দক্ষিণ আফ্রিকার প্রধান কোচ মার্ক বাউচার এবি ডি ভিলিয়ার্সের আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ফিরে আসার ইঙ্গিত দিয়েছেন। তিনি বলেছেন যে এই কিংবদন্তি ক্রিকেটার এই বছর অনুষ্ঠিত টি- ২০ বিশ্বকাপের আগে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ফিরতে পারেন। বাউচার প্রকাশ করেছেন যে আইপিএল ২০২১ শুরুর আগে ডি ভিলিয়ার্সের সাথে তাঁর আলাপ হয়েছিল। বাউচার বলেছেন যে কথোপকথনটি এখনও মনে আছে। আইপিএল ২০২১ শেষ হওয়ার পরে তিনি আবার ডি ভিলিয়ার্সের সাথে যোগাযোগ করবেন।
বাউচার বলেছেন, “আইপিএল এ খেলতে যাওয়ার আগে আমি তার সাথে কথা বলেছিলাম। কথোপকথনটি এখন বেশ মনে আছে। নিজেকে প্রমাণ করতে আইপিএলে ভাল করতে চান এমন ব্যক্তি এবি। তিনি এখনও বিশ্ব ক্রিকেটে রয়েছেন। খুব গুরুত্বপূর্ণ খেলোয়াড় ক্রিকেট মাঠে এবং সেই স্তরে আধিপত্য বিস্তার করতে পেরেছে।” দক্ষিণ আফ্রিকার ওয়েবসাইট টাইমসলাইভ ডটকম জেডএ-এর উদ্ধৃতিতে বাউচার সাংবাদিকদের বলেছেন যে, “আমি ডি ভিলিয়ার্সকে বলেছি তুমি তোমার কাজ কর, আমি আইপিএলের শেষের দিকে তোমার সাথে কথা বলব।”
আইপিএল ২০২১ সালে প্রথম ম্যাচেই দুর্দান্ত পারফর্ম করেছেন ৩৭ বছর বয়সী এবি ডি ভিলিয়ার্সের। আরসিবির হয়ে খেলতে নেমে মুম্বই ইন্ডিয়ান্সের মতো শক্তিশালী বিপক্ষকে উড়িয়ে দিয়ে রান তাড়া করতে নেমে দুর্দান্ত ৪৮ রান করেছিলেন তিনি। তবে সানরাইজার্স হায়দরাবাদের বিপক্ষে পরের ম্যাচে মাত্র এক রান করতে পারেন তিনি। এবিডি ২০১৮ সালে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অবসর ঘোষণা করেছিলেন। ডি ভিলিয়ার্স দক্ষিণ আফ্রিকার হয়ে ১১৪ টি টেস্ট, ২২৮ ওয়ানডে এবং ৭৮ টি টি -২০ ম্যাচ খেলেছিলেন।
