আর মাত্র একটি সপ্তাহের প্রতীক্ষা তারপরেই শুরু হতে চলেছে বহু কাঙ্খিত এশিয়া কাপের (Asia Cup 2022) আসর। এই বছর এশিয়া কাপের আয়োজন শ্রীলংকার মাটিতে শুরু করার কথা থাকলেও পরবর্তীতে সে দেশের রাজনৈতিক পরিস্থিতি এবং আবহাওয়ার কথা মাথায় রেখে দুবাইয়ের মাটিতে এই বছরের এশিয়া কাপের প্রতিযোগিতা করার সিদ্ধান্ত নিয়েছে বিশ্ব ক্রিকেট নিয়ামক সমস্থা আইসিসি। ২৭আগস্ট শুরু হতে চলা এশিয়া কাপ শ্রীলংকা এবং আফগানিস্তান ম্যাচ দিয়ে শুরু হতে চলেছে এবং তারপরেই ২৮আগস্ট ক্রিকেট ইতিহাসের সবথেকে বড়ো ডার্বি ম্যাচ হিসাবে চিহ্নিত ভারত পাক ম্যাচ। এই ভারত পাক মহারণের আগে প্রতিটা ক্রিকেট প্রেমীদের মনে এক আলাদা উত্তেজনার তৈরি হয়ে থাকে সে কথা বলাই বাহুল্য। এই বছরের শেষে অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে অনুষ্ঠিত হতে চলেছে t20 বিশ্বকাপ, তাই সেই প্রতিযোগিতার কথা মাথায় রেখে এই বছরের এশিয়া কাপ ক্রিকেট ইতিহাসের সব থেকে ছোট ফরম্যাটে খেলাৰ সিদ্ধান্ত নিয়েছে আইসিসি।
আসন্ন এশিয়া কাপ শুরুর আগেই পাকিস্তান ক্রিকেট দল বড়ো বিপদের স্মুখীন হয়েছে বলে জানা গেছে কারণ তাদের দলের বোলিং বিভাগের অন্যতম সুপারস্টার বোলার শাহীন আফ্রিদি চোটের কারণে এশিয়া কাপ থেকে ছিটকে গেছেন। বাঁহাতি এই বিশ্বসেরা ফাস্ট বোলার না থাকাতে পাকিস্তান দলে একটি গভীর ক্ষত তৈরি হয়েছে বলে মনে করা যাচ্ছে। যেহেতু পাকিস্তানের প্রথম ম্যাচ ভারতের বিরুদ্ধে তাই শাহীন আফ্রিদি দলে না থাকাতে তাদের বেশ কমজোর দল হিসাবে মনে করা যাচ্ছে। এই রকম অবস্থায় পাকিস্তান ক্রিকেট ম্যানেজমেন্ট শাহীন আফ্রিদির বদলি ক্রিকেটারদের খুঁজতে লেগে পড়েছেন যাতে করে তারা শক্তিশালী ভারতীয় দলের বিরুদ্ধে টক্কর দিয়ে উঠতে পারেন। আমরা এখানে এমন ৩জন পাকিস্তানী বোলারদের নিয়ে আলোচনা করবো যারা শাহীন আফ্রিদির যোগ্য পরিবর্ত হিসাবে ভারত পাক মহারণে মাঠে নামতে পারেন।
মোহাম্মদ আমির
শাহীন আফ্রিদির যোগ্য পরিবর্ত ক্রিকেটার হাসে আর এক বাঁহাতি ফাস্ট বোলারের নাম সবার আগে উঠে আসে যিনি হলেন মোহাম্মদ আমির। মোহাম্মদ আমির যেমন দুরুন্ত গতিতে বল করতে সক্ষম ঠিক তেমনি নতুন বলে সুইং করাতেও যথেষ্ট পটু। বাঁহাতি এই ফাস্ট বোলার ২০১৭সালে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে ভারতের বিরুদ্ধে ৬ওভার বল করে ১৬রান দিয়ে ৩টি উইকেট নিয়েছিলেন এবং তার সেই অসাধারণ বোলিংয়ের সুবাদে পাকিস্তান দল ভারতীয় দলকে অনায়াসে পরাজিত করেছিল। এশিয়া কাপ শুরুর আগে শাহীন আফ্রিদির ছিটকে যাওয়া খবর পাবার পর থেকেই পাকিস্তান ক্রিকেট প্রেমীরা মোহাম্মদ আমিরকে দলে নেবার জন্য জোরালো দাবি তুলতে থাকে। তাই এখন দেখে নেওয়া যাক পাকিস্তান টীম ম্যানেজমেন্ট শুরু হতে চলা এশিয়া কাপের মঞ্চে তাকে সুযোগ দেয় কি না।