মার্চ মাসের ১৮ তারিখ ভারতীয় ক্রিকেটে একটি ভীষণই বিশেষ দিন হিসেবে মনে করা যেতে পারে। এই দিনটি এমনিতে তো খুব বড়ো কিছু নয় কিছু ২ বছর আগে অর্থাৎ ১৮ মার্চ ২০১৮য় একজন ব্যাটসম্যান ভারতকে শেষ বলে ছক্কা মেরে ফাইনালে জিতিয়েছিলেন।
দু বছর আগে যখন দীনেশ কার্তিক শেষ বলে ছক্কা মেরে এনে দিয়েছিলেন জয়
এখন তো আপনাদের মনে পড়েই গিয়েছে। এই দিনটিতে অর্থাৎ ১৮ মার্চ ২০১৮য় শ্রীলঙ্কায় খেলা হওয়া নিদাহাস ট্রফি টি-২০ ফাইনালে ভারত বাংলাদেশকে শেষ বলে ছক্কা মেরে হারিয়ে দিয়েছিল। এখন তো বিষয়টি আপনাদের সামনে সম্পূর্ণ পরিস্কার হয়ে গিয়েছে। এখন থেকে দু বছর আগে ভারত আর বাংলাদেশের মধ্যে নিদাহাস ট্রফির ফাইনাল ম্যাচ খেলা হয়েছিল, যার সেই ম্যাচে উইকেটকিপার ব্যাটসম্যান দীনেশ কার্তিক শেষ বলে ছক্কা মেরে ভারতকে দুর্দান্ত জয় এনে দিয়েছিলেন।
দীনেশ কার্তিক শেষ বলে ছক্কা মেরে নিশ্চিত হারকে বদলেছিলেন জয়ে
নিদাহাস ট্রফির এই ফাইনাল ম্যাচে এক সময় মনে হচ্ছিল যে ভারতের হার নিশ্চিত আর বাংলাদেশের দল ফাইনাল ম্যাচে জয়ের প্রস্তুতি নিয়ে ফেলেছিল, কিন্তু দীনেশ কার্তিক এখান থেকেই একটা আলাদা রূপ ধারণ করেন। আর ভারতকে শেষ মুহূর্ত পর্যন্ত ম্যাচে জিইয়ে রাখেন। ভারতকে শেষ বলে জয়ের জন্য ৫ রান করতে হত। আর দীনেশ কার্তিক স্ট্রাইকে ছিলেন। ইতিহাস সাক্ষী যে শেষ বলে ছক্কা মারা এতটাও সহজ হয়না, কিন্তু দীনেশ কার্তিকের উদ্দেশ্য পরিস্কার ছিল আর তিনি সৌম্য সরকারের শেষ বলে ছক্কা মেরে ভারতের ঝুলিতে খুশি এনে দেন। এই ছক্কায় ভারত হারা ম্যাচেও জয় হাসিল করে নেয়।
দীনেশ কার্তিক ৮ বলে করেছিলেন ২৯ রান
তবে শুধু শেষ বলে ছক্কা মারার ব্যাপার নয় বরং ভারতকে ১৬৭ রানের লক্ষ্য দেওয়া বাংলাদেশ দারুন ফাইটিং করে ভারতকে শেষ ২ ওভারে ৩৪ রান করার পরিস্থিতিতে এনে দেয়। কিন্তু এখানে দীনেশ কার্তিক ১৯তম ওভারে ২২ রান নিয়ে ম্যাচে প্রাণ এনে দেন। আর শেষ ওভারে বাকি বাচা রান তুলে ভারতকে স্মরণীয় জয় এনে দেন। দীনেশ কার্তিক মাত্র ৮ বলে ৩টি ছক্কা আর ২টি বাউন্ডারির সাহায্যে ২৯ রান করেন। যা এক স্মরণীয় ইনিংসে পরিণত হয়।
আজ কার্তিকের উপর নেই কোহলি আর শাস্ত্রীর মনোযোগ
দীনেশ কার্তিকের কেরিয়ারেও ওই ম্যাচটি টার্নিং পয়েন্ট প্রমানিত হয় আর তাকে ভারতীয় দলে নিয়মিত সুযোগ দেওয়া হতে থাকে। এরপর তিনি ওয়ানডে দলে কিছু সময় পর্যন্ত নিয়মিত সুযোগ পেতে থাকেন। কার্তিককে একজন ফিনিশার হিসেবে দেখা হতে থাকে। কিন্তু তিনি ভারতীয় দলে এখন কোনো ফর্ম্যাটেই সুযোগ পাননা। গত বছর বিশ্বকাপে নিজের শেষ ম্যাচ খেলার পর কার্তিক দলে প্রত্যাবর্তন করতে পারেননি। যেভাবে তাকে কোচ রবি শাস্ত্রী আর অধিনায়ক বিরাট কোহলি তাকে উপেক্ষা করেন সেটা আলাদাই একটা বড়ো বিষয় হয়ে দাঁড়িয়েছে।