আগামী মাসেই শুরু হচ্ছে এশিয়া কাপ (Asia Cup 2025)। এশিয়া কাপের জন্য প্রস্তুতি শুরু করেছে টিম ইন্ডিয়া। গত সপ্তাহে স্কোয়াড ঘোষণা করেছে বিসিসিআই। আর এই স্কোয়াড ঘোষণা হওয়ার পরেই উঠে এসেছে বড় খবর। ভক্তদের হৃদয় ভেঙে দিলেন তারকা এক ক্রিকেটার। ভারতীয় ক্রিকেটের অন্যতম ভরসার নাম হলো চেতেশ্বর পূজারা (Cheteshwar Pujara)। দীর্ঘদিন ধরেই জাতীয় দলের বাইরে ছিলেন তারকা এই ক্রিকেটার। জাতীয় দলে ফেরার জন্য ঘরোয়া ক্রিকেটে লড়াই চালাচ্ছিলেন পূজারা, তবুও যেন ভারতীয় দলে তাঁর ঢোকার পথ বন্ধ হয়ে গিয়েছিল।
ভারতীয় দলের এই তারকা ক্রিকেটার অবশেষে সকল প্রকার ক্রিকেট থেকে অবসর গ্রহণের ঘোষণা দিয়েছেন। প্রায় দেড় দশকের আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারে তিনি ভারতের হয়ে অসংখ্য স্মরণীয় ইনিংস উপহার দিয়েছেন। দেশ ও দেশের বাইরে পূজারা ছিলেন ভারতের ব্যাটিং অর্ডারের প্রাণভোমরা। তাছাড়াও টেস্ট ক্রিকেটে পূজারা “দ্য ওয়াল ২.০” নামেও পরিচিত ছিলেন, কারণ তাঁর ধৈর্য, একাগ্রতা ও কৌশল কিংবদন্তি রাহুল দ্রাবিড়ের (Rahul Dravid) উত্তরসূরি হিসেবে ক্রিকেট বিশ্বকে বারবার স্মরণ করিয়ে দিয়েছে।
Read More: এশিয়া কাপের জন্য ১৭ সদস্যের স্কোয়াড ঘোষণা আফগানিস্তানের, নেতৃত্বে টিম ইন্ডিয়ার দুঃস্বপ্ন !!
অবসর ঘোষণা করেছেন পূজারা
২০১০ সালে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে অভিষেক করা পূজারা ভারতীয় টেস্ট দলের অন্যতম স্তম্ভ হয়ে ওঠেন। ভারতের হয়ে তিনি ১০৩টি টেস্ট খেলেছেন পূজারা। ৪৩.৬০ গড়ে ৭১৯৫ রান বানিয়েছিলেন তিনি। ক্যারিয়ারে ১৯ শতরান ও ৩৪টি অর্ধশতরান রয়েছে তাঁর নামে। শুধু ভারতে নয়, বিদেশের মাটিতেও দলের জয়ের ক্ষেত্রে তাঁর অবদান অনস্বীকার্য। অস্ট্রেলিয়া, ইংল্যান্ড কিংবা দক্ষিণ আফ্রিকার মতো প্রতিকূল পরিবেশে বহুবার ভারতকে ম্যাচ সেরা পারফরম্যান্স উপহার দিয়েছেন। বিশেষ করে ২০১৮-১৯ সালের অস্ট্রেলিয়া সফরে পূজারার দুর্দান্ত পারফরম্যান্স ভারতের ঐতিহাসিক সিরিজ জয়ে অন্যতম বড় ভূমিকা রেখেছিলেন। লাল বলে সফল পূজারা সাদা বলের ক্রিকেটে সেভাবে নাম কমাতে পারেননি।
ঘরোয়া ক্রিকেটে ও আইপিএলে পূজারা সাদা বলে তাঁর কৌশলী ব্যাটিং দিয়ে নজর কেড়েছেন। যদিও, দেশের হয়ে সফল ওডিআই বা টি-টোয়েন্টি ব্যাটার হয়ে উঠতে পারেননি। অবসর প্রসঙ্গে পূজারা জানিয়েছেন, ভারতের জার্সি গায়ে খেলা তাঁর জীবনের সবথেকে স্মরণীয় ও সেরা মুহূর্ত। দেশের হয়ে প্রতিনিধিত্ব করার সুযোগ পাওয়াটাই জীবনের সবথেকে সেরা ও বড় অর্জন বলে মনে করছেন তিনি। চেতেশ্বর পূজারার অবসরে ভারতীয় ক্রিকেট ভক্তরা এক সোনালি অধ্যায়কে বিদায় জানাল। ২০২৩ সালের বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়ন্স শিপের ফাইনালে দেখা গিয়েছিল পূজারাকে। তারপর আর জাতীয় দলে ফিরিয়ে আনা হয়নি তাঁকে। ঘরোয়া ক্রিকেটে ফিরে বড় রান বানাতে চেয়েছিলেন তিনি। তবে, তিনি আর কামব্যাক স্টোরিটি লিখতে পারেননি। পূজারা ধারাভাষ্যকার কিংবা কোচ হিসেবে তাঁর পরবর্তী ইনিংস চালিয়ে যেতে পারেন।