আর মাত্র কয়েক দিনের অপেক্ষা শুরু হতে চলেছে T20 বিশ্বকাপ (T20 World Cup 2024), আর এই বিশ্বকাপের আসর বসতে চলেছে ওয়েস্ট ইন্ডিজ ও USA’র মঞ্চে। নিউজিল্যান্ড ব্যাতিত এখনও পর্যন্ত অন্য কোনো দল এখনও তাদের স্কোয়াডের প্রকাশ করেনি। চলতি আইপিএলের উপরেই নির্ভর করে বাঁকি দলগুলি তাদের বিশ্বকাপ স্কোয়াডের প্রকাশ করবে বলেই আশা করা হচ্ছে। তবে বেশ কিছু সূত্রের খবর অনুযায়ী বিশ্বকাপ জয়ী অস্ট্রেলিয়া দলের প্রাক্তন অধিনায়ককে জাতীয় T20 দলে সুযোগ পেতে যাবে না দেখা।
জানা গিয়েছে, বিশ্ব ক্রিকেটের অন্যতম বড় সুপারস্টার স্টিভেন স্মিথ (Steven Smith) অস্ট্রেলিয়া দলের প্রাক্তন অধিনায়ক আসন্ন টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে অস্ট্রেলিয়া দলে পাবেন না কোন সুযোগ। মূলত ব্যাট হাতে তার ব্যর্থতা এর প্রমাণ দিয়েছে চলতি আইপিএলেও (IPL 2024) তিনি হয়েছিলেন অবিকৃত। কোন দল না পাওয়ায় বর্তমানে তিনি ধারাভাষ্য প্যানেলের সঙ্গে যুক্ত রয়েছেন। বর্তমানে ফর্মের সঙ্গেও লড়াই করছেন স্মিথ। ২০২৪ সালে আন্তর্জাতিক স্তরে স্মিথ মোট ৯টি ম্যাচ খেলেছেন।
জাতীয় দল থেকে বাদ পড়লেন স্মিথ
এই সময়ে ৪টি টেস্ট ৩টি ওডিআই ও ২ টি টোয়েন্টি ম্যাচ খেলেছেন তিনি। টেস্ট সিরিজে ১২, ১১*, ৬, ৯১,৩১,০, ১১,৯ রান বানিয়েছেন। অন্যদিকে ওডিআই সিরিজে ৭৯*, ৫, ৬* ও টি-টোয়েন্টি সিরিজে ১১ ও ৪ রান বানিয়েছেন। তার পারফরমেন্সের উপর বেশ প্রভাব পড়েছে তবে অন্যদিকে বাঁকি অস্ট্রেলিয়ান প্লেয়াররা তাদের বেশ ছন্দ দেখাচ্ছেন। চলতি আইপিএলে ট্রেভিস হেড (Travis Head), জেক ফ্রেজার-ম্যাকগার্ক, ক্যামেরন গ্রীন (Cameron Green), মার্কাস স্টয়নিস (Marcus Stoinis) টিম ডেভিডরা (Tim David) বেশ ভালো প্রদর্শন করছেন যে কারনে স্মিথের পক্ষে জাতীয় দলে সুযোগ পাওয়াটা অনেকটাই মুশকিল হয়ে দাঁড়িয়েছে।
গত দুই বিশ্বকাপে স্মিথ অস্ট্রেলিয়া দলে সুযোগ পেলেও সুযোগের ফায়দা তুলতে পারেননি তিনি। ২০২১ বিশ্বকাপে ৪ ইনিংসে ৬৯ রান বানিয়েছিলেন তিনি এবং ২০২২ বিশ্বকাপে কেবলমাত্র ১ ম্যাচ খেলে ৪ রান বানিয়েছিলেন তিনি। পাশাপশি, ১৯ টি T20 বিশ্বকাপের ম্যাচ খেলেছেন স্মিথ, বানিয়েছেন মাত্র ১৯০ রান এবং তার মধ্যে সর্বোচ্চ রান ৬১* বানিয়েছিলেন তিনি এমনকি তার স্ট্রাইক রেট ছিল মাত্র ১১১। স্মিথের আন্তর্জাতিক T20 রেকর্ডের কথা বলতে গেলে, তিনি ৬৭ ম্যাচে, ৫৫ ইনিংসে ব্যাটিং করেছেন ২৪.৮৬ গড়ে ও ১২৫.৪৬ স্ট্রাইক রেটে তিনি ১০৯৪ রান বানিয়েছেন তিনি।
বিশ্বকাপের জন্য অস্ট্রেলিয়ার সম্ভব্য স্কোয়াড
মিচেল মার্স (C), প্যাট কামিন্স (VC), ট্রেভিস হেড, জেক ফ্রেজার-ম্যাকগার্ক, ক্যামেরন গ্রীন, গ্লেন ম্যাক্সওয়েল, ম্যাথিউ ওয়েড (WK), যশ ইংলিশ (WK), মিচেল স্টার্ক, যশ হ্যাজেলউড, জেসন বেহেরণডফ, মার্কাস স্টয়নিস, অ্যাডাম জাম্পা, টিম ডেভিড, ম্যাথিউ শর্ট।