Asia Cup 2023: দীর্ঘ টানাপোড়েনের পর অবশেষে সবুজ সংকেত মিলেছে ২০২৩ সালের এশিয়া কাপ (Asia Cup 2023) নিয়ে। গত বছরের অক্টোবরে বিসিসিআই সচীব হিসেবে দ্বিতীয় টার্মে দায়িত্ব বুঝে নেওয়ার দিনেই জয় শাহ (Jay Shah) ঘোষণা করেছিলেন পাকিস্তানে খেলতে যাবে না ভারতীয় দল। সেই নিয়ে শুরু হয়েছিলো দুই দেশের কথার লড়াই। জয় শাহের মন্তব্যের তীব্র প্রতিবাদ জানায় পাকিস্তান। এমনকি অক্টোবরে ভারতে অনুষ্ঠিত হতে চলা বিশ্বকাপ বয়কটের হুমকি পর্যন্ত দিয়েছিলেন পিসিবি’র তৎকালীন চেয়ারম্যান রামিজ রাজা (Ramiz Raja)। পরবর্তীতে রামিজের চেয়ারে বসেন নাজম শেঠি (Najam Sethi)। তিনিও সেই একই অবস্থান নেন। এশিয়া কাপ জট কাটাতে বাহরিনে বৈঠক ডাকতে বাধ্য হয়েছিলো এশিয়ান ক্রিকেট কাউন্সিল (ACC)। সেখানেও মেলে নি সমাধানসূত্র।
আয়জনের দায়িত্ব ছাড়তে রাজী ছিলো না পাকিস্তান। আর ওয়াঘা সীমান্তের পশ্চিম পাড়ে যেতে যে তারা রাজী নন তা পরিষ্কার করে দেন জয় শাহ (Jay Shah)। শেষমেশ মধ্যপন্থা বেছে নিতে হয় এশিয়ান ক্রিকেট কাউন্সিলকে (ACC)। পিসিবি’র প্রস্তাবিত এক হাইব্রিড মডেলকে মান্যতা দেয় তারা। এই মডেল অনুযায়ী এশিয়া কাপের (Asia Cup 2023) আয়োজক হিসেবে পাকিস্তানের সাথে যুক্ত হয় শ্রীলঙ্কা। মুলতানে উদ্বোধনী ম্যাচ-সহ মোট চার ম্যাচ আয়োজনের দায়িত্ব পায় পাকিস্তান। নক-আউট পর্ব-সহ ৯ ম্যাচ আয়োজন করবে শ্রীলঙ্কা। আগামী ৩০ অগস্ট থেকে শুরু প্রতিযোগিতা। চলবে ১৭ সেপ্টেম্বর পর্যন্ত। অংশগ্রহণকারী ছয় দল-ভারত, পাকিস্তান, বাংলাদেশ, নেপাল, আফগানিস্তান এবং শ্রীলঙ্কা। এই প্রতিবেদনে রইলো আফগানদের এশিয়া কাপ অভিযানের হাল-হকিকত।
Read More: অনবদ্য শতরান চেতেশ্বর পূজারার ব্যাটে, জাতীয় দলে প্রত্যাবর্তন কেবল সময়ের অপেক্ষা !!
