অ্যাশেজ সিরিজের (Ashes Series) প্রথম ম্যাচেই ইংল্যান্ড এবং অস্ট্রেলিয়ার (England vs Australia Test Match) মধ্যে দুরন্ত লড়াই দেখতে পাওয়া গেছে। বোলিং এবং ব্যাটিংয়ের প্রতিযোগিতা ক্রিকেটের উত্তাপকে আরও বৃদ্ধি করেছিল। বল হাতে জ্বলে উঠেছিলেন বেন স্টোকস (Ben Stokes) থেকে মিচেল স্টার্ক (Mitchell Starc)। অন্যদিকে দ্বিতীয় ইনিংসে অবিশ্বাস্য ইনিংস খেলে অজিদের ম্যাচ জয়ের অন্যতম কান্ডারী হয়ে হয়ে ওঠেন ট্র্যাভিস হেড (Travis Head)। তার দুরন্ত শতরানে ম্যাচ মাত্র দু’দিনেই শেষ হয়ে যায়। যা ক্রিকেট ভক্তদের রীতিমতো অবাক করে দিয়েছে। এই ঘটনা এবার ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়াকে (CA) কোটি কোটি টাকা ক্ষতির মুখে ফেলল।
Read More: আর খেলতে হবে না শ্রেয়স আইয়ারকে, চোটে ২ বছরের বনবাসে ভারতীয় ভাইস ক্যাপ্টেন !!
অস্ট্রেলিয়ার অবিশ্বাস্য জয়-
পার্থে অ্যাশেজ সিরিজের প্রথম ম্যাচে ইংল্যান্ড টসে জিতে ব্যাটিং করার সিদ্ধান্ত নেয়। কিন্তু প্রথম ইনিংসে ব্যাট করতে নেমে বিপর্যয়ের মুখে পড়ে তারা। বল হাতে বিধ্বংসী হয়ে উঠেছিলেন মিচেল স্টার্ক। এই অস্ট্রেলিয়ান পেসার ১২.৫ ওভারে ৪ টি মেডেনের সঙ্গে ৫৮ রান দিয়ে মোট ৭ টি উইকেট তুলে নেন। ওলি পোপ (Ollie Pope) এবং হ্যারি ব্রুকের (Harry Brook) লড়াইয়ে শেষ পর্যন্ত ১৭২ রানে পৌঁছায় ইংলিশ বাহিনী। এই রান তাড়া করতে নেমে বেন স্টোকসদের বোলিং’এর সামনে অজিরাও চাপের মুখে পড়ে গিয়েছিল।
মাত্র ১৩২ রানে শেষ হয়ে যায় স্টিভ স্মিথদের (Steve Smith) প্রথম ইনিংস। দ্বিতীয় ইনিংসে তাদের লক্ষ্যমাত্রা ছিল ২০৫। কঠিন পিচে এই রান সংগ্রহ করা যথেষ্ট কঠিন বলে মনে করছিলেন বিশেষজ্ঞরা। এইরকম সময় ব্যাট হাতে জ্বলে উঠে ট্র্যাভিস হেড পরিস্থিতির পরিবর্তন করেন। তিনি মাত্র ৮৩ বলে ১২৩ রানের ইনিংস খেলেন। এছাড়াও মারনাস লাবুশেনের (Marnus Labuschagne) ব্যাট থেকে ৪৯ বলে ৫১ রানের ইনিংস আসে।
ক্ষতির মুখে অস্ট্রেলিয়া ক্রিকেট-
অ্যাশেজ সিরিজের প্রথম ম্যাচের প্রথম দিন থেকেই পার্থের ক্রিকেট স্টেডিয়ামে দর্শকদের ভিড় ছিল চোখে পড়ার মতো। প্রথম দিন শুক্রবার উপস্থিত ছিলেন ৫১,৫৩১ জন দর্শক। শনিবার ৪৯,৯৮৩ জন সমর্থক মাঠে উপস্থিত থেকে ক্রিকেটারদের উৎস দিয়েছিলেন। গত বছর পার্থে চার দিনে ভারত বনাম অস্ট্রেলিয়া (India vs Australia Test Match) টেস্ট ম্যাচে মোট ৯৬,৪৬৩ জন দর্শকের উপস্থিতি ছিল। সেই সংখ্যা ছাড়িয়ে গেছে এই অ্যাশেজের হাইভোল্টেজ ম্যাচে।
তবে ম্যাচটি প্রথম দু’দিনেই শেষ হয়ে যাওয়ার কারণে বিপুল পরিমাণ অর্থের ক্ষতি হয়েছে বলে খবর সামনে এসেছে। সূত্র অনুযায়ী ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়ার ৩ মিলিয়ন ডলারেরও বেশি অর্থ ক্ষতি হয়েছে যা ভারতীয় মুদ্রায় প্রায় ১৭.৩৬ কোটি টাকা। ম্যাচের তৃতীয় দিনের টিকিট প্রায় শেষ হয়ে গিয়েছিল। কিন্তু ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া তাদের সব টাকা ফিরত দেওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছে। অন্যদিকে এই বিষয়ে ট্র্যাভিস ম্যাচ শেষে বলেছিলেন “আমি খুবই দুঃখিত যারা আগামীকাল ম্যাচ দেখার জন্য টিকিট কেটেছিলেন।”