একদিকে যখন দলের অন্যান্য ব্যাটসম্যানদের তেমন একটা ফর্মে পাওয়া যায়নি ঠিক তখন জ্বলে উঠেছেন স্টিভ স্মিথ। এ্যসেজের প্রথম টেস্টে এ্যজবাস্টনের প্রথম ম্যাচে জোড়া শতরান করেছেন তিনি। তেমন রান না পেলেও বিপক্ষের সমর্থকদের জবাব দিয়ে খবরের শিরোনামে উঠৈ এসেছেন আরেক মারকুটে অজি ব্যাটসম্যান ডেভিড ওয়ার্নার।
গতবছর কেপটাউনে বল বিকৃতি কান্ডের পর ফের আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে প্রত্যাবর্তন করেছিলেন ডেভিড ওয়ার্নার, স্টিভ স্মিথ এবং ক্যামেরূন ব্যানক্রফট। মাস ১৬ বাদে ফের টেস্টে সুযোগ পেয়েছিলেন ওয়ার্নার।যদিও প্রথম টেস্টে তেমন কিছু করে উঠতে পারেননি তিনি। প্রত্যাবর্তনের পর স্মিথ এবং ওয়ার্নারের সুযোগ হয়েছিল বিশ্বকাপের দলে।সুযোগ পেয়ে দুজনেই দলের হয়ে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেছিলেন।একের পর এক নজর কাড়া পারফরম্যান্স দিয়েছেন ওয়ার্নার। যদিও শেষ অবধি সেমিফাইনালে ইংল্যান্ডের কাছে হেরে যায় তারা।
এজবাস্টনে ফের আরেকবার দর্শকদের কটুক্তি শিকার হলেন ওয়ার্নার।ইংল্যান্ড ক্রিকেট সমর্থকরা তার উদ্দেশ্যে জানান যে ফের তার কাছে ” স্যান্ডপেপার ” রয়েছে ।প্রতিউত্তরে ওয়ার্নার প্যান্টের পকেটের ভিতরে’র অংশ বের করে দেখান সকলকে।যদিও সেই সময় তার মুখে লক্ষ্য করা গেছে হাসি। ওয়ার্নারের এমন প্রতিক্রিয়া দারুণ ভাবে নিয়েছেন ,তারা প্রশংসা করেছেন গোটা বিষয়টির।এদিন একেবারে বাউন্ডারি লাইনের ধার ঘেঁষে ফিল্ডিং করতে দেখা গেছে ওয়ার্নারকে, এমনকি ইংল্যান্ডের দর্শকদের উদ্দেশ্যে তাকে হাত নারিয়ে অভিবাদন জানাতে দেখা গেছে।
অন্যদিকে ম্যাচে ইতিমধ্যে অজি দলকে নিরাপদ স্থানে নিয়ে গেছেন স্মিথ। প্রথম ইনিংসের ফের দ্বিতীয় ইনিংসে ও শতরান করতে দেখা গেলো তাকে।একম্যাচে জোড়া শতরান করার পর এ্যসেজে’ র ইতিহাসে আট নম্বর ব্যাটসম্যান হিসেবে এমন রেকর্ড গড়ার কৃতিত্ব অর্জন করলেন স্মিথ। তার আগে শেষ বারের মতো এই রেকর্ড গড়েছিলেন ম্যাথু হেডেন ২০০২ সালে।এমনকি বর্তমান দলের কোচিং স্টাফের সাথে যু্ক্ত স্টিভ ওয়া এই একই কৃতিত্ব অর্জন করেন ১৯৯৭ সালে। ম্যাচে স্মিথের শতরানের উপর ভর করে ইতিমধ্যে ১৫৪ রানের লিড নিয়ে নিয়েছে অজি দল। এখনো হাতে তাদের রয়েছে ছয় উইকেট।
