আর মাত্র কিছু সপ্তাহের অপেক্ষা তার পরেই শুরু হতে চলেছে বহু প্রতীক্ষিত এবং চিরাচরিত এশিয়া কাপ (ASIA CUP 202)। এই কাপের চাহিদা এবং জনপ্রিয়তা এতটাই বেড়েছে যার কারণে গতবারের এশিয়া কাপ করোনা মহামারীর কারণে খেলানো না যাওয়ার কারণে ক্রিকেট ফ্যানরা অনেকটাই হতাশ হয়ে পড়েছিল বলে মনে করা যায়। এই বছরের এশিয়া কাপের আসর শ্রীলংকার মাটিতে হবার কথা থাকলেও সে দেশের রাজনৈতিক এবং আবহাওয়া পরিস্থিতির কথা মাথায় রেখে বিশ্ব ক্রিকেট নিয়ামক সমস্থা আইসিসি এই বারের এশিয়া কাপের আসর দুবাইয়ের মাটিতে করার সিদ্ধান্ত নিয়েছে। এই বারের এশিয়া কাপ ২৭আগস্ট শ্রীলংকা বনাম আফগানিস্তান ম্যাচ দিয়ে শুরু হতে চলেছে এবং তার পরের দিন অর্থাৎ ২৮আগস্ট ক্রিকেট বিশ্বের চিরপ্রতিদ্বন্দ্বি দুই দল ভারত এবং পাকিস্তান একে ওপরের মুখোমুখি হতে চলেছে দুবাইয়ের মাটিতে।
ক্রিকেট ইতিহাসের ডার্বি ম্যাচ হিসাবে চিহ্নিত ভারত পাক ম্যাচে ভারতীয় দল ফেভারিট দল হিসাবেই মাঠে নামবে সে কথা বলার অবকাশ রাখে না কারণ তারা ৭বারের বিজয়ী দল এবং গতবারের এশিয়া কাপ চ্যাম্পিয়ন। ক্রিকেট ইতিহাসে বহু রেকর্ড তৈরি যেমন হয়েছে তেমনি সেই সমস্ত রেকর্ডের কিছু ভাঙতেও দেখা গেছে এশিয়া কাপ তার বেতিক্রম নয়। এই বছরের এশিয়া কাপের প্রতিযোগিতা ক্রিকেট বিশ্বের সব থেকে ছোট ফরম্যাটে করানোর সিদ্ধান্ত নিয়েছে বিশ্ব ক্রিকেট সমস্থা আইসিসি কারণ এই ফরম্যাটের টুর্নামেন্ট খেলে এশিয়া মহাদেশের তাবড় তাবড় দলগুলি আরো বেশি করে প্রস্তুত হতে চাইছে এই বছরের শেষে অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে অনুষ্ঠিত হতে চলা t20 বিশ্বকাপের জন্য। এখানে এমন ৩টি এশিয়া কাপ মাইলস্টোন নিয়ে আলোচনা করবো যা এই বছর শুরু হতে চলা এশিয়া কাপের মঞ্চে ভাঙতে পারে বলে মনে করা যাচ্ছে।
রোহিত শর্মা এশিয়া কাপে ১০০০ রান পূরণ করতে পারেন
বর্তমান ভারতীয় অধিনায়ক তথা বিশ্ব ক্রিকেটে হিটম্যান হিসাবে পরিচিত রোহিত শর্মা বরাবর তার বিধংসী ব্যাটিং মেজাজের জন্য পরিচিত। ডানহাতি ওপেনার ব্যাটসম্যান রোহিত শর্মা এখনো অব্ধি ২৭ টি এশিয়া কাপ ম্যাচ খেলে ৮৮৩ রান করেছেন এবং তিনি হলেন দ্বিতীয় ভারতীয় ব্যাটসম্যান যিনি এশিয়া কাপের মঞ্চে এমন কৃতিত্ব সাধন করেছেন। এশিয়া কাপের মঞ্চে প্রথম ভারতীয় ব্যাটসম্যান হিসাবে নাম রয়েছে ক্রিকেটের ভগবান সচিন টেন্ডুলকারের যিনি ৯৭১ রান করে রেকর্ডটি নিজের দখলে রেখেছেন। কিন্তু মনে করা যাচ্ছে আসন্ন এশিয়া কাপে রোহিত শর্মা আর মাত্র ৮৮ রান করে এই রেকর্ডটি ভেঙে দিতে পারেন এবং তিনি প্রথম ভারতীয় ব্যাটসম্যান হিসাবে ১০০০ রান সম্পুর্ন্য করতে পারেন।