IND vs AFG: যুবরাজ সিং, বিরাট কোহলি, শুভমান গিলদের পর নতুন তারকার হাত ধরে ফের অনূর্ধ্ব ১৯ বিশ্বকাপ ভারতে আসবে কি না – এই প্রশ্নটাই এখন ঘুরপাক খাচ্ছে ভারতীয় ক্রিকেট মহলে। সেই স্বপ্ন আরও জোরালো করেই ফাইনালে উঠে গেল ভারতের অনূর্ধ্ব ১৯ দল। গোটা টুর্নামেন্ট জুড়ে দাপুটে পারফরম্যান্সের ধারাবাহিকতা বজায় রেখে সেমিফাইনালে আফগানিস্তানকে হারিয়ে খেতাবের দরজায় পৌঁছে গেল বয়েজ ইন ব্লু। এবার ফাইনালে আয়ুষ মাত্রেদের সামনে চ্যালেঞ্জ ইংল্যান্ড।
এই বিশ্বকাপে এখনও পর্যন্ত একটিও ম্যাচ হারেনি ভারত। প্রায় প্রতিটি ম্যাচেই প্রতিপক্ষকে একতরফাভাবে হারিয়েছে তারা। তবে সেমিফাইনালে আফগানিস্তানের (IND vs AFG) বিরুদ্ধে শুরুতে কিছুটা চাপে পড়ে যায় ভারতীয় বোলিং আক্রমণ। টস জিতে প্রথমে ব্যাট করার সিদ্ধান্ত নেয় আফগানিস্তান। ওপেনার ওসমান সাদাত ও খালিদ আহমেদজাই ধীরগতিতে ইনিংস শুরু করেন। পাওয়ার প্লে-তে মাত্র ৪২ রান ওঠে আফগানদের স্কোরবোর্ডে।
বিশ্বকাপ ফাইনালে পৌঁছে গেল টিম ইন্ডিয়া
খালিদের উইকেট পড়ার পরই ম্যাচের রঙ বদলে যায়। তিন নম্বরে নামা ফয়সল শিনোজাদা দুরন্ত ব্যাটিংয়ে ভারতীয় বোলারদের উপর চাপ বাড়ান। মাত্র ৯৩ বলে তিনি ১১০ রানের ঝকঝকে ইনিংস খেলেন। চার নম্বরে ব্যাট করতে নেমে উজাইরুল্লা নিয়াজাই আরও একধাপ এগিয়ে যান। ৮৬ বলে অপরাজিত ১০১ রান করে দলের ইনিংসকে শক্ত ভিত দেন তিনি। দু’টি সেঞ্চুরির সৌজন্যে আফগানিস্তান তোলে ৩১০ রান, যা সেমিফাইনালের জন্য বেশ বড় লক্ষ্য।
এই বড় রান তাড়া করতে নেমে শুরু থেকেই আক্রমণাত্মক মেজাজে খেলতে থাকে ভারত। ওপেনার বৈভব সূর্যবংশী এবং অ্যারন জর্জ শুরুতেই ম্যাচের রাশ নিজেদের হাতে তুলে নেন। মাত্র ৩৩ বলে ৬৮ রানের ঝোড়ো ইনিংস খেলে বৈভব বুঝিয়ে দেন, এই ম্যাচ দীর্ঘায়িত করার কোনও ইচ্ছে ভারতের নেই। অধিনায়ক আয়ুষ মাত্রে দায়িত্বশীল ব্যাটিংয়ে ৫৯ বলে ৬৮ রান করেন।
এক প্রান্তে উইকেট পড়লেও অন্য প্রান্তে দৃঢ়ভাবে দাঁড়িয়ে থেকে অ্যারন জর্জ নিজের সেঞ্চুরি পূরণ করেন। শেষদিকে কিছুটা ধীরগতির হলেও লক্ষ্য ছোঁয়া নিয়ে কোনও সংশয় ছিল না। শেষ পর্যন্ত অ্যারনের শতরান ও গোটা দলের সংহত পারফরম্যান্সে ভর করে সহজ জয় পায় ভারত। ষষ্ঠবার অনূর্ধ্ব ১৯ বিশ্বচ্যাম্পিয়ন হওয়ার হাতছানি এখন ভারতের সামনে।