ভারত ও ইংল্যান্ডের মধ্যে আগামী ৫ ফেব্রুয়ারি থেকে চার টেস্টের সিরিজ শুরু হবে। ঘরোয়া অবস্থায় খেলার দরুণ এই সিরিজটিতে টিম ইন্ডিয়াকে ফেভারিট হিসাবে দেখা হচ্ছে। ভারতীয় দল সদ্যই অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে টেস্ট সিরিজ ২-১ ব্যবধানে জিতে দেশে ফিরে এসেছে। অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে প্রথম টেস্ট খেলার পরে পিতৃত্বের ছুটির কারণে দেশে ফিরে আসা বিরাট কোহলি আবারও দলে ফিরেছেন, আর প্রথম দুটি টেস্টের জন্য হার্দিক পান্ডিয়াকে দলে অন্তর্ভুক্ত করা হয়েছে।
এদিকে, ইংল্যান্ডের প্রাক্তন স্পিনার মন্টি পানেসার ভারত ও ইংল্যান্ডের মধ্যকার টেস্ট সিরিজের ফলাফল ভবিষ্যদ্বাণী করেছেন। এবং এই নিয়ে তিনি বলেছেন যে ভারতীয় দল এই টেস্ট সিরিজটি ২-০ বা ২-১ ব্যবধানে জিততে সক্ষম হবে। তবে তিনি ভারতীয় দলকে ইংল্যান্ডের তারকা দুই ক্রিকেটার জো রুট এবং বেন স্টোকস সম্পর্কে সতর্ক থাকার পরামর্শও দিয়েছেন।
জনপ্রিয় সংবাদ পত্র টাইমস অফ ইন্ডিয়ার সাথে কথা বলার সময় মন্টি পানেসার সিরিজের ফলাফল সম্পর্কে বলেছেন, “আমি মনে করি হোয়াইটওয়াশ হবে না, তবে আমার মতে, টিম ইন্ডিয়া এই সিরিজ জয়ের পক্ষে ফেভারিট, কারণ তারা তাদের ঘরোয়া পরিবেশে খেলছে। যদিও ইংল্যান্ডের বেশ ভালো পেস আক্রমণ রয়েছে। ইংল্যান্ডের ব্যাটিং এই সিরিজের দুর্বলতা হিসাবে প্রমাণিত হতে চলেছে কারণ আপনি তাদের ওপেনারদের দেখতে পাচ্ছেন যে তারা প্রতিবারই স্পিনারের বিপক্ষে খেলতে গিয়ে আউট হচ্ছেন। ভারতীয় দল এতে সুবিধা নেবে। ইংল্যান্ডের তরুণ ব্যাটসম্যান রুটের মতো সামঞ্জস্য তৈরি করতে পারেন না। সুতরাং আমি মনে করি ভারত এই সিরিজে ফেভারিট হতে চলেছে।”
প্রাক্তন এই স্পিনার সিরিজের ফলাফল সম্পর্কে আরও বলেছেন, “ভারত সিরিজ জিততে চলেছে, তবে ভারতীয় দল যদি ইংল্যান্ডকে ৪-০ ব্যবধানে হারিয়ে দেয় তবে সেটি আমায় অবাক করে দেবে। আমার মতে সিরিজের ফলাফল ভারতের পক্ষে ২-০ বা ২-১ হবে।”
২০১২ সালে ভারতীয় মাটিতে ইংল্যান্ডের ঐতিহাসিক জয়ের মূল ভূমিকা পালনকারী পানেসার বলেছেন যে জো রুট, জেমস অ্যান্ডারসন ও স্টুয়ার্ট ব্রড ইংল্যান্ডের হয়ে খুব গুরুত্বপূর্ণ খেলোয়াড় হবেন। আর অন্যদিকে অজিঙ্ক রাহানে, চেতেশ্বর পূজারা এবং রবিচন্দ্রন অশ্বিন হতে চলেছেন ভারতের গুরুত্বপূর্ণ খেলোয়াড়।