ভারতের সর্বকালের সেরা অধিনায়ক মহেন্দ্র সিং ধোনি টেস্ট ক্রিকেট থেকে অবসর নেওয়ার পর ২০১৫ সালের শুরুতেই টেস্ট ক্রিকেটের ব্য়াটনটা বিরাট কোহলির হাতে উঠেছিল। অধিনায়ক হিসেবে দেশকে ম্য়াচ জেতানোতে রেকর্ড বুকে নাম তুলে নিলেও, বিরাট এখনও আসল পরীক্ষার মুখে পড়েননি বলে মনে করেন ভারতের সর্বকালের অন্য়তম সেরা অধিনায়ক সৌরভ গাঙ্গুলি। তবে, চলতি টেস্ট সিরিজে বিরাটদের রোখা যে কঠিন হবে শ্রীলঙ্কার পক্ষে, তা মেনে নিয়েছেন দাদা। তিন ম্য়াচের টেস্ট সিরিজের প্রথম টেস্ট গলে চারদিন আগে শুরু হয়েছিল। এর মধ্য়েই ১-০ ফলে সিরিজে এগিয়ে গেছেন কোহলিরা। ঘরের মাঠ, চেনা পরিবেশ হওয়া সত্ত্বেও চারদিনেই শ্রীলঙ্কাকে ৩০৪ রানে হারিয়ে দেয় বিরাটের ভারত। বিদেশের মাটিতে পুঁজি আগলে ম্য়াচ জেতার নিরিখে এটাই ভারতের সবচেয়ে বড় ব্য়বধানে জয়। এর আগে পর্যন্ত অ্য়াওয়ে টেস্টে সবচেয়ে বেশি রানে জয় ছিল ২৭৯ রানে। ১৯৮৬ সালে হেডিংলিতে ইংল্য়ান্ডকে হারিয়েছিল ভারত।
এখানে দেখুনঃ ভারতীয় দলের সূচিতে বড় পরিবর্তন, দেখে নিন
এই মুহুর্তে শ্রীলঙ্কা ক্রিকেটে কোনও কিছুই পরিকল্পনা মতো চলছে না। চোট-আঘাতে ক্রিকেটাররা জর্জরিত। নতুন অধিনায়ক হিসেবে দলের দায়িত্ব নেওয়ার আগেই নিউমোনিয়াতে আক্রান্ত দিনেশ চান্দিমল। দ্বিতীয় টেস্টেও অনিশ্চিত তিনি। অলরাউন্ডার আসেলা গুনবর্ধনে গল টেস্টের প্রথম দিনেই বাঁ-হাতের বুড়ো আঙুল ভেঙে সিরিজের বাইরে চলে গিয়েছেন। ওদিকে আবার দক্ষিণ আফ্রিকার কাছে হোয়াইট ওয়াশ হতে হয়েছে শ্রীলঙ্কাকে, বাংলাদেশের কাছেও টেস্টে হার। জিম্বাবোয়ের বিরুদ্ধে কোনও রকমে সিরিজ বাঁচানো। প্রায় নখ-দাঁত ছাড়া শ্রীলঙ্কান টিম শক্তিশালী ভারতের সামনে এসে পড়েছে।
টেস্টের আসরে বিরাট কোহলির ভারতীয় দল নিয়ে দাদা বলেন, ”অনেক মালমশলা মজুদ রয়েছে ভারতের ব্য়াটিংয়ে। দলটা বেশ ব্য়ালান্সড। উল্টোদিকে শ্রীলঙ্কা একেবারে নাকানি-চোবানি খাচ্ছে।”
সৌরভ এরপর বলেন, ”গত দু‘বছর ভারতীয় ক্রিকেটের সময়টা বেশ ভালো কেটেছে। বিশেষ করে বিদেশের মাটিতে। ওয়েস্ট ইন্ডিজ সফর, তারপর ঘরোয়া সিরিজে ভারত দাপটে খেলেছে। শ্রীলঙ্কাতে চাপে পড়তে হবে বলে আমার মনে হয় না। প্রথম টেস্টের পর বিরাট ঠিকই বলেছে, ভারতের পারফরমেন্স একেবারে ঝকঝকে এই মুহূর্তে।”
কোহলির পূর্নাঙ্গ নেতৃত্বে ভারত কোনোবারই টেস্ট সিরিজ খোয়ায়নি। ২০১৫-তে ২-১ ব্য়বধানে শ্রীলঙ্কাকে টেস্ট সিরিজে ধরাশায়ী করে যে বিজয় রথের চলা শুরু হয়েছিল, তা এখনও অজেয়। এর মাঝে দক্ষিণ আফ্রিকা, ওয়েস্ট ইন্ডিজ, নিউজিল্য়ান্ড, ইংল্য়ান্ড, বাংলাদেশ এবং অস্ট্রেলিয়াকে হারিয়েছে। ২০১৪ সাল থেকে পারফরমেন্সের বিচারে টেস্টের আসরে ভারত এই মুহূর্তে সেরা দল। ২৮টির মধ্য়ে ১৮টিতেই জয়। এ প্রসঙ্গে সৌরভ বলেন, ”বিরাটকে এখনও পরীক্ষার মুখে পড়তে হয়নি। বর্তমান শ্রীলঙ্কা দলটাকে শক্তিশালী কোনওভাবেই বলা যাবে না। ক্রিকেটপ্রেমীরাও যেমন জানে, বিরাটও জানে, দক্ষিণ আফ্রিকা, অস্ট্রেলিয়া আর ইংল্য়ান্ডের মাটিতে ওর দলকে আসল পরীক্ষায় পড়তে হবে।”
সম্প্রতি ভারতের সাদা জার্সি গায়ে ব্য়াট হাতে লাল বল খেলতে ব্য়র্থ হচ্ছিলেন বিরাট। সেই খরা কাটিয়ে গল টেস্টের দ্বিতীয় ইনিংসে সেঞ্চুরি। তবে, বিরাটের ব্য়াডপ্য়াচ চলছিল, তা মানতে নারাজ দাদা। ”আমি মনে করি না, ওর খারাপ সময় যাচ্ছিল। শুধু তো একটা সিরিজে রান পায়নি। চ্য়াম্পিয়ন্স ট্রফিতে দেখুন, ওয়েস্ট ইন্ডিজ সিরিজে দেখুন, বিরাট তো রানের মধ্য়েই ছিল।”
আরোও দেখুনঃ গলে নজির বিরাট কোহলির! দেখে নিন টেস্টে ফের নতুন কী রেকর্ড গড়লেন ভারত অধিনায়ক