গৌতম গম্ভীর (Gautam Gambhir) নামটি শুনলেই চোখে ভেসে ওঠে এক দৃঢ়চেতা, আক্রমণাত্মক ক্রিকেটারের মুখ। প্রতিপক্ষের মুখের উপর জবাব দিতে পছন্দ করতেন গম্ভীর। ভারতীয় দলের তারকারা সবাই শান্ত প্রকৃতির হলেও গম্ভীর ছিলেন সকলের থেকে ভিন্ন। তাঁর ব্যাটিং যেমন ধারালো ছিল, তেমনই মেজাজও ছিল আগুনের মতো। ভারতীয় ক্রিকেটের একজন সফল ওপেনার হিসাবে পরিচিত গম্ভীর। পাশাপশি, তিনি বর্তমানে ভারতীয় দলের প্রধান কোচও। তার কোচিংয়ে মাত্র ১ বছরের মধ্যে ভারত চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি ও এশিয়া কাপ জয় করে নিয়েছে। গম্ভীরের নৈপুন বুদ্ধি ও লড়াইয়ের মানসিকতার জন্য অনেকবার ভক্তদের সমালোচনার পাত্র হতে হয়েছিল। এমনকি কোনো কোনো ক্ষেত্রে বিপক্ষ দলের খেলোয়াড়দের সঙ্গে গম্ভীরের এই লড়াই তীব্র পর্যায়ে পৌঁছে গিয়েছে।
শহিদ আফ্রিদির সঙ্গে উত্তপ্ত সংঘর্ষ (২০০৭, কানপুর)
গৌতম গম্ভীর (Gautam Gambhir) তাঁর দেশকে কতটা ভালো বসেন তা কমবেশি সবাই জানে। বিপক্ষ দল বিশেষ করে পাকিস্তানের বিরুদ্ধে গম্ভীর সবসময়ই মেজাজে থাকতেন। আগ্রাসী মনোভাব নিয়েই খেলা করতেন তিনি। তবে, একবার পাকিস্তানের অলরাউন্ডার শহীদ আফ্রিদির (Shahid Afridi) সঙ্গে বচসায় জড়িয়ে পড়েছিলেন। ২০০৭ সালে কানপুরে ভারত-পাকিস্তান ওয়ানডে ম্যাচে মাঠের উত্তেজনা ছুঁয়েছিল চরম সীমায়। ব্যাটিং করছিল ভারত এবং সেদিন দুর্দান্ত ব্যাটিং করছিলেন গম্ভীরও। এবার, রান নেওয়ার সময় এক পর্যায়ে শহিদ আফ্রিদির সঙ্গে ধাক্কা লাগে তাঁর। মুহূর্তের মধ্যেই দু’জন একে অপরের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়েন কথার ঝড়ে। দুজনের মধ্যে চলতে থাকে গালির ঝড়। একদিকে গম্ভীর এগিয়ে আসেন তো অন্যদিকে আফ্রিদি। তবে, আম্পায়াররা এসেই ঘটনাটির মীমাংসা করেন নাহলে সেদিন হাতাহাতির মতন ঘটনা ঘটে যেতে পারতো। সেই দিনের দৃশ্য এখনো ক্রিকেট ইতিহাসের সবচেয়ে আইকনিক ‘ভারত-পাকিস্তান’ সংঘর্ষের একটি মুহূর্ত হয়ে রয়েছে।