ভারতীয় দলের হয়ে কেএল রাহুল ওয়ানডের পর টি-২০তেও উইকেটকিপিং করছেন। অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে মুম্বাই ওয়ানডেতে ঋষভ পন্থের চোট লাগার কারণে তিনি উইকেটকিপিং করতে পারেননি। সেই ম্যাচের পর থেকে রাহুল দ্বিতীয় ওয়ানডেতে কিপিং করেন আর ব্যাট হাতেও ভালো প্রদর্শন করেন। এখন ঋষভ পন্থের ফিট হওয়ার পরও বিরাট কোহলি আর টিম ম্যানেজমেন্ট রাহুলকেই উইকেটকিপার ব্যাটসম্যান হিসেবে সুযোগ দিচ্ছেন।
ব্যাট হাতে দুর্দান্ত ছন্দে
কেএল রাহুল ব্যাট হাতে দুর্দান্ত প্রদর্শন করছেন। তিনি ওয়েস্টইন্ডিজের বিরুদ্ধে সিরিজের পর থেকে নিয়মিতভাবে রান করছেন। নিউজিল্যাণ্ডের বিরুদ্ধে প্রথম দুটি ম্যাচে তার ব্যাট থেকে হাফসেঞ্চুরি বেরিয়েছে। দ্বিতীয় ম্যাচে তাকে ম্যান অফ ম্যাচ পুরস্কারও দেওয়া হয়। এর সঙ্গেই উইকেটের পেছনেও রাহুল ভালো প্রদর্শন করছেন। তিনি নিজের কেরিয়ারের শুরু উইকেটকিপার হিসেবেই করেছিলেন। অনুর্ধ্ব ১৯ বিশ্বকাপ ২০১০এ রাহুলই ভারতীয় দলের উইকেটকিপার ছিলেন।
পন্থের শেখার প্রয়োজন রয়েছে
ভারতীয় দলের প্রাক্তন তারকা ওপেনার বীরেন্দ্র সেহবাগের বক্তব্য যে ঋষভ পন্থের কেএল রাহুলের কাছ থেকে শেখার প্রয়োজন রয়েছে। রাহুলের মতো ম্যাচের পরিস্থিতি বুঝে খেলার প্রয়োজন আছে। তিনি ক্রিকবাজের সঙ্গে কথা বলতে গিয়ে বলেন,
“আমার সবচেয়ে যে বিষয়টা ভালো লেগেছে সেটা হল ৫০ বলে ৫৭ রান করেছে আর প্রথম ম্যাচে ও ২৫ বলে ৫২ রান করেছিল। ঋষভ পন্থ বলে যে ও পরিস্থিতির অনুযায়ী খেলে কিন্তু আমি আজ পর্যন্ত তেমনটা দেখিনি। কিন্তু ও (রাহুল)পরিস্থিতির অনুযায়ী খেলছে। ও জানে যে দ্রুত নয় আর এটা পরিস্থিতির অনুযায়ী খেলা নাকি বলা। সম্ভবত উইকেটকিপিংয়ের কারণে এই পার্থক্য এসেছে”।
পন্থের প্রত্যাবর্তন মুশকিল
ঋদ্ধিমান সাহার ফিরে আসার কারণে ঋষভ পন্থ আগেই টেস্টের প্লেয়িং ইলেভেন থেকে বাদ পড়েছেন। মহেন্দ্র সিং ধোনির ভারতীয় দল থেকে সরে দাঁড়ানোর পর থেকে তিনি ওয়ানডে আর টি-২০তে নিয়মিত খেলছিলেন। এখন রাহুল তার জায়গা নিয়ে নিয়েছেন। ঋষভ পন্থের কবে প্লেয়িং ইলেভেনে প্রত্যাবর্তন হবে এটা বড়ো প্রশ্ন হয়ে দাঁড়িয়েছে।