নেটে বোলিং করা, ম্যাচ চলাকালীন বেঞ্চে বসা, প্রয়োজনে খেলোয়াড়দের জল দেওয়া… শেষ বিদেশ সফরে এই কাজ ছিল অফ-স্পিনার রবিচন্দ্রন অশ্বিনের (Ravichandran Ashwin)। এটা ইংল্যান্ড (England) সফরের কথা বলা হচ্ছে যেখানে দুর্দান্ত ফর্মে থাকা অবস্থায় বিরাট কোহলি (Virat Kohli) আর অশ্বিনকে একটিও টেস্ট ম্যাচ খেলাননি। করোনার কারণে টেস্ট সিরিজ শেষ করা যায়নি, যদিও এখনও চারটি টেস্ট খেলা হয়েছিল, কিন্তু বিরাট কোহলি অশ্বিনকে একাদশে সুযোগ দেননি। এত বড় খেলোয়াড়ের সুযোগ না পেয়ে অনেক ক্রিকেট বিশেষজ্ঞ বিস্মিত হলেও এখন পরিস্থিতি পাল্টেছে। দক্ষিণ আফ্রিকা সফরে অশ্বিন প্রতিটি ম্যাচেই সুযোগ পেয়েছেন এবং অধিনায়ক কোহলি তাকে প্রতিটি পরিস্থিতির খেলোয়াড় বলছেন।
বিরাট কোহলি আর অশ্বিনকে একটিও টেস্ট ম্যাচ খেলাননি
কেপটাউন (Capetown) টেস্টের আগে, সোমবার ভারতের অধিনায়ক বিরাট কোহলি বলেছেন যে রবিচন্দ্রন অশ্বিন যে কোনও পরিস্থিতিতে অলরাউন্ডার হিসাবে খেলতে পারেন এবং সাম্প্রতিক বছরগুলিতে ব্যাট এবং বলের সাথে অফ-স্পিনারের ধারাবাহিক পারফরম্যান্স দেখে তিনি মুগ্ধ হয়েছেন। কোহলি বলেছেন যে অশ্বিন দুর্দান্তভাবে আহত রবীন্দ্র জাদেজাকে (Ravindra Jadeja) ভাল করেছেন। বিরাট বলেছেন, “সবাই জাদেজার গুরুত্ব বোঝে এবং সে দলের জন্য কী করেছে, কিন্তু আমি মনে করি অশ্বিন আমাদের জন্য এই ভূমিকাটি খুব ভালভাবে পালন করছেন।”
অশ্বিনের অনেক উন্নতি হয়েছে
বিরাট কোহলিও বলেছেন যে বিদেশী পিচে অশ্বিনের বোলিং উন্নত হয়েছে। কোহলি বলেছেন, “অশ্বিন জানে যে তার খেলা খুব দ্রুত উন্নতি করেছে, বিশেষ করে বিদেশে বোলিংয়ে। অস্ট্রেলিয়া সফরের পর তিনি নিজেই এটা বুঝতে পেরেছেন।” অশ্বিন দ্বিতীয় টেস্টে ৫০ বলে ৪৬ রান খেলেন এবং দলের দ্বিতীয় সেরা স্কোরার ছিলেন, স্ট্যান্ড-ইন ক্যাপ্টেন কেএল রাহুলের (KL Rahul) ৫০ রানকে ছাড়িয়ে প্রথম ইনিংসে ভারতীয় দলকে সাহায্য করেছিলেন। বিরাট কোহলি বলেছেন, “আপনি যদি শেষ টেস্টে তার ব্যাটিং অবদান দেখেন এবং দ্বিতীয় ইনিংসে যেভাবে বোলিং করেছেন, আমি মনে করি এটি দলের জন্য একটি দুর্দান্ত অবদান ছিল।”