দিল্লির ক্যাপিটালসের হেড কোচ রিকি পন্টিং বলেছেন যে, ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগ (আইপিএল) ২০২১ এ অংশ নেওয়া নিরাপদ। কারণ তারা প্রত্যেকের জন্য বিশ্বের সবচেয়ে নিরাপদ বায়ো বাবল তৈরি করেছে, তবে এর বাইরেও তিনি ভারতে করোনার কারণে সংকটময় পরিস্থিতি সম্পর্কে অবগত আছেন এবং এই সম্পর্কে খেলোয়াড়দের সাথে কথা বলছেন। কিংবদন্তি অস্ট্রেলিয়ান স্বীকার করেছেন যে এই কঠিন সময়কালে আইপিএল একটি ভাল পরিবর্তন, তবে বলেছেন যে তাঁর দল প্রতিনিয়ত করোনার পরিস্থিতি নিয়ে কথা বলেন।
তিনি বলেছেন, “এই আইপিএলে মাঠের বাইরের পরিস্থিতি নিয়ে মাঠের চেয়েও বেশি কথা হয়। আমরা দেশের মধ্যে সবচেয়ে নিরাপদ কারণ এটি নিরাপদ বায়ো বাবল।” তিনি বলেছেন, “আমি প্রাতঃরাশের সময় খেলোয়াড়দের জিজ্ঞাসা করি যে বাইরে কী চলছে এবং তাদের পরিবার নিরাপদে আছে কি না। এটা অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। এমন পরিস্থিতিতে আইপিএল ও ক্রিকেটের মাধ্যমে মানুষকে সুখী রাখা যায়।”
পন্টিং আরও বলেছেন, “দিল্লি ক্যাপিটালস আমাদের জন্য একটি বড় পরিবারের মতো। খেলোয়াড়দের পরিবার থেকে দূরে থাকা কঠিন এবং আমি নিজেকে এই পরিস্থিতিতে রাখার কথা ভাবতে পারি না।” বলা বাহুল্য, দিল্লি দলের সঙ্গে যুক্ত স্পিনার রবিচন্দ্রন অশ্বিন করোনার সাথে লড়াই করা তার পরিবারকে সহায়তা করতে লিগ মাঝপথে ছেড়ে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছেন। অশ্বিনের নাম না নিয়ে পন্টিং বলেছেন, “খেলোয়াড়রা চেন্নাইতে আছেন তবে তাদের পরিবারের সাথে দেখা করতে পারবেন না। এটা সত্যিই কঠিন। আমরা আশা করি সবাই বাইরে নিরাপদে আছেন।”
