আইপিএল ২০২১ শুরুর ঠিক আগে কলকাতা নাইট রাইডার্স একটি বড় ধাক্কা খেল। কেকেআরের তারকা ব্যাটসম্যান নিতীশ রানা করোনা আক্রান্ত। কোভিড- ১৯ টেস্ট করা হলে রানার রিপোর্ট পজিটিভ আসে। সূত্রের খবর, রানা নাকি গোয়ায় ছুটি কাটিয়ে নাইট রাইডার্স দলে যোগ দিয়েছিলেন। দু’দিন আগে তাঁর কোভিড টেস্ট করা হয় এবং তাতে রিপোর্ট পজিটিভ আসে। তবে এখনও পর্যন্ত বিসিসিআই এবং কেকেআর এই বিষয়ে নিশ্চিত করেনি।
আইপিএল এর ১৪ তম আসর শুরু হচ্ছে আগামী ৯ এপ্রিল থেকে। কেকেআর আগামী ১১ মার্চ সানরাইজার্স হায়দরাবাদের বিরুদ্ধে প্রথম ম্যাচ খেলতে নামবে। জানা যাচ্ছে, নিতিশ রানা বর্তমানে মুম্বইয়ের একটি হোটেলে আইসোলেশনে রয়েছেন। তাকে চিকিৎসকদের তত্ত্বাবধানে রাখা হয়েছে। নিতিশ রানা আইপিএল ২০২০ সালে ১৪ টি ম্যাচে ২৫.১৪ গড়ে ২৫৪ রান করেছিলেন। বলা বাহুল্য, কলকাতা নাইট রাইডার্স দলের নির্ভরযোগ্য ব্যাটসম্যান রানা। তিনি এইবারেও নিয়মিত প্রথম একাদশের সদস্য হতেন।
এখনও পর্যন্ত কোনও অফিসিয়াল ঘোষণা করা হয়নি এই বিষয়ে। তবে অনেকের মনে সংশয় দেখা দিয়েছে ফের আইপিএল স্থগিত হতে পারে কিনা। তিনি এখনও পর্যন্ত আইপিএলে ৬০ টি ম্যাচ খেলেছেন। সেখানে ২৮.১৭ গড়ে ১৪৩৭ রান করেছেন। তার স্ট্রাইক রেট ১৩৫.৫৬। সম্প্রতি শেষ হওয়া ঘরোয়া ক্রিকেট টুর্নামেন্ট বিজয় হাজারে ট্রফিতে নিতিশ রানা দুর্দান্ত ফর্মে ছিলেন। দিল্লির হয়ে খেলে সাত ম্যাচে তিনি ৩৯৮ রান করেছিলেন। এই টুর্নামেন্টে রানা একটি সেঞ্চুরি করেছিলেন এবং একটি হাফ সেঞ্চুরি করেছিলেন।