জানুয়ারির গোড়ায় সীমিত ওভারের ক্রিকেট কেরিয়ারে দাঁড়ি টেনেছিলেন প্রাক্তন কেকেআর (KKR) তারকা শেল্ডন জ্যাকসন (Sheldon Jackson)। টি-২০ টুর্নামেন্টে একটি ম্যাচেও সুযোগ পান নি। গুটিকয়েক ম্যাচ খেলেছিলেন লিস্ট-এ ফর্ম্যাটে বিজয় হাজারে ট্রফিতে। শেষমেশ সরে যাওয়ারই সিদ্ধান্ত নেন তিনি। ৩৮ বছর বয়সে বাইশ গজের দুনিয়া থেকে নতুন করে কিছু পাওয়ার নেই তাঁর, জানিয়েছিলেন শেল্ডন (Sheldon Jackson)। তবে লাল বলের ফর্ম্যাটে যে আরও কিছুদিন মাঠে নামতে চান তাও স্পষ্ট করেছিলেন শেল্ডন। দীর্ঘ কেরিয়ারের সুখস্মৃতি নিয়েই তাই সরে দাঁড়াতে চেয়েছিলেন। সেইমত ২০২৪-২৫ রঞ্জি মরসুমের শেষ অবধি সৌরাষ্ট জার্সি গায়ে মাঠে নামার সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন তিনি। আজ গুজরাতের বিরুদ্ধে (SAU vs GUJ) কোয়ার্টার ফাইনাল হেরে এবারের মত রঞ্জি থেকে বিদায় নিয়েছে সৌরাষ্ট্র। একইসাথে সব ধরণের ক্রিকেট থেকে সরে দাঁড়ানোর ঘোষণা করেছেন শেল্ডন জ্যাকসন’ও।
Read More: IND vs ENG 3rd ODI Preview: ক্লিন স্যুইপ-এর লক্ষ্য নিয়ে মাঠে নামছে ভারত, আহমেদাবাদে সান্ত্বনা পুরষ্কারের খোঁজে টিম ইংল্যান্ড !!
ক্রিকেটকে বিদায় জানালেন শেল্ডন-
যখন সীমিত ওভারের ক্রিকেটকে বিদায় জানিয়েছিলেন শেল্ডন (Sheldon Jackson), তখন এক সুদীর্ঘ সাক্ষাৎকার দিয়েছিলেন ইএসপিএন ক্রিকইনফোকে। বলেছিলেন, “আপাতত দল’কে (রঞ্জি ট্রফির) নক-আউটে তোলার চেষ্টা করবো। রাস্তাটা কঠিন, তবে অসম্ভব নয়। তারপর ভেবে দেখবো লাল বলের কেরিয়ারের ভবিষ্যৎ নিয়ে।” কথা রেখেছিলেন তিনি। রাজকোটে দিল্লীর বিরুদ্ধে রান না পেলেও অসমের বিপক্ষে গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচে ৪৮ রান করেছিলেন শেল্ডন। দুটি ম্যাচই জেতার সুবাদে নক-আউটেও পৌঁছেছিলো সৌরাষ্ট্র। কিন্তু কোয়ার্টার ফাইনালের আগে আর এগোতে পারলো না তাঁর দল। রাজকোটের নিরঞ্জন শাহ স্টেডিয়ামে হারতে হলো ইনিংস ও ৯৮ রানের ব্যবধানে। কেরিয়ারের শেষ ম্যাচে দুই ইনিংসে যথাক্রমে ১৪ ও ২৭ রান করেছেন শেল্ডন জ্যাকসন (Sheldon Jackson)। দীর্ঘ কেরিয়ারে দুই বার রঞ্জি ট্রফি জিতেছেন তিনি।
২০০৬ সালে লিস্ট-এ অভিষেক হয় শেল্ডনের (Sheldon Jackson)। ২০০৯ সালে খেলেন প্রথম টি-২০। প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে সৌরাষ্ট্রের জার্সি গায়ে চাপানোর জন্য অপেক্ষা করতে হয়েছিলো ২০১১ পর্যন্ত। ১০৬টি প্রথম শ্রেণির ম্যাচে ৪৫.৮০ গড়ে তিনি করেছেন ৭২৮৩ রান। শতরানের সংখ্যা ২১। অর্ধশতক ৩৯টি। লিস্ট-এ’তে ৮৬ ম্যাচে করেছিলেন ২৭৯২ রান। গড় ৩৬.২৫। শতকের সংখ্যা ৯, অর্ধশতক ২৪টি। টি-২০তে ৮৪ ম্যাচে তাঁর সংগ্রহ ১৮১২ রান। গড় প্রায় ২৮। ক্ষুদ্রতম ফর্ম্যাটেও একটি শতরান রয়েছে তাঁর। অর্ধশতকের সংখ্যা ১১। ২০২২-২৩ মরসুমে সৌরাষ্ট্রকে দ্বিতীয় বারের জন্য বিজয় হাজারে ট্রফি জেতাতে বড় ভূমিকা নিয়েছিলেন শেল্ডন (Sheldon Jackson)। ফাইনালে আহমেদাবাদের মাঠে মহারাষ্ট্রের তোলা ২৪৯ তাড়া করতে নেমে ১৩৬ বলে ১৩৩* রানের চমৎকার ইনিংস খেলেছিলেন তিনি। খেতাবী যুদ্ধে পেয়েছিলেন সেরা ক্রিকেটারের পুরষ্কার।
KKR-এর জার্সিও গায়ে চাপিয়েছেন শেল্ডন-
ঘরোয়া ক্রিকেটে শেল্ডনের (Sheldon Jackson) কেরিয়ার পরিসংখ্যান অনবদ্য হলেও আইপিএলের (IPL) আঙিনায় বিশেষ সুবিধা করতে পারেন নি তিনি। ২০১৭ ও ২০২২ মরসুমে তাঁকে সুযোগ দিয়েছিলো কলকাতা নাইট রাইডার্স (KKR)। কিন্তু বেগুনি-সোনালী জার্সিতে বিশেষ দাগ কাটতে পারেন নি তিনি। প্রথম মরসুমে ৪ ও দ্বিতীয় মরসুমে ৫টি মাত্র ম্যাচে তাঁকে দেখা গিয়েছিলো মাঠে। মোট ৮ ইনিংসে ১০.১৬ গড়ে করেছেন ৬১ রান। সর্বোচ্চ স্কোর ১৬। ফ্র্যাঞ্চাইজি টি-২০’র দুনিয়ায় আহামরি পরিসংখ্যান না হলেও সৌরাষ্ট্রের ক্রিকেটে গত দেড় দশক ধরে তাঁর অবদান অনস্বীকার্য্য বলেই মনে করছেন ক্রিকেট বিশেষজ্ঞরা।