টি টোয়েন্টি সিরিজ ১-১ ফলাফলে অমীমাংসিত ভাবে শেষ হওয়ার পর ভারতের বিপক্ষে টেস্ট সিরিজের প্রস্তুতি নেওয়া শুরু করেছে সাউথ আফ্রিকা ক্রিকেট দল। সম্প্রতি এবিষয়ে বক্তব্য রাখাকালীন সাউথ আফ্রিকার পেসার ফিল্যান্ডারের বক্তব্য, বিরাটদের বিপক্ষে অত্যন্ত কঠিন একটি সিরিজে মুখোমুখি হতে চলেছে তারা। প্রথম টেস্টে মুখোমুখোমুখি হওয়ার আগে সাউথ আফ্রিকার ক্রিকেট দল মুখোমুখি হয়েছিল ভারতের বোর্ড প্রেসিডেন্ট একাদশের। বর্ষা বিঘ্নিত সেই ম্যাচে দারুণ খেলেছে প্রোটিয়াসরা।
প্রথমে ব্যাটিং করতে নেমে সাউথ আফ্রিকা তোলে ২৭৯/৬। মারক্রাম করেন শতরান, বাভুমা ৮৭।তাদের এমন ইনিংস ভালো কিছু করার আশা যোগাচ্ছে সাউথ আফ্রিকা ক্রিকেট দলকে। জবাবে বোর্ড একাদশ করে ২৬৫/৮ ।ম্যাচে সাউথ আফ্রিকার হয়ে বোলিং এ সফল হয়েছেন কেশব মহারাজ (৩/৩৫) এবং ফিল্যান্ডার (২/২৭)।
যদিও আগামী ২ রা অক্টোবর থেকে বিশাখাপত্তনমে শুরু হতে চলা বিরাটদের বিপক্ষে টেস্ট সিরিজ অত্যন্ত কঠিন হতে চলেছে বলেই মনে করেন সাউথ আফ্রিকার পেসার ফিল্যান্ডার।তার বক্তব্য , ” উইকেটে ভাবগতি দেখে যা বুঝলাম অন্যতম কঠিন একটি সিরিজের মুখোমুখি হতে চলেছি আমরা “। হাসিম আমলা এবং ডেল স্টেইনের অবসর নেওয়ার পর এই প্রথম বার টেস্ট সিরিজ খেলতে নামছে সাউথ আফ্রিকা ক্রিকেট দল।
টেস্ট চ্যাম্পিয়ানশিপে অন্তর্ভুক্ত হতে চলেছে এই সিরিজ।ইতিমধ্যে এই চ্যাম্পিয়ান শিপে অন্তর্ভুক্ত একটি টেস্ট ম্যাচ খেলেছে ভারত, ইতিমধ্যে এই তালিকায় শীর্ষে আছেন তারা ১২০ পয়েন্ট নিয়ে।ঘরের মাঠে প্রোটিয়াসদের বিপক্ষে এই সিরিজ ভারতের এই সিরিজের দ্বিতীয় টেস্ট হতে চলেছে।অন্যদের এই চ্যাম্পিয়ানশিপের প্রথম টেস্টে খেলতে নামছে সাউথ আফ্রিকা।এ বিষয়ে ফিল্যান্ডারের বক্তব্য , ” টেস্ট চ্যাম্পিয়ানশিপ ক্রিকেটে এক নতুন ধারা এনে দিয়েছে।যা ক্রিকেটারদের কাছে এক অত্যন্ত উৎসাহের একটি বিষয়ে।আমাদের শুরুটা হচ্ছে কঠিন হয়ে।কারণ ভারতের ঘরের মাঠে তাদের বিপক্ষে মুখোমুখি হওয়াটা বরাবর কঠিন একটি বিষয়ে।যদিও আমরা মাঠে নামার জন্যে মুখিয়ে আছি ” ।
প্রসঙ্গত, ভারতের মাটিতে শেষ বার সাউথ আফ্রিকা টেস্ট সিরিজে জয়লাভ করেছিল ২০০০ সালে।দুই ম্যাচের সেই টেস্ট সিরিজে তারা ২-০ ব্যাবধানে জয়লাভ পায়।
