শুরুতেই জমজমাট এ্যসেজ। প্রথম দিনেই দুরন্ত শতরান স্টিভ স্মিথের।তার শতরানে মজেছেন প্রাক্তন ভারতের তারকা ব্যাটসম্যান বীরেন্দ্র শেওয়াগ। স্মিথকেই এই মুহূর্তের অন্যতম সেরা টেস্ট ব্যাটসম্যান বললেন তিনি। বৃহস্পতিবার এজবাস্টনে শুরু হয়েছে বহু প্রতিক্ষিত এ্যসেজ সিরিজ। ঐতিহ্যের এই লড়াইয়ে ট্রফি ডিফেন্ড করতে নেমেছে অস্ট্রেলিয়া। প্রথম দিনেই ঋতিমতো চাপের মুখে পড়ে অস্ট্রেলিয়া ব্যাটিং লাইন আপ। ঠিক এমন একটি সময় ম্যাচের হাল ধরেন স্টিভ স্মিথ।
এদিন টসে জিতে প্রথমে ব্যাটিং করার সিদ্ধান্ত নেন অজি অধিনায়ক টিম পেইন। যদিও কোনও কিছু এদিন পরিকল্পনা মাফিক হয়নি তাদের। ম্যাচ শুরুর প্রথম এক ঘন্টায় দুই ওপেনার আউট হয়ে যাওয়ায় ঋতিমতো চাপের মুখে পড়ে অজি দল। শুধু তাই নয়, এরপর কেউই তেমন বিশেষ কিছু করে উঠতে পারেনি।একসময় অস্ট্রেলিয়া দলের স্কোর ছিলো ১২২/৮ । যদিও সহজে হাল ছাড়ার পাত্র নয় স্মিথ। তার লড়াকু ইনিংস শেষে অস্ট্রেলিয়ার স্কোরবোর্ড কে খানিকটা ভালো জায়গায় নিয়ে যায়।এদিন পিটর সিডলের সাথে নয় উইকেটে যোগ করেন ৮৮ রান। এদিন সিডল করেছিলেন ৮৫ বলে ৪৪ । পরবর্তী সময়ে শেষ উইকেটে লিয়ঁ ‘র সাথে যোগ করেছিলেন ৭৪ রান।
এদিন চার নম্বরে ব্যাট করতে নেমে ম্যাচের হাল ধরেন স্মিথ।ডান – হাতি ব্যাটসম্যান ১১৯ বলে নিজের প্রথম অর্ধশতরান পূরণ করেন, এরপর তাকে পাওয়া যায় রনংদেহী মেজাজে। ১৮৪ বলে নিজের শতরান পূরণ করেন স্মিথ।এইটা ছিলো তার ২৪ তম শতরান। ইনিংসে আছে নয়টি চার এবং একটি ছয়।এরপর ৩৫ বলে ৪১ রান যোগ করেন স্মিথ।এইসময় সাতটি চার এবং একটি ছয় মারেন তিনি।
এদিন স্টুয়ার্ট ব্রডের বলে আউট হন এই অজি তারকা।২১৯ বলে ১৪৪ করেছিলেন তিনি।ইনিংসে আছে ১৬ টি চার এবং ২ টি ছয়।অস্ট্রেলিয়া ইনিংস শেষ করে ২৮৪ রানে।পরবর্তী সময়ে সোশ্যাল নেটওয়ার্কিং সাইটে তীব্র বন্দনা শুরু হয়েছিলো স্মিথের এই ইনিংস নিয়ে। স্মিথের ইনিংসের প্রশংসা করে শেহওয়াগ তাকে এইমুহূর্তে টেস্টের অন্যতম সেরা ব্যাটসম্যান বলেন।” অসাধারণ ১০০ স্টিভ স্মিথের।এমন কঠিন পরিস্থিতিতে, নিঃসন্দেহে টেস্ট ক্রিকেট এইমুহূর্তে টেস্ট ক্রিকেটের অন্যতম সেরা ব্যাটসম্যান “। এমনই টুইট করেন বিরু।
What a 100 for Steve Smith. Under difficult conditions, arguably one of the best batsman in Test Cricket. #Ashes
— Virender Sehwag (@virendersehwag) August 1, 2019
এদিন ইংল্যান্ডের অন্যতম সফল বোলার স্টুয়ার্ট ব্রড , নিয়েছিলেন ৫ উইকেট।তিন উইকেট নেন ওকস।এছাড়াও একটি করে উইকেট নেন বেন স্টোকস এবং মইন আলী। এইমুহূর্তে দিনের শেষে ইংল্যান্ডের স্কোর ১০/০।
