অ্যাডিলেড ও মেলবোর্নে পরপর ব্যর্থতা, এক সময় মনে হচ্ছিল, ফর্মে চুড়ান্ত ঘাটতি হয়েছে স্টিভ স্মিথের। কিন্তু সেরা খেলোয়াড়রা নিজেদের খারাপ ফর্মকে দূরে রেখেই এগিয়ে আসে, আর প্রয়োজনীয় সময়ে ফর্মে ফিরে আসে। আর ঠিক সেটিই করলেন স্টিভ স্মিথ। সিডনির পাটা পিচে দ্বিতীয় দিনে করলেন অসাধারণ শতরান, আর এর জেরে সিরিজে এই প্রথমবার ৩০০ রানের গন্ডি পেরোয় অস্ট্রেলিয়া।
দীর্ঘ ৪৯০ দিন পর স্মিথ আবারও শতরান করলেন টেস্ট ক্রিকেটে। শেষবার তিনি টেস্টে শতরান করেছিলেন ম্যানচেস্টারে ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে অ্যাসেজ সিরিজে। গতকাল শুরু থেকেই বেশ আক্রমণাত্মক মেজাজে ব্যাটিং করছিলেন স্মিথ। কার্যত ওয়ানডের মেজাজে তিনি শুরু করেছিলেন। কিন্তু তারপর মার্নাস লাবুশানের সাথে দুর্দান্ত শতরানের পার্টনারশিপ গড়ে অস্ট্রেলিয়াকে স্বস্তির জায়গায় নিয়ে আসেন। আর তারপর তিনি পূরণ করেন নিজের শতরান। শেষ অবধি ১৩১ রানে রান আউট হন স্মিথ, যার জেরে অস্ট্রেলিয়া ৩৩৮ রান অল আউট হয়।
আর এই শতরানের জেরে বেশ কিছু নজির গড়েন স্মিথ। দ্বিতীয় দ্রুততম ব্যাটসম্যান হিসেবে টেস্ট ক্রিকেটে ৭০০০ রান এর রেকর্ড গড়েন স্টিভ স্মিথ। ১৩৬ ইনিংসে এই মাইলস্টোনে পৌঁছেছেন তিনি। এই তালিকায় একেবারে শীর্ষে রয়েছেন স্যার ডন ব্র্যাডম্যান (৭০ ইনিংস)। আর এত দ্রুত এই মাইলস্টোনে পৌছে স্মিথ টপকেছেন বিরাট কোহলি ও শচিন তেন্ডুলকরকে, যারা ১৪১ ইনিংসে এই রান করেছিলেন।
Steve Smith is the second-fastest in the world to achieve this feat. #SteveSmith #Australia #AUSvsIND #Cricket #CricTracker pic.twitter.com/lqQRgPDqSo
— CricTracker (@Cricketracker) January 8, 2021
বর্তমান সময়ের খেলোয়াড়দের মধ্যে এই মুহুর্তে টেস্ট ক্রিকেটে সব থেকে বেশি শতরান মারার রেকর্ডে বিরাট কোহলিকে ছুঁয়েছেন স্মিথ। দুজনেই টেস্ট ক্রিকেটে ২৭টি শতরান করেছেন। তৃতীয় স্থানে রয়েছেন নিউজিল্যান্ডের অধিনায়ক কেন উইলিয়ামসন।
Most Tests Hundreds by Active or Current players-
•Virat Kohli – 27
•Steve Smith – 27
•Kane Williamson – 24#AUSvIND pic.twitter.com/p252665Q5R— Virat Kohli FC™ (@ViratsPlanet) January 8, 2021
এদিকে ভারতের বিরুদ্ধে সব থেকে বেশি টেস্ট শতরান করার দিক থেকে তিন কিংবদন্তীদের সাথে শীর্ষে রয়েছেন স্টিভ স্মিথ। গ্যারি সোবার্স, ভিভ রিচার্ডস এবং রিকি পন্টিংয়ের সাথে এবার জুড়ল স্টিভ স্মিথের নামও। এই চার ক্রিকেটারই ভারতের বিরুদ্ধে আটটি টেস্ট শতরান করেছেন। এছাড়া ২০১৭ সালের পর স্টিভ স্মিথ প্রথম কোনও প্রতিপক্ষের ক্রিকেটার ভারতের বিরুদ্ধে টেস্ট শতরান করলেন, এর আগে শেষ শতরান করেছিলেন স্মিথই।
Steve Smith:
27th Test century; equal 6th most for Australia
8th Test century v India; equal most by any batsman (Sobers, Richards & Ponting)
1st Test century since 2019 Ashes
1st Test century by an Australian v India since March 2017; Smith 111 at Dharamsala#AUSvIND 🇦🇺
— Fox Sports Lab (@FoxSportsLab) January 8, 2021