গত টি২০ সিরিজে পরপর তিন ম্যাচে ভারতীয় দলের হয়ে খেলার সুযোগ পেয়েছিলেন তরুণ উইকেটকিপার ব্যাটসম্যান সঞ্জু স্যামসন। আইপিএল এ শুরুতে ভালো পারফর্ম করলেও পরের দিকে একেবারেই ভালো খেলতে পারেননি। ফলে জাতীয় দলে সুযোগ পাওয়ার ফলে সঞ্জুর কাছে প্রমাণ করার মঞ্চ তৈরি হয়েছিল। এই টি২০ সিরিজে ভালো পারফর্ম করলেই আসন্ন টি২০ বিশ্বকাপে হয়ত জায়গা পেতে পারতেন কেরালার এই ক্রিকেটার।
কিন্তু সদ্য সমাপ্ত টি২০ সিরিজের তিন ম্যাচে শুরু করেও সেটিকে এগিয়ে নিয়ে যেতে পারেননি স্যামসন। প্রথম ম্যাচে ১৫ বলে ২৩, দ্বিতীয় ম্যাচে ১০ বলে ১৫ এবং তৃতীয় ম্যাচে ৯ বলে ১০ করেন সঞ্জু। আর এর ফলে জাতীয় দলে আবারও সুযোগ পাবেন কিনা, সে নিয়ে বড় প্রশ্নচিহ্ন রয়েই গেল। এই বছর ভারতের হয়ে মোট ছয়টি আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলেন তিনি, এবং কোনওটিতেই সেভাবে নিজেকে প্রমাণ করতে পারেননি।
সদ্য সমাপ্ত আইপিএল এ রাজস্থান রয়্যালসের হয়ে সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহকের সঞ্জু স্যামসনের উপর এবার বিরক্তি প্রকাশ করলেন প্রাক্তন ভারতীয় অফ স্পিনার হরভজন সিং। যেভাবে একের পর এক সুযোগের অপব্যবহার করে চলেছেন স্যামসন, তাতে আগামী দিনে জাতীয় দলে খেলতে পারবেন কি না, সেই নিয়ে এবার বড়সড় প্রশ্ন খাঁড়া করলেন বিশ্বকাপজয়ী এই স্পিনার।
জনপ্রিয় সংবাদ মাধ্যম ইন্ডিয়া টুডেকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে সঞ্জু স্যামসনের বিষয়ে কথা বলতে গিয়ে হরভজন সিং বলেছেন, “যদি সঞ্জু স্যামসন এখনও না শেখেন তাহলে অন্য কেউ এসে ওনার জায়গা নিয়ে নেবে। কারণ যে কোনও দলের ব্যাটিং অর্ডারে চার নম্বর একটি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ পজিশন। যদি আপনার কাছে সেই সুযোগ আসে, আপনাকে সেই সুযোগের সদ্ব্যবহার করতে হবে। যদি এই সফরে না হয় তাহলে আগামী সফরে, কিন্তু আপনাকে আরও ভালো ভাবে প্রস্তুতি নিয়ে আসতে হবে এবং নিজের সুযোগকে কাজে লাগাতে হবে।”
এছাড়াও স্যামসনের ক্ষমতা নিয়ে প্রশংসা করেছেন ভাজ্জি। তিনি বলেছেন, “সঞ্জু স্যামসনের কাছে সুযোগ রয়েছে ভারতীয় দলের হয়ে চার নম্বরে ব্যাট করার। উনি এখনও ওনার প্রথম বা দ্বিতীয় সফরে রয়েছেন, উনি আসতে আসতে শিখবেন। আমরা জানি ওনার মধ্যে সেই ক্ষমতা রয়েছে এবং ভারত সিরিজটি জিতেছে। এনারাই হলেন ভারতীয় ক্রিকেটের ভবিষ্যৎ। আপনারা জানেন ওনারা খুব বেশি ভুল করবে না। আমি নিশ্চিত সঞ্জু স্যামসনের মধ্যে যে প্রতিভা রয়েছে, তাতে উনি নিজেকে আরও ভালোভাবে তৈরি করে আরও উন্নতি ঘটাবেন।”