আফগানিস্তানের এশিয়া কাপ অভিযান-
২০১৪ সালে প্রথমবার এশিয়া কাপ (Asia Cup) খেলার সুযোগ পেয়েছিলো আফগানিস্তান। তখন অ্যাসোসিয়েট দেশ হিসেবে অংশ নিয়েছিলো তারা। মহম্মদ নবির (Mohammad Nabi) নেতৃত্বাধীন আফগান দল প্রথম আবির্ভাবে চমক দেখিয়েছিলো টুর্নামেন্টের আয়োজক দেশ বাংলাদেশকে হারিয়ে। ফতুল্লাহ’র খান সাহেব ওসমান আলি স্টেডিয়ামে প্রথমে ব্যাট করে সেদিন ২৫৪/৬ করেছিলেন আফগানরা। আসগার স্টানিকজাই ১১৩ বলে করেন ৯০ রান। জবাবে ব্যাট করতে নেমে মুশফিকুর রহিমের (Mushfiqur Rahim) নেতৃত্বাধীন বাংলাদেশ গুটিয়ে গিয়েছিলো ২২২ রানে। ৩২ রানের ব্যবধানে ম্যাচ জিতে আন্তর্জাতিক আসরে নিজেদের আবির্ভাব ঘোষণা করেছিলো আফগানরা। গ্রুপ পর্বের বাকি তিন ম্যাচে অবশ্য ভারত, শ্রীলঙ্কা এবং পাকিস্তানের বিরুদ্ধে পরাজিত হয় তারা। এরপর ২০১৬ সালের এশিয়া কাপে যোগ্যতা অর্জন করতে পারে নি আফিগানিস্তান।
২০১৮ এবং ২০২২-সালের এশিয়া কাপ (Asia Cup) টুর্নামেন্টে অংশ নিয়েছে আফগানিস্তান। এখনও একবারও ফাইনাল খেলা বা ট্রফি জয় করতে পারে নি তারা। তবে ২০১৮ সালে গ্রুপ-বি’তে ধারে-ভারে অনেক এগিয়ে থাকা প্রতিপক্ষ বাংলাদেশ এবং শ্রীলঙ্কাকে পিছনে ফেলে গ্রুপ শীর্ষে থেকে নক-আউটে কোয়ালিফাই করেছিলো তারা। সেই বছর ১০ উইকেট নিয়ে টুর্নামেন্টের যুগ্ম শীর্ষ উইকেটশিকারী হয়েছিলেন তরুণ লেগস্পিনার রশিদ খান (Rashid Khan)। সেই বছর সুপার ফোর পর্বে একটিও ম্যাচ জিততে পারে নি আফগানরা। ২০২২ সালের দেখা গিয়েছিলো একই ছবি। বাংলাদেশ এবং শ্রীলঙ্কাকে পিছনে ফেলে গ্রুপ-বি’র শীর্ষে থেকে সুপার ফোরে উঠলেও নক-আউট পর্ব থেকে খালি হাতে ফিরতে হয়েছিলো রশিদ খান, ফজলহক ফারুখিদের (Fazalhaq Farukhi)।
Asia Cup 2023-এ আফগানিস্তানের ক্রীড়াসূচি-
২০২৩-এর এশিয়া কাপেও (Asia Cup 2023) আফগানিস্তান রয়েছে ‘বি’ গ্রুপে। তাদের সাথে রয়েছে বাংলাদেশ এবং শ্রীলঙ্কা। গ্রুপে প্রথম দুই দলের মধ্যে শেষ করতে পারলে সুপার ফোর পর্বে খেলার ছাড়পত্র আদায় করতে পারে আফগানিস্তান। সুপার ফোর পর্বে প্রথম দুই দলের মধ্যে থাকতে পারে জায়গা হবে ফাইনালে।
গ্রুপ পর্ব-
| ম্যাচ | তারিখ | ভেন্যু |
| বাংলাদেশ বনাম আফগানিস্তান | ০২/০৯/২০২৩ | লাহোর, পাকিস্তান |
| শ্রীলঙ্কা বনাম আফগানিস্তান | ০৫/০৯/২০২৩ | লাহোর, পাকিস্তান |
সুপার ফোর-
| ম্যাচ | তারিখ | ভেন্যু |
| A1 বনাম B2 | ০৬/০৯/২০২৩ | লাহোর, পাকিস্তান |
| B1 বনাম B2 | ০৯/০৯/২০২৩ | কলম্বো, শ্রীলঙ্কা |
| A1 বনাম A2 | ১০/০৯/২০২৩ | কলম্বো, শ্রীলঙ্কা |
| A2 বনাম B1 | ১২/০৯/২০২৩ | কলম্বো, শ্রীলঙ্কা |
| A1 বনাম B1 | ১৪/০৯/২০২৩ | কলম্বো, শ্রীলঙ্কা |
| A2 বনাম B2 | ১৫/০৯/২০২৩ | কলম্বো, শ্রীলঙ্কা |
ফাইনাল-
| ফাইনাল ম্যাচ | তারিখ | ভেন্যু |
| সুপার ফোর পর্বের প্রথম বনাম দ্বিতীয় দল | ১৭/০৯/২০২৩ | কলম্বো, শ্রীলঙ্কা |
এশিয়া কাপে আফগানিস্তানের সম্ভাব্য স্কোয়াড-
হাসমতউল্লাহ শাহিদী (অধিনায়ক), ইব্রাহিম জাদ্রান, ইকরাম আইখিল, নাজিবুল্লাহ জাদ্রান, রহমানুল্লাহ গুরবাজ (উইকেটরক্ষক), আজমতুল্লাহ ওমরজাই, মহম্মদ নবি, রহমত শাহ, রশিদ খান, শহীদুল্লাহ, ফজলহক ফারুখি, মহম্মদ সেলিম, মুজিব-উর-রহমান, নিজাত মাসুদ।