আইসিসি বিশ্বকাপ ২০১৯এ নিজের নিজের শেষ লীগ ম্যাচে ভারত আর শ্রীলঙ্কা মুখোমুখি হয়েছিল। শ্রীলঙ্কার অধিনায়ক টসে জিতে প্রথমে ব্যাটিং করার সিদ্ধান্ত নেন। ভারতীয় দল আগেই সেমিফাইনালে জায়গা করে নিয়েছিল অন্যদিকে শ্রীলঙ্কা আগেই বিশ্বকাপ থেকে ছিটকে গিয়েছিল। এই ম্যাচ ৭ উইকেটে জিতে ভারত পয়েন্ট টেবিলে এক নম্বর থাকার আশা জিইয়ে রেখেছে।
দলের প্রদর্শন নিয়ে বললেন দিমুথ করুণারত্নে
শ্রীলঙ্কা দল প্রথমে ব্যাট করে ৫৫ রানের স্কোরে ৪ উইকেট হারিয়ে ফেলে। এরপর অ্যাঞ্জেলো ম্যাথিউজের দুর্দান্ত সেঞ্চুরি আর লাহিরু থিরিমানের হাফসেঞ্চুরি দলকে ২৬৪ রান পর্যন্ত পৌঁছতে সাহায্য করে। হারের পর অধিনায়ক দিমুথ করুণারত্নে বলেন,
“আমার মনে হয় ৫৫/৪ থেকে অ্যাঞ্জেলো আর থিরিমানের মধ্যে একটা ভাল পার্টনারশিপ হয়। আমার মনে হয়েছিল যে এটা একটা ভাল স্কোর ছিল। প্রথম কিছু ওভারে আমরা ভাল ব্যাটিং করেছি, কিন্তু তারপর উইকেট হারাতে থাকি। আমাদের ইনিংসকে পুণর্নিমান করতে হত আর ওরা এমনটা করেছে”।
নতুন প্রতিভাদের খোঁজ
শ্রীলঙ্কা গত কিছু বছরে যথেষ্ট খারাপ ক্রিকেট খেলেছে। তাদের তরুণ খেলোয়াড়রা আশানুরূপ প্রদর্শন করেননি। অধিনায়কের মতে দল নতুন প্রতিভা খুঁজতে হবে। দিমুথ করুণারত্নে আগে নিজের বয়ানে বলেন,
“রোহিত আর রাহুল বাস্তবে ভাল ব্যাটিং করেছে। আমাদের গিয়ে বসতে হবে আর দেখতে হবে যে কি ভুল হয়েছে। আমাদের নির্বাচকদের সঙ্গে কথা বলতে হবে আর কিছু নতুন প্রতিভাদের সন্ধান করতে হবে”।
মালিঙ্গার অভাব অনুভূত হবে
শ্রীলঙ্কার জোরে বোলার লাসিথ মালিঙ্গার ওয়ানডে ক্রিকেটের শেষ ম্যাচ খেলেছেন। মালিঙ্গাকে ওয়ানডে ক্রিকেটের সবচেয়ে ভালো বোলারদের মধ্যে গুনতি করা হয়। তার ব্যাপার অধিনায়ক করুণারত্নে বলেন,
“শ্রীলঙ্কার ক্রিকেট মালিঙ্গার অভাব সবসময় অনুভব করবে। ও দুর্দান্ত বোলার আর বিশ্বকাপে আমাদের পেছনে থেকেছে। সকলেরই কেরিয়ার একদিন শেষ হয় আর এটা নতুন খেলোয়াড়দের কাছে ভাল করার সুযোগ রয়েছে”।