৯ সেপ্টেম্বর এশিয়া কাপ (Asia Cup 2025) অভিযান শুরু করছে আফগানিস্তান। তারা রয়েছে গ্রুপ-বি’তে। প্রথম ম্যাচে তাদের প্রতিপক্ষ হং কং। এরপর যথাক্রমে ১৬ ও ১৮ সেপ্টেম্বর বাংলাদেশ ও শ্রীলঙ্কার বিরুদ্ধে গ্রুপ পর্বের বাকি দু’টি ম্যাচ রয়েছে তাদের। ২০২৩-এর ওয়ান ডে বিশ্বকাপে পাকিস্তান, ইংল্যান্ডের মত প্রাক্তন বিশ্বচ্যাম্পিয়নদের হারিয়ে সাড়া ফেলে দিয়েছিলেন আফগান বাহিনী। ২০২৪-এর টি-২০ বিশ্বকাপেও নজর কাড়ে তারা। ওয়েস্ট ইন্ডিজের মাটিতে নিউজিল্যান্ড, অস্ট্রেলিয়াকে হারিয়ে আফগানিস্তান জায়গা করে নিয়েছিলো সেমিফাইনালে। পঞ্চাশ বা কুড়ি ওভারের বিশ্বকাপে গত দুই বছর যে সাফল্য পেয়েছে তারা, ২০২৫-এর এশিয়া কাপে (Asia Cup 2025) তা ধরে রাখাই লক্ষ্য আফগানদের। সেই কথা মাথায় রেখেই ১৭ সদস্যের দল বেছে নিয়েছে এসিবি। অভিজ্ঞ তারকাদের পাশাপাশি সুযোগ পেয়েছেন বেশ কয়েকজন তরুণ তুর্কিও।
Read More: বুমরাহকে নিয়ে রয়েই গিয়েছে সংশয়, এশিয়া কাপের গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে পেস তারকা’কে পাচ্ছে না টিম ইন্ডিয়া !!
শক্তিশালী ব্যাটিং আফগানদের-
গত টি-২০ বিশ্বকাপে ধুন্ধুমার ব্যাটিং-এ নজর কেড়েছিলেন রহমানুল্লাহ গুরবাজ (Rahmanullah Gurbaz)। কঠিন পিচে বেশ কয়েকটি দুর্দান্ত ইনিংস খেলেছিলেন তিনি। এশিয়া কাপেও তাঁকেই দেখা যাবে আফগানিস্তানের জার্সিতে ইনিংসের সূচনা করতে। থাকছেন ইব্রাহিম জাদ্রান (Ibrahim Zadran), দারউইশন রসুলি বা সিদ্দিকুল্লাহ অটলের মত তারকারাও। এশিয়া কাপ স্কোয়াডে ভারসাম্য আনতে একঝাঁক অলরাউন্ডারকে সুযোগ দিয়েছে আফগানিস্তান ক্রিকেট বোর্ড। ২০২৪-এ ওয়ান ডে ক্রিকেটার অফ দ্য ইয়ার পুরস্কার পেয়েছিলেন আজমাতুল্লাহ ওমরজাই (Azmatullah Omarzai)। এশিয়া কাপে (Asia Cup 2025) তাঁকে দেখা যাবে আফগানিস্তানের মিডল অর্ডারে। পাশাপাশি তৃতীয় পেস বিকল্প হিসেবেও তাঁকে ব্যবহার করতে পারেন কোচ জোনাথন ট্রট। স্কোয়াডে রয়েছেন করিম জানাতও।
সম্ভবত এটাই শেষ এশিয়া কাপ আফগান ক্রিকেট কিংবদন্তি মহম্মদ নবি’র (Mohammad Nabi)। ৪০ বর্ষীয় অলরাউন্ডার চাইবেন ট্রফি জিতেই টুর্নামেন্টকে বিদায় জানাতে। সুযোগ পেয়েছেন পেস বোলিং অলরাউন্ডার গুলবদিন নাইব (Gulbadin Naib)। প্রত্যাশামতই এশিয়া কাপে আফগানিস্তানের অধিনায়কত্ব পেয়েছেন রশিদ খান (Rashid Khan)। তাঁর হাত ধরে গত বছর টি-২০ বিশ্বকাপের সেমিফাইনাল খেলেছিলো ‘আটালান’রা। এবারও সেই সাফল্যের পুনরাবৃত্তি চাইবে তারা। ২০২৫-এর আইপিএলে সাফল্য পান নি তিনি। কিন্তু সেই ধাক্কা সামলে দারুণ ভাবে ঘুরে দাঁড়িয়েছেন তারকা অলরাউন্ডার। ইংল্যান্ডের ‘দ্য হান্ড্রেড’ টুর্নামেন্টে বল হাতে অসামান্য পারফর্ম করছেন তিনি। ৬ ম্যাচে ইতিমধ্যেই নিয়েছেন ১২ উইকেট। পাশাপাশি লোয়ার অর্ডারে ব্যাট হাতেও ওভাল ইনভিন্সিবলস’কে ভরসা যোগাচ্ছেন তিনি।
নজর স্পিনে, চমক দিতে পারে বোলিং-
সংযুক্ত আরব আমিরশাহীর ঘূর্ণি পিচে বসতে চলেছে এশিয়া কাপের (Asia Cup 2025) আসর। দল নির্বাচনের ক্ষেত্রে তাই স্পিন বিভাগের উপর বাড়তি জোর দিয়েছে আফগানিস্তান ক্রিকেট বোর্ড। রশিদ খান (Rashid Khan) রয়েছেনই। পাশাপাশি জায়গা করে নিয়েছেন মুজিব উর রহমান, আল্লাহ গজনফরদের (Allah Ghaznafar) মত তারকা। আইপিএল, মেজর লীগ ক্রিকেটে অসামান্য পারফর্ম্যান্স করেছেন চায়নাম্যান স্পিনার নূর আহমেদ। এশিয়া কাপে (Asia Cup 2025) তাঁকেও দেখা যাবে আফগানিস্তান জার্সিতে। শক্তিশালী আফগানদের পেস ব্যাটারিও। গত বছরের টি-২০ বিশ্বকাপে সর্বোচ্চ উইকেটশিকারী হয়েছিলেন ফজলহক ফারুখি (Fazalhar Farooqi)। বাম হাতি পেসার রয়েছেন এশিয়া কাপের (Asia Cup 2025) স্কোয়াডেও। কুড়ি-বিশের ফর্ম্যাটে ফিরছেন নবীন-উল-হক’ও (Naveen-ul-Haq)। বাম হাতি পেসার ফরিদ মালিকও রয়েছেন আফগানিস্তান স্কোয়াডে।
এক নজরে সম্পূর্ণ স্কোয়াড-
রশিদ খান (অধিনায়ক), রহমানুল্লাহ গুরবাজ, ইব্রাহিম জাদ্রান, দারউইশ রসুলি, সিদিকুল্লাহ অটল, আজমাতুল্লাহ ওমরজাই, করিম জানাত, মহম্মদ নবি, গুলবদিন নাইব, শরফুদ্দিন আশরাফ, মহম্মদ ঈশাক, মুজিব উর রহমান, আল্লাহ গজনফর, নূর আহমেদ, ফরিদ মালিক, নবীন-উল হক, ফজলহক ফারুখি।