এই বছরের মত আইপিএল এর পালা শেষ, এবার আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের পুনরায় শুরু। এবারের আইপিএল এ খুব একটা ভালো পারফর্ম করতে পারেননি ইংরেজ উইকেটকিপার ব্যাটসম্যান জস বাটলার। রাজস্থান রয়্যালসের ব্যর্থ এই মরশুমে বাটলার খুব বেশি সুবিধা করতে পারেননি। কিন্তু এবার ইংল্যান্ডের জার্সি গায়ে আবারও পুরোনো ফর্মে ফিরতে মরিয়া তিনি। আগামী ২৭ নভেম্বর কেপটাউনে দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে সিরিজ খেলতে যাবে ইংল্যান্ড।
আর তার আগে দক্ষিণ আফ্রিকার তারকা উইকেটকিপার ব্যাটসম্যান কুইন্টন ডি কককে নিজের পছন্দের ক্রিকেটার হিসেবে মন্তব্য করলেন জস বাটলার। এবারের আইপিএল এ মুম্বই ইন্ডিয়ান্সকে চ্যাম্পিয়ন করতে বড় ভূমিকা রেখেছেন ডি কক। ৪৫০ এর বেশি রান করেছেন ওপেনিংয়ে, এবং এই মুহুর্তে দক্ষিণ আফ্রিকার সীমিত ওভারের দলের অধিনায়ক তিনি। বাটলার প্রশংসা করেছেন ডি ককের দুরন্ত খেলা ও প্রখর ক্রিকেটীয় বুদ্ধি নিয়ে। ইংরেজ সাংবাদিকদের প্রশ্নের জবাবে বাটলার বলেছেন, “এই মুহুর্তে কুইন্টন ডি কক আমার পছন্দের ক্রিকেটারদের মধ্যে একজন। ব্যাট হাতে এবং উইকেটকিপার হিসেবে উনি দুর্দান্ত। আমি ওনার বিরাট অনুরাগী। উনি একজন দুর্ধর্ষ খেলোয়াড় যার মধ্যে অত্যন্ত ভালো ক্রিকেটীয় মস্তিষ্ক রয়েছে। আমি উপভোগ করি যেভাবে উনি খেলার উপর নজর রাখেন এবং সেটির উপর খেলতে শুরু করেন।”
সামনের বছরেই টি২০ বিশ্বকাপ আয়োজিত হবে ভারতে। গত বছর প্রথমবার বিশ্বজয়ী হওয়া ইংল্যান্ড দল এবারেও ফেভারিট। আর সেই ফর্মকে টি২০ বিশ্বকাপে আনতে চান বাটলার। সেই মত প্রস্তুতি শুরু হয়েছে ইংল্যান্ড শিবিরে, এমনটাই দাবি এই ইংরেজ উইকেটকিপারের। এই মুহুর্তে দক্ষিণ আফ্রিকা সিরিজে নজর জস বাটলারের। এই প্রসঙ্গে বাটলার বলেছেন, “সিরিজ জেতাটাই আসল লক্ষ্য, কিন্তু পাশাপাশি বিশ্বকাপ জেতাটাও আমাদের নজরে রয়েছে। ৫০ ওভারের ক্রিকেটে আমরা সেটাই করেছি, বিশ্বকাপের আগে জিতেছি এবং শিখেছি। জেতার অভ্যেস আপনার মধ্যে আত্মবিশ্বাস এনে দেয় এবং দলগঠনে স্বচ্ছতা নিয়ে আসে। আমাদের ৫০ ওভারের দল বিশ্বকাপের আগেই একেবারে ফর্মের তুঙ্গে ছিল। এটাই আপনার মধ্যে অনেকটা আত্মবিশ্বাস নিয়ে আসে। আপনি নিজের ভূমিকা নিয়ে নিশ্চিত থাকেন এবং আপনি জানেন আপনার দলের সদস্যরা কি করতে পারেন।”
চলতি বছরের ফেব্রুয়ারি মাসে দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে টি২০ সিরিজ খেলেছিল, যেখানে ইংল্যান্ড ২-১ এ সিরিজ জিতেছিল। এবার করোনার কারণে আপাতত সীমিত ওভারের ম্যাচগুলি আয়োজিত হবে কেপটাউনের নিউল্যান্ডস স্টেডিয়ামে এবং পার্লের বোল্যান্ড পার্কে।