আজ সাউথহাম্পটনে বিশ্বকাপের প্রথম ম্যাচে দক্ষিণ আফ্রিকার মুখোমুখি হতে চলেছে ভারত।একদিকে যখন একটা দুরন্ত টুর্নামেন্ট শুরুর অপেক্ষায় রয়েছে ভারতবাসী, ঠিক তখন উল্টো দিকে পর পর দুই ম্যাচ হেরে খানিকটা চাপে রয়েছে দক্ষিণ আফ্রিকা।
আজকের ম্যাচে ভারতীয় ওপেনার রোহিত শর্মার কাছে সুযোগ রয়েছে এক দারুন মাইলস্টোন ছোয়ার।এখনও অবধি ১১,৯২৬ আন্তর্জাতিক রানের মালিক রোহিত।আজ দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে যদি ৭৪ রান করতে পারেন তাহলে তার কাছে সুযোগ থাকছে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ১২,০০০ রানের মাইলফলক ছোয়ার।এই রেকর্ড তার আগে আর মাত্র আটজন ভারতীয় ক্রিকেটারের আছে ।তারা হলেন শচীন তেন্ডুলকর, রাহুল দ্রাবিড়,সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায়, বিরাট কোহলি, এম এস ধোনি, বীরেন্দ্র সেহওয়াগ ,মহম্মদ আজহারউদ্দিন এবং সুনীল গাভাস্কারের।
প্রসঙ্গত, ইতিমধ্যে এবারের বিশ্বকাপে অংশগ্রহনকারী প্রত্যেকটি দেশ অন্তত একটি করে বিশ্বকাপের ম্যাচে প্রতিনিধিত্ব করেছে।আজ কোহলিরাও সাউথহাম্পটনে দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে নেমে সেই বৃত্ত পূর্ণের পথে।এদিন তিনি তার দলের স্পিনারদের ভূয়সী প্রশংসা করেছেন।প্রসঙ্গত, এবারের ভারতীয় দলের স্পিন বিভাগের দায়িত্ব থাকতে চলেছে কুলদীপ যাদব এবং যুজুবেন্দ্র চাহালের উপর।ম্যাচের মাঝের ওভার গুলোতে উইকেট তুলতে তাদের গুরুত্ব অপরিসীম।
এদিনের সাংবাদিক সম্মেলনে কোহলির বক্তব্য, ” সেই বার চ্যাম্পিয়ান্স ট্রফির ফাইনালের পর আমরা শিখেছি আমাদের স্বাভাবিক খেলাটাই খেলবো আমরা।ফাইনালে যে কেউ জিততেই পারে।সেইবার চ্যাম্পিয়ান্স ট্রফির তূলনায় এইবার আমাদের দল অনেক শক্তিশালী।দলকে শক্তিশালী করেছে আমাদের দুই রিস্ট স্পিনার, যারা ম্যাচের মাঝের ওভার গুলোতে উইকেট তুলে নিয়ে দলকে সাহায্য করবে ” ।
আজ ভারত যখন খেলতে নামছে তখন ইতিমধ্যে বিশ্বকাপের পটভূমিকায় এসেছে নানান পরিবর্তন।একদিকে জয় দিয়ে শুরু করেছে অস্ট্রেলিয়া, ইংল্যান্ড।অন্যদিকে নিউজিল্যান্ড, ওয়েস্ট ইন্ডিজ,বাংলাদেশ ও জয় দিয়ে শুরু করেছে এবারের বিশ্বকাপ।একদিকে যখন প্রথম সারির দল গুলো জয় দিয়ে শুরু করেছে এবারের বিশ্বকাপ, ঠিক তখন উল্টো দিকে দক্ষিণ আফ্রিকা শুরু করেছে পর পর দুই হারের মধ্যে দিয়ে।
আজ প্রথম ম্যাচ খেলতে নামলেও এযাবৎ বিশ্বকাপের প্রতিটি ম্যাচের দিকেই নজর ছিলো কোহলির।এদিন তা স্পষ্ট, জানিয়েছেন, ” প্রথম সপ্তাহে , ক্রমশ জমতে শুরু করেছে বিশ্বকাপ।বেশ কিছু একপেশে ম্যাচের পাশাপাশি আমরা কিছু হাড্ডাহাড্ডি ম্যাচও দেখলাম।এবং দেখে যা বুঝলাম, যেদল পুরোপুরি ছন্দে সেই দলের জয়ের সম্ভাবনা তত ।
এবারের বিশ্বকাপ জয়ের দৌড়ে অনেকেই এগিয়ে রেখেছে বিরাটদের।অর্থাৎ টুর্নামেন্ট ফেবারিট তারা।তাই আজ তাদের জয়ের দিকে তাকিয়ে গোটা ভারত।অন্যদিকে এবারের বিশ্বকাপে পর পর প্রথম দুই ম্যাচ হেরে বেশ চাপে ডু – প্লেসিস রা।প্রথমে ইংল্যান্ডের কাছে ১০৪ রানে তারপর বাংলাদেশের কাছে তারা হেরে যায় ২১ রানে তাই স্বাভাবিক ভাবেই আজ বিরাটদের বিরুদ্ধে জয়ের জন্য মরিয়া তারা।