ক্রিকেট শুরু হবার পর থেকে এখন পর্যন্ত বহু নিয়মের মধ্যে পরিবর্তন কিংবা পরিবর্ধন আনা হলেও উইকেটকিপারের ক্ষেত্রে একই নিয়ম চলে আসছে সবসময়। বোলারের সাথে যুক্তি করে ব্যাটসম্যানদের বোকা বানানোর কাজটা দক্ষ হাতে করে থাকেন উইকেটরক্ষকেরা। টেস্ট ক্রিকেটের গণ্ডি পেরিয়ে ক্রিকেটের ফরম্যাট যখন সংক্ষিপ্ত হতে থাকে তখন উইকেটকিপারদের হতে হয়েছে আরো চৌকশ ও আরো কৌশলী।
সর্বকালের সেরাদের তালিকায় কে কে রয়েছেন তাঁদের দিকে একটু নজর দেওয়া যাক।
৫. ব্রেন্ডন ম্যাকালাম
নিউজিল্যান্ডের প্রাক্তন অধিনায়ক ম্যাকালামের নাম শোনেননি এমন ক্রিকেটভক্ত পাওয়া বিরল। পেস বলে উইকেটের পেছনে দাঁড়িয়ে থেকে দ্রুত দৌড়ে এসে রান আউট করা কিংবা ড্রাইভ দিয়ে বল তালুবন্দি করায় বিশেষ দক্ষ এই উইকেটকিপার ব্যাট হাতেও ছিলেন অপ্রতিরুদ্ধ। এমনকি ৩৬ বছর বয়সেও তাঁর বল ধরার ধার একটুও কমেনি। তাঁর অসাধরণ অধিনায়কত্বে ভর করে বহু ম্যাচ জিতেছে নিউজিল্যান্ড। আইপিএলে তাঁর অপরাজিত ১৫৮ রানের কথাও ভুলার মত নয় ভারতীয় তথা সারা বিশ্বের ক্রিকেটপ্রেমিদের। ৮ বছর পর আইপিএলে সেঞ্চুরি এবং টেস্ট ক্রিকেটে দ্রুততম সেঞ্চুরির মালিক এই উইকেটরক্ষক ব্যাটসম্যানের উত্তরসূরি নিউজিল্যান্ড ক্রিকেটে কবে আসবে তা বলা মুশকিল।
