বাংলার ক্রিকেটারা ভারতীয় ক্রিকেটে চিরকালই ব্রাত্য থেকেছেন। ভালো খেলা সত্ত্বেও হাতে গোনা কয়েকজনই বাংলা থেকে ভারতীয় দলে সুযোগ পেয়েছেন। তবে নব্বইয়ের দশকে এই ছবিটা কিছুটা হলেও বদলেছিল সৌরভ গাঙ্গুলীর ভারতীয় দলে অন্তর্ভূক্তির পর। বাংলা থেকে কয়েকজন সুযোগ পেয়েছিলেন ভারতীয় দলে। কিন্তু পর্যাপ্ত সুযোগ না দিয়েই তাদের ফের সরিয়ে দেওয়া হয় দল থেকে। উদাহরণ হিসেবে মনোজ তেওয়ারির নাম নেওয়া যেতে পারে। সেঞ্চুরি করার পরও তাকে বসিয়ে দেওয়া হয় ভারতীয় দল থেকে। যা নিয়ে দিনকে দিন ক্ষোভ বাড়ছে বাংলার ক্রিকেটারদের মধ্যে। গত সোমবারই রঞ্জিতে গোয়ার বিরুদ্ধে প্রথম ইনিংসে পাঁচ উইকেট নেন বাংলার পেসার অশোক ডিন্ডা। তারপরই নিজের যাবতীয় ক্ষোভ উগড়ে দেন জাতীয় নির্বাচকদের উদাসীনতা নিয়ে। ডিন্ডার ক্ষোভ প্রকাশের ২৪ ঘন্টা পর বাংলার জোরে বোলারকে সমর্থন জানিয়ে সৌরভ জানালেন এই মুহুর্তে ভারতীয় দলে ডিন্ডার সুযোগ সত্যিই প্রাপ্য।
গোয়ার বিরুদ্ধে ম্যাচের শেষ লগ্নে মঙ্গলবার মাঠে এসেছিলেন ভারতের প্রাক্তন সফল অধিনায়ক সৌরভ। সেখানে নিজের চোখেই সাক্ষী থাকলেন বাংলার কোয়ার্টার ফাইনালে যাত্রারও। ম্যাচ শেষে ডিন্ডার অভিযোগ নিয়ে সৌরভের কাছে জানতে চাওয়া হলে সৌরভ সাংবাদিকদের বলেন যে ডিন্ডার দাবী ঠিক। যেভাবে ঘরোয়া ক্রিকেটে পারফর্ম করছে ডিন্ডা তাতে ওর জাতীয় দলে সুযোগ প্রাপ্য। শুধু যে গোয়ার সঙ্গে ম্যাচেই দুর্দান্ত বল করেছে ডিন্ডা তাই নয়, রঞ্জির প্রতিটা ম্যাচেই ও ক্রমাগত ভালো বোলিং করে চলেছে। আর তাও শধু এই রঞ্জি মরশুমে নয়, গত দশ বছর ধরে প্রত্যেক মরশুমেই ও অসাধারণ বল করে চলেছে। তবে ডিন্ডার জাতীয় নির্বাচক দেবাঙ্গ গাঁন্ধীর ভূমিকা নিয়ে তোলা বিতর্কে ঢূকতে চাননি এই প্রাক্তন অধিনায়ক। বাংলা দলে অনুষ্টুপ মজুমদারের প্রত্যাবর্তন ঘটায় খুশি বর্তমান সিএবি প্রেসিডেন্ট। এ ব্যাপারে সৌরভ বলেন, “দারুণ প্লেয়ার অনুষ্টুপ। এই মুহুর্তে ও দারুণ খেলছে। ছত্তিশগড়ের বিরুদ্ধে ওর ৭০ রানের ইনিংসটা বাংলার জন্য খুবই গুরুত্বপূর্ণ ছিল। ওই ম্যাচে ও সেঞ্চুরিও পেতে পারত”। রঞ্জিতে বাংলার পারফর্মেন্স নিয়ে কথা বলেন সৌরভ। তিনি বলেন, “ এই মরশুমে বাংলা খুবই ভালো খেলছে। তরুণদের নিয়ে দল গড়া হয়েছে এবারে।
গতবার আমরা টি২০র আঞ্চলিক পর্বে চ্যাম্পিয়ন হয়েছিলাম। ভালো খেলেছিলাম বিজয় হাজারে ট্রফিতেও। এখন সেই ছন্দই ধরে রাখতে হবে”। কোয়ার্টার ফাইনালে বাংলার ক্রিকেটারদের উৎসাহ দেওয়ার জন্য কথা বলার প্রসঙ্গে সৌরভ জানান, ‘ আমি নিশ্চই ওদের সঙ্গে কথা বলব। এমনিতেও আমি সবসময়েই ওদের সঙ্গে কথা বলি। কিন্তু মাঠে নেমে শেষ পর্যন্ত ওদেরই পারফর্মেন্স করতে হবে”। আগামি ১ ডিসেম্বর বাংলার দল নির্বাচন। ৪ তারিখে জয়পুর যাওয়ার আগে ২ আর ৩ ডিসেম্বর প্র্যাকটিস করবে বাংলা। রঞ্জির শেষ আটে বাংলার প্রতিপক্ষ গুজরাট। সৌরভের সঙ্গে কথা বলে জানা গেছে তার আগে লক্ষণ কিংবা মুরলীধরনকে তার মাঝে এনে শিবির করানোর সুযোগ পাবে না বাংলা।