আইপিএল ২০২৫ এর মৌসুমটা বেশ ভালোভাবে শুরু করেছিল দিল্লি ক্যাপিটাল্স। প্রথম পাঁচ ম্যাচেই পাঁচটিতেই জয়লাভ করেছিল দিল্লি। তবে শেষের সাত ম্যাচে দিল্লি পারফরমেন্সে বিস্তর পরিবর্তন দেখা গিয়েছিল। সমালোচকরা দিল্লির খারাপ পারফম্যান্সের জন্য অধিনায়ক অক্ষর প্যাটেলকে (Axar Patel) দায়ী করেছিলেন। আসন্ন আইপিএলের আগে, দিল্লি ক্যাপিটালসের নেতৃত্ব নিয়ে বড় প্রশ্ন তৈরি হয়েছে। ফ্র্যাঞ্চাইজিটি গত কয়েক মৌসুমে নেতৃত্বের বেশ পরিবর্তন এনেছে। একাধিকবার নেতৃত্বে পরিবর্তন এনেছে, আর এবার শোনা যাচ্ছে অক্ষর প্যাটেলকেও অধিনায়কত্ব থেকে সরিয়ে দেওয়া হতে পারে।সূত্রের খবর, অক্ষরের উপর থেকে চাপ মুক্ত করতেই দিল্লি ম্যানেজমেন্ট এই সিদ্ধান্ত নিতে চলেছে। অক্ষরকে ২০২৫ মৌসুমের আগে অধিনায়ক বানানো হয়েছিল বড় প্রত্যাশা নিয়ে। দিল্লির শুরুটা ভালো হলেও শেষটা একেবারেই হয়নি ভালো।
পারফরমেন্সে ব্যাঘ্যত ঘটেছিল অক্ষর প্যাটেলের
প্রথম দিকের কয়েকটা ম্যাচ দেখে মনে হচ্ছিল দলটি সহজেই প্লে-অফে পৌঁছে যাবে। কিন্তু পরের ম্যাচগুলোতে ধারাবাহিক ব্যর্থতায় তারা পঞ্চম স্থানে শেষ করে। প্লে অফের দৌড় থেকে এক ধাপ দূরেই ছিল দিল্লি। অধিনায়ক হওয়ার চাপ স্পষ্ট ছিল অক্ষরে চোখে মুখে, তাঁর পারফরম্যান্সও আশানুরূপ ছিল না। এবারের আইপিএলে, ১২টি ম্যাচে তিনি মাত্র ২৬৩ রান বানাতে ও ৫ উইকেট পেতে সক্ষম হয়েছিলেন। বর্তমানে ভারতীয় টি-টোয়েন্টি দলের একজন গুরুত্বপূর্ণ খেলোয়াড় হলেন অক্ষর, তবে আইপিএলে তাঁর প্রদর্শন ছিল খুবই সাধারণ। একজন অধিনায়ক হিসেবে দলের সাফল্যের পাশাপাশি নিজের পারফরম্যান্সও গুরুত্বপূর্ণ, আর সেখানে তিনি সম্পূর্ণরূপে পিছিয়ে পড়েছিলেন। যে কারণেই, আসন্ন আইপিএলেফ্র্যাঞ্চাইজি ম্যানেজমেন্ট নতুন নেতার খোঁজ শুরু করেছে।
দায়িত্ব হারাচ্ছেন অক্ষর
ঘনিষ্ট সূত্রের খবর, আসন্ন আইপিএলের জন্য দিল্লি কেএল রাহুলকে দলের অধিনায়ক হিসেবে বাছাই করে নিতে চাইছে। রাহুল ভারতের হয়ে তিন ফরম্যাটেই ক্যাপ্টেনসি করেছেন, এমনকি আইপিএলেও পাঞ্জাব কিংস ও লখনউ সুপার জায়ান্টস মিলিয়ে তিনি ৬৪টি ম্যাচে নেতৃত্ব দিয়েছেন, যার মধ্যে ৩১টিতে জিতেছেন। ভবিষ্যতের দীর্ঘমেয়াদি পরিকল্পনায় ফ্র্যাঞ্চাইজি হয়তো তাকেও বিবেচনা করতে পারে।
সব মিলিয়ে বলা যায়, দিল্লি ক্যাপিটালসের জন্য ২০২৬ মৌসুম হতে চলেছে টার্নিং পয়েন্ট। অক্ষর প্যাটেলের প্রতিভা নিয়ে কোন সন্দেহ নেই বিশ্বকাপ ২০২৪ এবং চ্যাম্পিয়ন ট্রফি ২০২৫ এর মঞ্চে নিজের জাত ছিনিয়েছেন অক্ষর। তবে অধিনায়ক হিসেবে বাড়তি চাপ অক্ষরের সেই প্রদর্শনে ব্যাঘাত ঘটিয়েছিল। এখন কেবল অপেক্ষা—দিল্লি কাকে বেছে নেয় তাদের নতুন পথপ্রদর্শক হিসেবে।