টেস্টের ব্যাটিং র্যাঙ্কিংয়ের তালিকায় শীর্ষে থাকা বিরাট কোহলিকে ছুঁতে মাত্র নয় পয়েন্ট প্রয়োজন স্টিভ স্মিথের।সাম্প্রতিক সময়ে অজি এই ব্যাটসম্যানের পারফরম্যান্স মন ছুঁয়েছে গোটা বিশ্বের ক্রীড়া প্রেমীদের।সম্প্রতি এই দুই তাবড় ব্যাটসম্যানের তীব্র প্রশংসায় মাতলেন প্রাক্তন পাকিস্তান পেসার শোয়েব আখতার। বল বিকৃতির ঘটনার পর সম্প্রতি ফের আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে প্রত্যাবর্তন করেছিলেন স্টিভ স্মিথ।এবং প্রত্যাবর্তনের শুরু থেকেই দারুণ ছন্দে আছেন এই অজি ব্যাটসম্যান।চলতি এ্যসেজে দারুণ ফর্মে দেখা গেছে তাকে।এখনো অবধি ৬৬ টি টেস্ট ম্যাচে দেশের হয়ে খেলেছেন স্মিথ।এক্ষেত্রে ৬৩.২৪ গড়ে তিনি করেছেন ২৫ টি শতরান।তিনি প্রথম ব্যাটসম্যান যিনি এ্যসেজে পর পর সাত ইনিংসে ৫০+ স্কোর করেছেন।
অন্যদিকে এই মুহূর্তে বিশ্ব ক্রিকেটে আগ্রাসনের কথা উঠলে প্রথমেই যে ক্রিকেটারের নাম উঠে আসে তিনি বিরাট কোহলি।শতরান করতে তার জুড়ি মেলা ভার।এখনো অবধি ৭৭ টি টেস্ট ম্যাচে দেশের হয়ে খেলেছেন তিনি।গড় – ৫৩.৭৬ ।এই মুহূর্তে আইসিসির ক্রমতালিকায় ১ নম্বর টেস্ট এবং ওয়ানডে ব্যাটসম্যান কোহলি।এখনো অবধি বেশ কিছু ম্যাচে দেশকে একা হাতেই জয় এনে দিয়েছেন এই ভারতীয় ব্যাটসম্যান।
” কোহলির পরিসংখ্যান তার হয়ে কথা বলে । কিন্ত স্মিথ এক অন্য মাপের ক্রিকেটার, এবং আমি আশা রাখি এই বিষয়টি ও বজায় রাখবে।এদিকে গত নয় বছরে কোহলির পরিশ্রম ওকে এক অন্য মার্গে পৌঁছে দিয়েছে।যেমন ওর স্টাইল, তেমন ওর মহিমা, সব মিলিয়ে ও আমার কাছে এক কমপ্লিট প্যাকেজ “। সম্প্রতি একটি সাক্ষাৎকারে কোহলি এবং স্মিথের বিষয়ে এমনটাই বলতে শোনা গেল শোয়েব আখতারকে।
শোয়েবের বক্তব্য অনুযায়ী কোহলি এবং স্মিথ দুজনেই নিজেদের কেরিয়ারের এক অন্যমাত্রায় পৌছচ্ছে ক্রমশ।এক কালে রেকর্ড হয়তো বলে দেবে কে সেরা।তাদের দুজনের খেলার প্রতি আবেগ এবং পরিশ্রম আজ এখানে পৌঁছে দিয়েছে।যেমন স্টিভ স্মিথ বুঝিয়েছেন তিনি আসলে লম্বা রেসের ঘোড়া ।
প্রসঙ্গত, এ্যসেজের দ্বিতীয় টেস্টে ইংল্যান্ডের পেসার জোফ্রা আর্চারের বলে চোট পাওয়ার দরুন ইতিমধ্যে পরের টেস্ট ম্যাচে স্মিথের খেলা নিয়ে প্রশ্ন চিহ্ন তৈরি হয়েছে।যদিও স্মিথ নিজে আশাবাদী তার খেলার বিষয়ে।অন্যদিকে চলতি ওয়েস্ট ইন্ডিজ সফরে ওয়ানডে এবং টি টোয়েন্টি সিরিজ জেতার পর আগামী ২২ শে আগষ্ট থেকে টেস্ট খেলতে নামতে চলেছে বিরাটরা।
