ভারত বনাম নিউজিল্যান্ডের মধ্যে টেস্ট সিরিজের শুরু ২১ ফেব্রুয়ারি অর্থাৎ আজ থেজে শুরু হয়েছে। ওয়েলিংটনে চলা প্রথম ম্যাচে অধিনায়ক বিরাট কোহলি উইকেটকিপার হিসেবে ঋষভ পন্থকে শামিল করেছেন। বিরাটের এই সিদ্ধান্ত কিছু ক্রিকেট সমর্থকদের খুশি হতে দেখা যায়, তো কিছু সমর্থকদের সোশ্যাল মিডিয়ায় বিরাটের ক্লাস নিতে দেখা গিয়েছে। যদিও বৃষ্টির কারণে প্রথম দিনের ম্যাচে রোমাঞ্চ নষ্ট হয়ে গিয়েছে। প্রথম দিনের খেলা ৫৫ ওভারই খেলা হয়েছে। টস হেরে প্রথমে ব্যাট করতে নামা টিম ইন্ডিয়ার স্কোর প্রথম দিনের শেষে ৫ উইকেট হারিয়ে ১২২ রান থেকেছে। আপনাদের মনে এই প্রশ্ন উঠছে যে বিরাট কোহলি বিশ্বের সর্বশ্রেষ্ঠ উইকেটকিপারের জায়গায় ঋষভ পন্থকে প্লেয়িং কেনো জায়গা দিয়েছেন। তো আসুন দেখে নেওয়া যাক সেই তিনটি কারণ যে কারণে টিম ম্যানেজমেন্ট সাহাকে বেঞ্চে বসিয়ে পন্থকে প্লেয়িং ইলেভেনে শামিল করা হয়েছে।
১—ভবিষ্যতকে মাথায় রেখে
মহেন্দ্র সিং ধোনির উত্তরাধিকারী মনে করা উইকেটকিপার ব্যাটসম্যান ঋষভ পন্থকে গত দীর্ঘ সময় ধরে টেস্টের প্লেয়িং ইলেভেনের বাইরে রাখা হয়েছিল। আসলে ফিট হয়ে টিম ম্যানেজমেন্ট টিমে ফেরা ঋদ্ধিমান সাহাকে দক্ষিণ আফ্রিকার সঙ্গে খেলা হওয়া টেস্ট সিরিজে উইকেটকিপার ব্যাটসম্যান হিসেবে শামিল করা হয়েছে। এরপর থেকে নিয়মিত সাহা দুর্দান্ত উইকেটকিপিং করেন আর পন্থকে প্লেয়িং ইলেভেনের বাইরে বসতে হয়। কিন্তু ৩৫ বছর বয়সী ঋদ্ধিমান দীর্ঘ সময় পর্যন্ত ক্রিকেট খেলতে পারবেন না। এই অবস্থায় অধিনায়ক কোহলির ঋদ্ধির বিকল্প তৈরি করার প্রয়োজন ছিল। পরিণামস্বরূপ কোহলি নিউজিল্যান্ড সফরে ওয়েলিংটনে চলা টেস্ট ম্যাচে সাহার জায়গায় পন্থকে প্লেয়িং ইলেভেনে উইকেটকিপার হিসেবে শামিল করেছেন।
২—মুশকিল পিচে ব্যাটিংকে প্রাথমিকতা দিয়েছেন
ভারতীয় ক্রিকেট দলের তরুণ উইকেটকিপার ব্যাটসম্যান ঋষভ পন্থ বাঁহাতি বিস্ফোরক ব্যাটসম্যান। সীমিত ওভারের ক্রিকেট ছাড়াও পন্থ টেস্টেও বড়ো বড়ো বিস্ফোরক ইনিংস খেলেছেন। সেনা দেশগুলির মুশকিল পিচে পন্থের ব্যাট থেকে সেঞ্চুরি ইনিংস এসেছে। ইংল্যান্ড এবং অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে পন্থ দুর্দান্ত সেঞ্চুরি ইনিংস খেলেছেন। শুধু তাই নয় ১৪ ফেব্রুয়ারি নিউজিল্যান্ড ইলেভেনের বিরুদ্ধে প্র্যাকটিস ম্যাচে ঋষভ পন্থ ৭০ রানের ইনিংস খেলেছিলেন। অন্যদিকে ঋদ্ধিমান সাহা বড়ো ইনিংস খেলতে পারেননি। এই কথায় কোনো দ্বিমত নেই যে সাহা পন্থের থেকে উন্নত উইকেটকিপার। কিন্তু শুরু থেকেই পন্থের প্রদর্শন মুশকিল পিচে ভালো থেকেছে। এই কারণে অধিনায়ক কোহলি ব্যাটিংকে উইকেটকিপিংয়ের চেয়ে এগিয়ে রেখেছেন আর পন্থকে সাহার জায়গায় উইকেটকিপার ব্যাটসম্যান হিসেবে প্লেয়িং ইলেভেনে জায়গা দিয়েছেন। আসলে কিউয়ি দলে চাপ তৈরি করার জন্য ভারতের বড়ো স্কোর খাড়া করার প্রয়োজন রয়েছে। এই কারণে যদি পন্থ দলে থাকেন তো ভারতের কাছে একজন বিস্ফোরক ব্যাটসম্যান থাকবে যিনি বড়ো ইনিংস খেলে দলের জয়ে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করতে পারেন।
৩—দলে একজন বাঁহাতি ব্যাটসম্যান
টিম ইন্ডিয়া আর নিউজিল্যান্ডের মধ্যে টেস্ট সিরিজের শুরু হয়েছে। প্রথম ম্যাচে অধিনায়ক বিরাট কোহলি উইকেটকিপার ব্যাটসম্যান হিসেবে ঋদ্ধিমান সাহার জায়গায় ঋষভ পন্থকে প্রথম একাদশে শামিল করা হয়েছে। এই বিষয় নিয়ে সোশ্যাল মিডিয়ায় যথেষ্ট বিরোধ করা হচ্ছে। কিন্তু বর্তমান ভারতীয় দলে ঋষভ পন্থ ছাড়া আর কোনো বাঁহাতি ব্যাটসম্যান উপস্থিত নেই। আর যখন আপনি প্লেয়িং ইলেভেন সেট করেন তো তাতে বাঁহাতি-ডানহাতি ব্যাটসম্যানের কম্বিনেশনের উপর নজর রাখা হয়। এই অবস্থায় অধিনায়ক বিরাট কোহলি সম্ভবত পন্থকে এই কারণেই ঋদ্ধিমানের চেয়ে এগিয়ে রেখে প্রথম একাদশে জায়গা দিয়েছেন। এই ৩টি কারণের জন্যই অধিনায়ক বিরাট কোহলি পন্থকে প্রথম টেস্টের প্রথম একাদশে শামিল করেছেন।
