এশিয়া কাপ ২০১৮-তে নিজেদের দ্বিতীয় ম্যাচে প্রতিপক্ষ আফগানিস্থানকে ২৪৯ রানে বেঁধে দিয়েছে শ্রীলঙ্কা। বল হাতে পাঁচ উইকেট শিকার করে দলকে সহায়তা করেছেন অলরাউন্ডার থিসারা পেরেরা। পাঁচ উইকেট তুলে নিতে থিসারা পেরেরা খরচ করেন ৫৫ রান। এদিকে ব্যাটিংয়ে আফগানিস্থানের পক্ষে সর্বোচ্চ ৭২ রান করেন রহমত শাহ।
এর আগে, শেখ জায়েদ স্টেডিয়ামে টসে জিতে ব্যাটিংয়ের সিদ্ধান্ত নেন আফগানিস্থান অধিনায়ক। ব্যাটিংয়ে শুরুটা দারুণ ছিল আফগানদের। দুই ওপেনার মোহাম্মদ শাহজাদ এবং ইহসানুল্লাহ জানাত ওপেনিং জুটিতে ৫৭ রান তুলেন আফগানিস্তানের পক্ষে। আর এই রান করতে তারা খেলেন ১২ ওভার। তাদের এমন ব্যাটিংয়ে স্বস্তিতেই ছিল আফগানিস্তান দল।
তবে বেশিক্ষন স্বস্তিতে থাকতে পারেনি আফগানরা। লংকান স্পিনার আকিলা ধনঞ্জয়ার স্পিনে প্যাভিলিয়নে ফেরেন বিধ্বংসী ওপেনার মোহাম্মদ শাহজাদ। তিনি করেন ৩৪ রান। দুর্বল শট খেলে আউট হয়েছিলেন শাহজাদ।
এরপর আরো একটি অর্ধশত রানের জুটি হয় আফগানিস্থানের পক্ষে। অন্য ওপেনার ইহসানুল্লাহ জানাতের সাথে ওয়ান ডাউন ব্যাটসম্যান শাহ এর সাথে ৫০ রানের জুটি হয়। তবে জুটিতে ৫০ রান যোগ হওয়ার পরই প্যাভিলিয়নে ফেরেন ইহসানুল্লাহ জানাত। আকিলার বলে লেগ বিফরের আবেদনে আম্পায়ার সাড়া না দিলে রিভিউ নেয়ার সিদ্ধান্ত নেয় শ্রীলঙ্কা। আর রিভিউতে সিদ্ধান্ত পরিবর্তন করতে বাধ্য হন আম্পায়ার।
বাংলাদেশ ম্যাচে সুযোগ না পাওয়া এই ম্যাচে নিজের যোগ্যতার প্রমাণ দিয়েছেন। ১০ ওভার বোলিং করে মাত্র ৩৭ রান দিয়ে দুই উইকেট শিকার করেন তিনি। তাঁর অসাধারণ বোলিংয়ের কারনেই দারুণ শুরু করার পরও শেষটা ভালো করা সম্ভব হয়নি আফগানদের পক্ষে।
পরবর্তীতে আফগানিস্থানের পক্ষে একটি বড় জুটি গড়েন শাহ এবং হাসমতুল্লাহ শহীদি। এই জুটির কারনেই শেষ পর্যন্ত স্কোর বোর্ডে ২৪৯ জমা করা সম্ভব হয় আফগানিস্থানের পক্ষে। ব্যক্তিগত ৭২ রানের ইনিংসে পাঁচটি ছক্কা হাঁকিয়েছেন রহমত শাহ।
২৫০ রানের জয়ের লক্ষ্যে এখন ব্যাটিংয়ে নেমেছে লংকানরা।
