সম্প্রতি বেশ সমালোচনার মুখে পড়তে হয়েছে ভারতের অভিজ্ঞ ব্যাটসম্যান চেতেশ্বর পূজারাকে (Cheteshwar Pujara)। ২০১৯ সালের জানুয়ারিতে তার শেষ টেস্ট সেঞ্চুরি করার পর গত কয়েকটি ম্যাচে প্রভাব ফেলতে পারেননি ডানহাতি এই ব্যাটসম্যান। তবে এই সময়ের মধ্যে তিনি অবশ্যই কিছু গুরুত্বপূর্ণ ইনিংস খেলেছেন। জোহানেসবার্গে (Johannesburg) দক্ষিণ আফ্রিকার (South Africa) বিপক্ষে সিরিজের দ্বিতীয় টেস্ট ম্যাচেও হাফ সেঞ্চুরি করেন তিনি। পূজারার পারফরম্যান্সে বেশ মুগ্ধ প্রাক্তন ভারতীয় অধিনায়ক সুনীল গাভাস্কার (Sunil Gavaskar)। তিনি পূজারাকে দক্ষিণ আফ্রিকার কিংবদন্তি হাশিম আমলার (Hashim Amla) সঙ্গেও তুলনা করেছেন।
পূজারার পারফরম্যান্সে বেশ মুগ্ধ প্রাক্তন ভারতীয় অধিনায়ক সুনীল গাভাস্কার
জোহানেসবার্গে সিরিজের দ্বিতীয় টেস্টে চতুর্থ দিনে ভারত হেরে গেলেও চেতেশ্বর পূজারা ও অজিঙ্ক রাহানে ভালো করেছেন। দুজনেই হাফ সেঞ্চুরি ও সেঞ্চুরি জুটি গড়েন। সেই ম্যাচে ভারত দক্ষিণ আফ্রিকাকে ২৪০ রানের টার্গেট দেয়, যা স্বাগতিকরা ৩ উইকেট হারিয়ে অর্জন করে। ভারতীয় ভক্তরা তাদের মতে ফল না পেলেও চেতেশ্বর পূজারার পারফরম্যান্সের প্রশংসা করেছেন গাভাস্কার। সুপারস্পোর্টে গাভাস্কার বলেন, “যখন আমি তাকে (পূজারা) দেখি, আমার মনে পড়ে হাশিম আমলাকে। হাশিমের ব্যাট দেখেই বুঝতে পারছেন তিনি কতটা শান্ত খেলেন। সবকিছু নিয়ন্ত্রণে আছে বলে মনে হচ্ছে। ভারতে হাশিম যেভাবে ব্যাটিং করেছেন, পূজারাও মনে হয়েছে জায়গাটা বদলে গেছে।”
ভারত দক্ষিণ আফ্রিকাকে ২৪০ রানের টার্গেট দেয়
৭২ বছর বয়সী এই অভিজ্ঞ বলেছেন, “আপনার ড্রেসিংরুমে এই প্রকৃতির খেলোয়াড়দের পাওয়া একটি বড় আশীর্বাদ। মাঠে প্রয়োজন নাও হতে পারে তবে এটা অনেক বড় ব্যাপার। আমি মনে করি চেতেশ্বর পূজারার মতো স্বভাবের কাউকে চেঞ্জিং রুমে রাখাটা খুবই ভালো। আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে উত্তেজনার কিছু মুহূর্ত আছে যেখানে মানুষ ভিন্ন কিছু করতে চায়। এটি অনেক পার্থক্য করে যখন আপনার এমন কেউ থাকে যে এটি সম্পর্কে শান্তভাবে চিন্তা করতে পারে এবং আপনাকে সঠিক মতামত দিতে পারে।”