ম্যাঞ্চেস্টারের বাইশ গজে শাসন জো রুটের (Joe Root)। টেস্টের তৃতীয় দিনের সকালে যখন ব্যাট করতে নেমেছিলেন তখন ইংল্যান্ড তারকার নামের পাশে ছিলো ১১ রান। সারা দিন জুড়ে তাঁকে রুখতে রীতিমত হিমশিম খেতে হলো ভারতীয় বোলিং লাইন-আপ’কে। বুমরাহ, সিরাজ, অংশুল, শার্দুল-তূণে যা যা অস্ত্র ছিলো কার্যত সবই ব্যবহার করেন অধিনায়ক শুভমান গিল। কিন্তু কাজের কাজ বিশেষ হয় নি। দেখতে দেখতে শতকের মাইলস্টোন পেরিয়ে যান রুট (Joe Root)। এই নিয়ে চলতি সিরিজে দ্বিতীয়বার তিন অঙ্কের রান এলো তাঁর ব্যাট থেকে। কেরিয়ারে টেস্ট শতরানের সংখ্যা দাঁড়ালো ৩৮। একইসাথে রেকর্ড বইতেও নাম তুলে ফেললেন ৩৪ বর্ষীয় তারকা। রাহুল দ্রাবিড়, জ্যাক ক্যালিস ও রিকি পন্টিং-এর মত কিংবদন্তিকে সরিয়ে টেস্ট ক্রিকেটে সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহকদের তালিকায় তিনি উঠে এলেন দ্বিতীয় স্থানে। তাঁর সামনে এখন শুধুই শচীন তেন্ডুলকর।
Read More: শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে টি-২০ সিরিজের জন্য ভারতীয় দল প্রকাশ, প্রথমবার সুযোগ পেলেন ৮ জন অলরাউন্ডার !!
রুট’ই শ্রেষ্ঠ, মানছেন আকাশ চোপড়া-
গতকাল রবীন্দ্র জাদেজার বলে স্টাম্পড হওয়ার আগে ১৫০ রানের চোখধাঁধানো ইনিংস খেলেন জো রুট (Joe Root)। ভারতের বিরুদ্ধে এটি তাঁর ১২তম শতরান। ইংল্যান্ড তারকার পারফর্ম্যান্সে মোহিত ভারতীয় প্রাক্তনী আকাশ চোপড়া। তাকেই এই মুহূর্তে টেস্ট ক্রিকেটের সেরা ব্যাটারের তকমা দিচ্ছেন তিনি। গতকাল একটি ইউটিউব ভিডিওতে রুটের প্রশংসা করে আকাশ (Aakash Chopra) বলেন, “এই লোকটা (জো রুট) আলাদা। ও আমাদের মনোবল ভেঙে দেয়। সব পরিকল্পনা ভেস্তে দেয়। ও একজন অসাধারণ খেলোয়াড়। এই মুহূর্তে সেরা টেস্ট ব্যাটার কে তা নিয়ে কারও মনে কোনো রকম দ্বিধা নেই। সবাই সমস্বরে জো রুটের নামই বলবে।” রুটের ব্যাটিং-এর বিশ্লেষণও করেছেন আকাশ। তাঁর মন্তব্য, “আজ যখন ও ব্যাটিং করছিলো, তখন নিশ্চয়তা ছিলো, কিছুটা দাপট ছিলো আর সাথে ছিলো শান্ততা।”
রুটের ধৈর্য্য, তাঁর শটচয়নের মুক্ত কন্ঠে প্রশংসা করেছেন আকাশ। তিনি বলেন, “ও রক্ষণের দিকে নজর দেয়। বাউন্ডারি মারার জন্য ব্যাটের ‘ফেস’ খোলে। মাঝেমধ্যে স্যুইপ খেলে এবং ব্যাক ফুটে গিয়ে লেগ সাইডে ফাঁকফোকর খুঁজে নেয়। ও অসাধারণ। ধৈর্য্যশীলতার দিক থেকে রুট সেরাদের তালিকাতেই থাকবে।” আকাশ একা নন, রুটকে (Joe Root) প্রশংসায় ভরিয়েছেন ইংল্যান্ড প্রাক্তনী মাইকেল আথারটন’ও। তিনি বলেন, “বারো বছরের শ্রেষ্ঠত্ব। আমি (রুটের অভিষেকের সময়) নাগপুরে ছিলাম। ওকে দেখেই বুঝেছিলাম যে ও আমাদের দেশের সর্বকালের সেরাদের একজন হবে। কিন্তু ওকে সেই সম্ভাবনাটাকে বাস্তবে পরিণত করতে হত পারফর্ম্যান্স দিয়ে। ও কবে ফর্ম হারিয়েছে সেটাই মনে করা মুশকিল। ওর ধারাবাহিকতাটাই তৃপ্তিদায়ক। ও নিশ্চিত ভাবেই একজন চ্যাম্পিয়ন।”
শচীনের রেকর্ড ভাঙবেন রুট ?
২০০ টেস্ট খেলে ১৫৯২১ রান করেছিলেন শচীন তেন্ডুলকর। ১৫৭ টেস্টে রুটের বর্তমান সংগ্রহ ১৩৪০৯। মাস্টার ব্লাস্টারকে পিছনে টেস্ট রানের এভারেস্টে কি জায়গা করে নেবেন ইংল্যান্ড তারকা? আপাতত তা নিয়েই চলছে নিরন্তর চর্চা। নিশ্চিত নন আকাশ। বলেছেন, “আমি পড়ছিলাম যে শচীন পাজি’কে পেরিয়ে যেতে রুটের ২৫৩৯ রান লাগবে। শেষ দুই বছরেই ও এই ২৫৩৯ রান করে ফেলেছে। ২০২৩-এর ফেব্রুয়ারির পর থেকে টেস্টে ও ২৫০০-এর বেশী রান করেছে। সেই হিসেবে আর দুই বছর হয়ত ওর লাগতে পারে (শচীনকে টপকে যেতে)। কিন্তু এভাবে সবকিছু হয় না। আপনি মনে করতে পারেন সবকিছু যেমনটা চলছে তেমনটাই চলবে কিন্তু কিছুই ধ্রুবক নয়। আপনি ফর্ম হারাতে পারেন, চোট পেতে পারেন। এটা লক্ষ্য হতে পারে, কিন্তু তার মানে এই নয় যে দুই বছরে ও শচীন পাজি’কে টপকে যাবে।”
Also Read: বাদ ধোনি-বিরাট, পছন্দের একাদশ প্রকাশ করে সকলকে অবাক করলেন সুরেশ রায়না !!