অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ম্যাচের প্রথম বলেই তার ক্যাচ ফেলেছিলেন অজি উইকেট কিপার আলেক্স ক্যারি।এরপর ক্রিজে ঝড় তোলেন এই মুহূর্তে ভারতের অন্যতম তারকা অলরাউন্ডার হার্দিক পান্ডিয়া।ক্যারির ক্যাচ মিসের খেসারত দিতে হয়েছিল গোটা অজি দলকে।কারন এরপর ২৭ বলে ৪৮ রানের ঝোড়ো ইনিংস খেলেছিলেন পান্ডিয়া। ম্যাচে ৩৫৩ রানের লক্ষ্যমাত্রা রাখে ভারত অস্ট্রেলিয়া বিরুদ্ধে।জবাবে ৩১৬ রানে সাঙ্গ হয় অজি ইনিংস।
এদিন ম্যাচের পান্ডিয়ার বিষয়ে ভূয়সী প্রশংসা শোনা যায় প্রাক্তন অস্ট্রেলিয়া অধিনায়ক স্টিভ ওয়ার গলায়।তিনি বলেন, প্রাক্তন তারকা সাউথ আফ্রিকার অলরাউন্ডার ল্যান্স ক্লুজেনারের সাথে পান্ডিয়ার দারুন সাদৃশ্য খুঁজে পান তিনি।এবং ১৯৯৯ এ সাউথ আফ্রিকার দুরন্ত বিশ্বকাপ জার্নির জন্যে যতটা দায়ী ছিলেন ক্লুজেনার, ঠিক তেমনই এবারের বিশ্বকাপে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করতে চলেছেন পান্ডিয়া ভারতের এমনটাই মনে করেন ওয়া।
অন্যান্য অলরাউন্ডারের তূলনায় পান্ডিয়ার আলাদা একটি বিষয় তার শর্ট নেওয়ার দক্ষতা।গতদিনের তার বিস্ফোরক ইনিংস পরবর্তী সময়ে বাকী দলগুলোর কাছে নিশ্চিত ভাবে এক বার্তা যে পৌছে দিয়েছে সে বিষয়ে নিশ্চিত ওয়া।এদিনের এই ঝোড়ো ইনিংস খেলার পথে চারটি চার এবং তিনটি ছয় মেরেছিলেন হার্দিক।ব্যাট হাতে কোনও অলরাউন্ডারের এমন দাপট এর আগে ১৯৯৯ তে দেখা গেছিলো বলেই মনে করেন ওয়া।সেইবার লোয়ার অর্ডারে ব্যাট করতে নেমেও ২৮১ রান করেছিলেন ক্লুজেনার।১২২.১৭ এর স্ট্রাইক রেটে।সেই বার বিশ্বকাপের প্লেয়ার অফ দ্য টুর্নামেন্ট ” নির্বাচিত হয়েছিলেন তিনি।
শুধু পান্ডিয়া এই ওয়ার লেখায় প্রশংসার উচ্বাস লক্ষ্য করা যায় ধোনির বিষয়েও।রোহিত, ধাওয়ান, বিরাট, পান্ডিয়াদের পাশাপাশি এদিন ব্যাট হাতে দাপট দেখিয়েছিলেন এম এস ডি’ও ।এদিন ভারতের ৩৫০ রানের গন্ডি পেরোতে তার ১৪ বলে ২৭ রানের ভূমিকা ও সমান গুরুত্বপূর্ণ।
গতদিনের হারের পরেও নিজের দলের সেমিফাইনালে যাওয়ার বিষয়ে এখনও সমান আশাবাদী স্টিভ।গতদিন যে সব বিষয়ে তাদেরকে কার্যত টেক্কা দিয়েছে ভারত তা একপ্রকার স্বীকার করে নিয়েছেন তিনি।যদিও এদিন হারের পরেও ঘুরে দাড়াবে দল, সেই বিষয়ে আশাবাদী তিনি।ভারতের বিপক্ষে হারের পর বুধবার টনটনে পাকিস্তানের মুখোমুখি হতে চলেছে ওয়ার্নারেরা।এবছর অনিশ্চয়তায় ভরা পারফরম্যান্স দিচ্ছে সরফরাজরা।প্রথম ম্যাচে ওয়েস্ট ইন্ডিজের কাছে কুৎসিত হারের পর পরের ম্যাচে ইংল্যান্ড কে হারিয়ে দারুন ভাবে ঘুরে দারিয়েছিলো তারা।অন্যদিকে পর পর দুই ম্যাচ জিতে বৃহস্পতিবার নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে জয়ের হ্যাটট্রিকের উদ্দেশ্যে খেলতে নামতে চলেছে বিরাটরা।