IPL 2025: ২০১৪ সাল থেকে কলকাতা নাইট রাইডার্সে (KKR) রয়েছেন ক্যারিবিয়ান অলরাউন্ডার আন্দ্রে রাসেল (Andre Russell)। প্রথম মরসুমে ট্রফি জিতলেও মাঠে নামার বিশেষ সুযোগ পান নি। ২০১৫ থেকে বেগুনি-সোনালী জার্সিতে নিয়মিত তিনি। কেরিয়ারের সেরা ফর্মে ছিলেন ২০১৯ সালে। ৫৬.৬৬ গড় ও ২০৪.৮১ স্ট্রাইক রেটে ৫১০ রান করার পাশাপাশি বল হাতে ১১টি উইকেটও নিয়েছিলেন রাসেল। রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরুর (RCB) বিরুদ্ধে যেভাবে রান তাড়া করে জয় এনে দিয়েছিলেন নাইটদের, তা অংশ হয়ে রয়েছে আইপিএল (IPL) ইতিহাসের। মাঝেমধ্যেই ওঠানামা করেছে তাঁর ফর্মের গ্রাফ। তার পরেও রাসেলের উপর থেকে আস্থা হারায় নি ফ্র্যাঞ্চাইজি। ২০২৪-এ পারফর্ম্যান্স দিয়ে তার প্রতিদান দিয়েছিলেন তিনি। ২০২৫ আইপিএলের আগেও তিনি গড়লেন আনুগত্যের নয়া নজির।
Read More: CT 2025: ভাঙলেও মচকাচ্ছে না পাকিস্তান, ‘সম্মানজনক সমাধানসূত্র’ খুঁজছেন মহসীন নকভি’রা !!
টাকার টোপ এড়িয়ে কলকাতায় রাসেল-
২০২৫ আইপিএলের (IPL) মেগা নিলামের আগে মোট ছয় জন’কে রিটেন করে কলকাতা নাইট রাইডার্স (KKR)। প্রথম স্লটে নাম ছিলো রিঙ্কু সিং-এর (Rinku Singh)। সর্বোচ্চ ১৩ কোটি টাকা পান তিনি। ১২ কোটি টাকা করে পান সুনীল নারাইন (Sunil Narine), বরুণ চক্রবর্তী ও আন্দ্রে রাসেল (Andre Russell)। দুই আনক্যাপড তারকা হর্ষিত রাণা ও রমনদীপ সিং-এর জন্য কলকাতা খরচ করেছিলো ৪ কোটি টাকা করে। বাকিদের প্রাইস ট্যাগ বাড়লেও একমাত্র আন্দ্রে রাসেলের ক্ষেত্রেই কমে গিয়েছিলো টাকার অঙ্কটা। গত মরসুমে তাঁর সাথে ১৬ কোটির চুক্তি ছিলো নাইটদের। শ্রেয়স আইয়ারের (Shreyas Iyer) মত ক্রিকেটার যেখানে বেশী অর্থের হাতছানিতে সাড়া দিয়ে দল ছেড়েছেন, মেগা নিলামে নতুন দলে গিয়েছেন রেকর্ড দাম পেয়ে, সেখানে ব্যতিক্রমী দৃষ্টান্ত স্থাপন করেন ক্যারিবিয়ান অলরাউন্ডার। রাজী হন ৪ কোটি টাকা দাম কমাতে।
২০২৪ মরসুমে আন্দ্রে রাসেল (Andre Russell) করেছিলেন ২৯৫ রান ও নিয়েছিলেন ১৯ উইকেট। নাইট রাইডার্সের ট্রফি জয়ের পিছনেও উল্লেখযোগ্য ভূমিকা ছিলো তাঁর। তার পরেও কেন কম টাকার চুক্তিতে রাজী হলেন তিনি? কৌতূহল জেগেছিলো ক্রিকেটজনতার মনে। অবশেষে উত্তর মিললো সেই প্রশ্নের। ক্রিকেট বিশেষজ্ঞ প্রসন্নের সাথে একটি সাক্ষাৎকার অনুষ্ঠানে অংশ নিয়েছিলেন অফস্পিনার রবিচন্দ্রণ অশ্বিন (Ravichandran Ashwin)। সেখানেই নাইট ফ্র্যাঞ্চাইজির প্রতি রাসেলের আনুগত্যের বিষয়টি সামনে আসে। প্রসন্ন জানান যে কোনো একটি দলের ক্যারিবিয়ান তারকাকে অনুরোধ করেছিলো রিলিজ চেয়ে নিয়ে মেগা নিলামে নাম লেখাতে। কিন্তু কিছুতেই রাজী হন নি রাসেল। উত্তরে বারবার বলেছিলেন, “কেকেআর ম্যান, কেকেআর ম্যান, কেকেআর ম্যান।” কলকাতা যে তাঁর হৃদয়ের কতটা কাছেই তা নিজের আনুগত্য দিয়েই বুঝিয়ে দেন তিনি।
দেখুন সেই ভিডিও-
“A franchise asked Russell to ask for release and be available in the auction. They also promised him a big amount of money, but Russell kept saying to them – KKR man, KKR man, KKR man..”
🎥 Ashwin’s YouTube channel
pic.twitter.com/sxNtReBTvu— KKR Vibe (@KnightsVibe) December 2, 2024
নাইট রাইডার্সের সাথে ঘনিষ্ট সম্পর্ক রাসেলের-
কলকাতা নাইট রাইডার্সের বেগুনি-সোনালী জার্সিতে এক দশকেরও বেশী সময় কাটিয়ে দিয়েছেন আন্দ্রে রাসেল (Andre Russell)। তবে নাইট ফ্র্যাঞ্চাইজির সাথে তাঁর সম্পর্কে আইপিএল (IPL) ছাড়িয়ে আরও বহু দূর বিস্তৃত। সাক্ষাৎকারে নিজেই জানিয়েছেন যে, “নাইট রাইডার্স আমার পরিবারের মত।” ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেট দুনিয়ায় নিয়মিত তিনি। বহু দেশে টি-২০ ক্রিকেট খেলে বেড়ান। যেখানে যেখানে শাহরুখ খানদের (Shah Rukh Khan) মালিকানাধীন দল রয়েছে, সেখানে সেখানেই নাইটদের জার্সি গায়ে চাপাতে দেখা গিয়েছে তাঁকে। মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের মেজর লীগ ক্রিকেটে (MLC) লস অ্যাঞ্জেলিস নাইট রাইডার্সের (LAKR) হয়ে খেলেন তিনি। ক্যারিবিয়ান প্রিমিয়ার লীগে (CPL) রাসেলকে দেখা গিয়েছে ট্রিনবাগো নাইট রাইডার্সের (TKR) জার্সিতে। মধ্যপ্রাচ্যের ইন্টারন্যাশনাল লীগ টি-২০ (ILT20) টুর্নামেন্টেও আবু ধাবি নাইট রাইডার্সের (ADKR) সদস্য তিনি।