বুধবার নিউপোর্টের কাউন্টি গ্রাউন্ডে নটিংহ্যামশায়ারের বিপক্ষে কাউন্টি ক্রিকেটে নিজের প্রথম সেন্চুরি টি করে ফেললেন অজিঙ্কা রাহানে। ভারতের টেস্ট দলের সহ-অধিনায়ক এ মরশুমে যোগ দিয়েছেন হ্যাম্পশায়ারে।দল যখন দুই উইকেট হারিয়ে নয় রান, ঠিক তখন ব্যাট করতে নামেন রাহানে, এরপর দলের অধিনায়ক স্যাম নর্থইস্ট এর সাথে জুটি বেঁধে স্কোর বোর্ডে যোগ করেন ২৫৭ রান।প্রসঙ্গত, প্রথম ইনিংসে মাত্র দশ রান করেই আউট হয়ে গেছিলেন এই তারকা ব্যাটসম্যান।
সাম্প্রতিক সময়ে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে খানিকটা খারাপ সময়ের মধ্যে দিয়ে যাচ্ছেন রাহানে।স্বাভাবিক ভাবেই এদিনের তার ইনিংস তার পরবর্তী সময়ে ভালো কিছু করার আশা দেখায়। এই তার খেলা নজর কেড়েছে সকলের। দুরন্ত টাইমিং এর পাশাপাশি বিপক্ষে স্টুয়ার্ড ব্রড এবং জ্যাক বলের মতো বোলার বিরুদ্ধে খেলা।সবেতেই বছর ৩০ এর এই ভারতের তারকা ব্যাটসম্যান দেখিয়েছেন মুন্সীয়ানা। এদিন তার দুরন্ত ইনিংস হ্যাম্পশায়ারকে শেষ অবধি ৩৩৭ রানে ইনিংস শেষ করতে সাহায্য করে।
সাম্প্রতিক সময়ে দেশের জার্সি গায়ে বিশেষ কিছু করে উঠতে পারেনি রাহানে। শেষ ১৭ টি টেস্টের একটিতেও শতরান নেই তার। এমনকি বিশ্বকাপের দলেও জায়গা পাননি। আইপিএলের মাঝপথে রাজস্থান রয়্যালস কর্তৃপক্ষ তার থেকে অধিনায়কত্ব কেড়ে স্পিভ স্মিথ এর হাতে তুলে দিয়েছিলেন।
অন্যদিকে হ্যাম্পশায়ারের হয়ে আটটি ম্যাচে খেলার জন্য চুক্তিবদ্ধ হয়েছেন রাহানে। প্রসঙ্গত, তিনি প্রথম ভারতীয় ক্রিকেটার যিনি হ্যাম্পশায়ারের হয়ে প্রতিনিধিত্ব করছেন। দক্ষিন আফ্রিকার ক্রিকেটার এডিন মারকামের বদলে নেওয়া হয়েছিল তাকে। শুরুতেই সেন্চুরি করে ঋতিমতো সাড়া ফেলে দিয়েছেন তিনি।প্রসঙ্গত, তিনি তিন নম্বর ভারতীয় ক্রিকেটার যিনি কাউন্টির ডেবিউ তে শতরান করেছেন এর আগে মুরলী বিজয় ( এসেক্স এর হয়ে নটিংহ্যামশায়ারের বিরুদ্ধে ) এবং পিয়ুশ চাওলা ( সাসেক্সের হয়ে ওরচেস্টারের বিরুদ্ধে ) এই কৃতিত্বের অধিকারী হয়েছিলেন।
