিশ্ব-
গত দুই বছরে ভারতীয় দলের উইকেটরক্ষকের জায়গাটি নিজের করে নিয়েছিলেন দিল্লীর ঋষভ পন্থ (Rishabh Pant)। বিশেষ করে টেস্ট ক্রিকেটে তাঁর জায়গা প্রশ্নাতীত ছিলো। দেশে হোক বা বিদেশে, পন্থের ধুন্ধুমার ব্যাটিং ভারতকে বিভিন্ন কঠিন পরিস্থিতি থেকে উদ্ধার করেছিলো। তবে গত বছরের ৩০ ডিসেম্বর এক সড়ক দূর্ঘটনা সব হিসেব উল্টেপাল্টে দিয়েছে। জখম হয়ে ক্রিকেট থেকে অনেক দূরে এখন ঋষভ। তাঁর অবর্তমানে অস্ট্রেলিয়া সিরিজের জন্য জায়গা করে দেওয়া হয়েছে অন্ধ্রের কে এস ভরত এবং ঝাড়খণ্ডের ঈশান কিষণ (Ishan Kishan)। ঘরোয়া ক্রিকেটে রঞ্জি ট্রফিতে লাল বলের ক্রিকেট খেললেও ঈশান এবং ভরত, দুজনের সম্মিলিত টেস্ট খেলার সংখ্যা শূন্য। ভরত কিছুদিন ভারতের দ্বিতীয় উইকেটরক্ষক হিসেবে দলের সাথে রয়েছেন। টেস্ট ক্রিকেটে ঈশানের (Ishan Kishan) এটাই প্রথমবার। পন্থের (Rishabh Pant) বিকল্প হিসেবে কাকে খেলানো হয় সেই নিয়ে দ্বিধাবিভক্ত ক্রিকেটমহল। উইকেটের পিছনে ভরত (KS Bharat) নির্ভরযোগ্য। ঘরোয়া ক্রিকেটে তাঁর উইকেটকিপিং পরিসংখ্যান যথেষ্ঠ ভালো। পাশাপাশি তিনি বেশ কিছুদিন রয়েছেন দলের সাথে। এই যুক্তিতে একদম চাইছে অন্ধ্র উইকেটরক্ষক’কে অভিষেকের সুযোগ দেওয়া হোক। অন্য দল পন্থের সাথে ঈশানের সাদৃশ্যগুলি তুলে ধরছেন। দু’জনেই বাঁ-হাতি, বয়সে তরুণ, এবং দরকারে ধুন্ধুমার ইনিংস খেলতে সক্ষম। ভরত না ঈশান? এই ভাবনার জাঁতাকলে পড়ে সমস্যায় ভারতীয় দল।
তৃতীয় বিকল্প ভেবে দেখবেন কোচ ও অধিনায়ক-
তবে ঈশান না ভরত? এই ধাঁধার জবাব যদি ভারতীয় দলের কোচ রাহুল দ্রাবিড় (Rahul Dravid) এবং অধিনায়ক রোহিত শর্মা (Rohit Sharma) খুঁজে না পান,তাহলে একটি তৃতীয় বিকল্পও প্রস্তুত রয়েছে ‘টিম ইন্ডিয়া’র কাছে। সেক্ষেত্রে দলের সহ-অধিনায়ক কে এল রাহুল’কে দেখা যাবে দস্তানা হাতে উইকেটের পিছনে দাঁড়াতে। ভারতের একদিনের দলের হয়ে নিয়মিত উইকেটরক্ষার কাজ করেন রাহুল। আইপিএলেও পাঞ্জাব কিংসের হয়ে সামলেছেন এই দায়িত্ব। কিছুদিন আগে বাংলাদেশ সিরিজেও উইকেটের পিছনে তাঁকেই দেখা গিয়েছে। টেস্টে রাহুলের (KL Rahul) অভিজ্ঞতা নিয়েও কোনো সংশয় নেই। অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে শতরানও করেছেন তিনি। এছাড়া ঈশান (Ishan Kishan) এবং ভরত’কে (KS Bharat) যদি বাইরে রাখা যায় তাহলে একজন অতিরিক্ত ব্যাটার খেলাতেই পারে ‘মেন ইন ব্লু।’ সেক্ষেত্রে শিকে ছিঁড়তে পারে ফর্মে থাকা সূর্যকুমার যাদবের (Suryakumar Yadav) ভাগ্যে। ঈশান কিষণের থেকে সূর্যকুমার যাদবের সাম্প্রতিক ফর্ম বেশ ভালো। টি-২০ ক্রিকেটে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে মাচের সেরা হয়েছেন। তাঁর মধ্যে টেম্পারামেন্টের যে অভাব নেই তাও সূর্যকুমার বুঝিয়ে দিয়েছেন কিউইদের বিপক্ষে লক্ষ্ণৌর কঠিন পিচে ম্যাচ জেতানো ইনিংস খেলে। রাহুল যদি উইকেটরক্ষকের দায়িত্ব নিজের কাঁধে তুলে নেন,সেক্ষেত্রে আদপে হয়ত লাভ ভারতেরই।