বীরেন্দ্র শেহওয়াগকে ওপেনিংয়ে পাঠানো
দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে ১০৫ রানের ব্যবধানে মিডল অর্ডার ব্যাটসম্যান হিসাবে আন্তর্জাতিক কেরিয়ার শুরু করেছিলেন আক্রমণাত্মক ব্যাটসম্যান বীরেন্দ্র শেহওয়াগ। তবুও সৌরভ গাঙ্গুলি ইনিংস ওপেনিংয়ের জন্য তাকে আগে ব্যাট করার সুযোগ দিয়েছিলেন এবং টেস্ট ম্যাচেও তাই করেছিলেন। শেহওয়াগ আক্রমণাত্মক খেলার ভূমিকাকে নতুনভাবে সংজ্ঞা দিতে গিয়েছিলেন, যা দীর্ঘদিন ধরে লাল বলের ক্রিকেটে দেখা যায়নি। সৌরভ গাঙ্গুলির বিশ্বাস ও আত্মবিশ্বাসের সাথে শেহওয়াগ ভূমিকাটিতে সাফল্য অর্জন করেছিল এবং আক্রমণ চালিয়ে গিয়েছিল।
হেডিংলিতে মেঘলা পরিস্থিতিতে প্রথমে ব্যাটিংয়ের সিদ্ধান্ত
মেঘলা আকাশের কারণে বোলিংয়ের শর্ত অনুসারে ইংল্যান্ড ও ভারতের মধ্যে তৃতীয় টেস্টে খেলা হচ্ছিল হেডিংলিতে। টস জিতে সৌরভ সবাইকে অবাক করে দিয়ে তিনি প্রথমে ব্যাটিংয়ের সিদ্ধান্ত নেন। এর পেছনের কারণ হল সৌরভ চূড়ান্ত দুই দিনে টার্নিং পিচটি কাজে লাগানোর ইচ্ছা যেখানে তার দলে হরভজন সিং এবং অনিল কুম্বলে রয়েছেন। রাহুল দ্রাবিড়, সৌরভ গাঙ্গুলি এবং শচীন তেন্ডুলকরের সেঞ্চুরির সমর্থনে ৬২৮-৮-তে ভারত ডিক্লেয়ার করার পর সৌরভের সেই সিদ্ধান্ত মাস্টারস্ট্রোক হিসাবে প্রমাণিত হয়েছিল। ইংল্যান্ড প্রথম ইনিংসে ২৭৩ রান সংগ্রহ করার পরে সৌরভ গাঙ্গুলি ফলোঅন প্রয়োগ করে। ইংল্যান্ডের অধিনায়ক নাসের হুসেনের সেঞ্চুরি যথেষ্ট ছিল না কারণ তারা একটি ইনিংসে এবং ৪৬ রানে হেরে গিয়েছিল।